Il tribunale di Londra decide se il fondatore di WikiLeaks debba avere ulteriori opportunità di discutere il suo caso davanti a un tribunale del Regno Unito.
Gli avvocati degli Stati Uniti hanno sollecitato un tribunale di Londra a bloccare il tentativo disperato del fondatore di WikiLeaks, Julian Assange, di presentare ricorso contro la sua estradizione dal Regno Unito per affrontare le accuse di spionaggio.
Mercoledì, nel secondo e ultimo giorno dell’udienza presso l’Alta Corte di Londra, gli avvocati che rappresentano gli Stati Uniti hanno affermato che Assange è perseguito per aver pubblicato i nomi delle fonti e non per le sue opinioni politiche.
Gli Stati Uniti stanno cercando di processare Assange per la pubblicazione da parte di WikiLeaks di vasti tesori di documenti militari e dispacci diplomatici riservati degli Stati Uniti. Sostengono che le fughe di notizie hanno messo in pericolo la vita dei loro agenti.
I sostenitori di Assange, tuttavia, lo acclamano come un eroe perseguitato per aver denunciato le malefatte degli Stati Uniti, mentre i gruppi per i diritti umani temono che la sua azione giudiziaria possa limitare la libertà di stampa in modo più ampio.
I due giudici senior che hanno ascoltato il caso, Victoria Sharp e Jeremy Johnson, hanno deciso di non emettere una sentenza immediata. “Ci riserveremo la nostra decisione”, ha detto Sharp una volta concluso il caso.
Martedì, gli avvocati di Assange avevano detto alla corte che il caso aveva motivazioni politiche, sostenendo che il loro cliente era stato preso di mira per aver denunciato “crimini a livello statale” e che Donald Trump aveva richiesto “opzioni dettagliate” su come ucciderlo.
Ma mercoledì gli avvocati degli Stati Uniti hanno affermato che il procedimento giudiziario contro Assange era “basato sullo stato di diritto e sulle prove”.
Assange “ha pubblicato indiscriminatamente e consapevolmente al mondo i nomi delle persone che hanno agito come fonti di informazione per gli Stati Uniti”, ha detto l’avvocato Clair Dobbin.
“Sono questi fatti fondamentali che distinguono la posizione del ricorrente da quella del New York Times e di altri media”, ha aggiunto. “È questo che costituisce la base oggettiva della sua accusa. Sono questi fatti che lo distinguono, non le sue opinioni politiche”.
Lo stesso Assange mercoledì non era in tribunale né guardava da remoto perché non stava bene.
“Proteggere la libertà di stampa”
Assange, 52 anni, è stato incriminato negli Stati Uniti con 17 accuse di spionaggio e un’accusa di uso improprio del computer per la pubblicazione da parte di WikiLeaks di documenti statunitensi riservati circa 15 anni fa.
Il governo del Regno Unito ha approvato l’estradizione di Assange negli Stati Uniti nel giugno 2022, dopo che un giudice l’aveva inizialmente bloccata.
L’Alta Corte di Londra sta ora determinando se Assange avrà ulteriori opportunità di discutere il suo caso davanti a un tribunale del Regno Unito, o se ha esaurito tutti i ricorsi nel Paese e deve quindi avviare il processo di estradizione.
Se Assange perdesse il permesso di ricorrere in appello, rischierebbe di essere processato negli Stati Uniti ai sensi dell’Espionage Act del 1917 e potrebbe affrontare una condanna fino a 175 anni.
Ma i suoi sostenitori sostengono che un’estradizione sarebbe una condanna a morte involontaria. “La sua vita è a rischio ogni singolo giorno che trascorre in prigione, e se verrà estradato, morirà”, ha recentemente detto ai giornalisti sua moglie Stella Assange.
Jameel Jaffer, professore di diritto e giornalismo alla Columbia University, ha affermato che il caso è il primo in cui il governo degli Stati Uniti ha fatto affidamento sull’Espionage Act del 1917 come base per perseguire un editore.
“Un efficace processo contro Assange sulla base di questa accusa criminalizzerebbe gran parte del giornalismo investigativo che è assolutamente cruciale per la democrazia”, ha detto ad Al Jazeera.
I gruppi per i diritti hanno espresso preoccupazioni simili. “Se Julian Assange venisse estradato, si creerebbe un pericoloso precedente in cui il governo degli Stati Uniti potrebbe prendere di mira editori e giornalisti di tutto il mondo per l’estradizione e il processo”, ha detto Rose Kulak, attivista di Amnesty International per l’Australia, in una dichiarazione questa settimana.
Reporter Senza Frontiere ha chiesto al governo degli Stati Uniti di cessare la “persecuzione infinita” di Assange e di archiviare il caso.
“Nessuno dovrebbe subire un simile trattamento per aver pubblicato informazioni nell’interesse pubblico”, ha affermato Rebecca Vincent, direttrice delle campagne dell’organismo di controllo dei media. “È tempo di proteggere il giornalismo, la libertà di stampa e tutto il nostro diritto di sapere. È ora di liberare Assange adesso”.
I due giudici di Londra emetteranno il verdetto in una data successiva, anche se non ancora specificata. Se la sentenza sarà a favore di Assange, si terrà un’udienza di appello completa per considerare nuovamente la sua opposizione. Ma se il fondatore di WikiLeaks perdesse, la sua unica opzione rimasta sarebbe quella di rivolgersi alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo.
