Il cancro della cavità orale si riferisce a qualsiasi tipo di cancro che si sviluppa in bocca, comprese le labbra, la lingua, le guance o le gengive. Un sintomo comune è un’ulcera alla bocca che non guarisce.
Alcune scelte di stile di vita possono aumentare il rischio di sviluppare questo tipo di cancro, in particolare l’uso di tabacco (fumo o masticazione) e il consumo eccessivo di alcol. Anche le infezioni virali, come l’HPV, l’esposizione al sole e una cattiva alimentazione possono aumentare il rischio.
Questo articolo esamina i sintomi, la diagnosi e il trattamento del cancro del cavo orale, nonché le prospettive per le persone con questa condizione.
Cos’è il cancro del cavo orale?
Il cancro del cavo orale è costituito da qualsiasi tipo di cancro che può svilupparsi in bocca. Può anche essere indicato come cancro orale o cancro alla bocca.
Il cancro del cavo orale può coinvolgere il tuo:
- labbra
- gengive
- lingua
- palato
- pavimento della bocca sotto la lingua
- parte interna delle guance
- tonsille
- ghiandole salivari
Circa il 90% dei tumori del cavo orale sono un tipo di cancro chiamato carcinoma a cellule squamose. Tuttavia, le persone possono anche sviluppare altri tipi di cancro, tra cui:
- adenocarcinoma
- linfoma
- melanoma maligno orale
- sarcoma
Quali sono i sintomi principali del cancro del cavo orale?
Uno dei sintomi più comuni del cancro del cavo orale è lo sviluppo di un’ulcera alla bocca che non guarisce in 3 settimane.
Altri sintomi del cancro del cavo orale includono:
- una massa (gonfiore) in bocca che non va via
- difficoltà a masticare o deglutire
- inspiegabile intorpidimento o sensazione insolita sul labbro o sulla lingua
- denti sciolti o cavità dentali che non guariscono dopo estrazioni dentarie o altri trattamenti medici
- cambiamenti nel discorso
Che aspetto ha il cancro del cavo orale?
Nelle sue fasi iniziali, il cancro del cavo orale può formare chiazze bianche o rosse sul rivestimento della bocca. La galleria sottostante fornisce immagini di come appare il cancro orale in varie parti della bocca.
Chi è a rischio di cancro del cavo orale?
I fattori di rischio più comuni per il cancro del cavo orale sono il fumo o il masticare tabacco e/o il consumo regolare di grandi quantità di alcol.
Altri fattori di rischio per il cancro del cavo orale includono:
- papillomavirus umano (HPV
- cattiva alimentazione
- esposizione ai raggi ultravioletti
- avere altre condizioni di base che possono indebolire il sistema immunitario
Dovresti sottoporti a screening regolari per i tumori del cavo orale?
Attualmente non esistono programmi di screening basati sulla popolazione per il cancro orale. Tuttavia, la maggior parte dei dentisti esegue esami della bocca per verificare la presenza di cancro durante le visite dentistiche di routine.
Se sei ad alto rischio di cancro del cavo orale, un medico può consigliarti la frequenza con cui dovresti essere controllato per il cancro.
Puoi anche eseguire regolari esami di autocontrollo. Ulteriori informazioni qui.
Come viene diagnosticato il cancro del cavo orale?
Se il medico sospetta che tu abbia un cancro alla cavità orale, potrebbe eseguire una biopsia. Durante una biopsia, il medico raccoglie un campione di tessuto che ritiene possa essere affetto da cancro. Questo campione viene inviato a un laboratorio per il test.
Il medico può anche raccomandare una procedura diagnostica chiamata nasondoscopia. Durante questo test, il medico farà passare un piccolo tubo flessibile nel naso, raggiungendo la gola. Il tubo ha una minuscola luce e una telecamera che consente al medico di individuare la presenza del cancro.
Un’altra procedura che i medici possono eseguire è chiamata a
Se la biopsia conferma che hai un cancro orale, potrebbe anche essere necessario sottoporsi a ulteriori test per verificare lo stadio del cancro e se il cancro si è diffuso in altre aree. Questi test possono includere:
- Scansione MRI
- ecografia
- TAC
- Scansione animale
- raggi X
Come si cura il cancro del cavo orale?
Trattamenti per il cancro del cavo orale
Le opzioni di trattamento includono:
- Chirurgia: I medici usano la chirurgia per rimuovere i tumori del cavo orale che vengono diagnosticati nelle loro fasi iniziali. Possono anche rimuovere i linfonodi vicini durante l’intervento chirurgico.
- Radioterapia: I medici usano la radioterapia per distruggere le cellule tumorali. I medici possono utilizzare questo trattamento quando non possono rimuovere chirurgicamente i tumori o per prevenire la diffusione del cancro dopo l’intervento chirurgico.
- Chemioterapia: I medici usano farmaci antitumorali per distruggere le cellule tumorali. I medici possono utilizzare questi farmaci quando non possono rimuovere il cancro con un intervento chirurgico o per prevenirne il ritorno dopo l’intervento chirurgico.
- Chemioradioterapia: Questo trattamento consiste in una combinazione di chemioterapia e radioterapia.
-
Terapia mirata:
Farmaci terapeutici mirati meccanismi bersaglio che aiutano le cellule tumorali a crescere, diffondersi e sopravvivere.
Quali sono le prospettive per qualcuno con il cancro del cavo orale?
La diagnosi del cancro nelle sue fasi iniziali può aumentare il tasso di sopravvivenza delle persone con cancro del cavo orale
Le tabelle seguenti forniscono
Pavimento della bocca
| Fase VEGGENTE | Tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni |
|---|---|
| localizzato | 73% |
| regionale | 42% |
| distante | 23% |
| tutte le fasi combinate | 53% |
Labbro
| Fase VEGGENTE | Tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni |
|---|---|
| localizzato | 94% |
| regionale | 63% |
| distante | 38% |
| tutte le fasi combinate | 91% |
Lingua
| Fase VEGGENTE | Tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni |
|---|---|
| localizzato | 84% |
| regionale | 70% |
| distante | 41% |
| tutte le fasi combinate | 69% |
Il cancro del cavo orale si sviluppa in circa 53.000 persone negli Stati Uniti ogni anno. Può svilupparsi in qualsiasi parte della bocca, comprese le labbra e la lingua. Uno dei sintomi più comuni è una piaga in bocca che non guarisce.
Alcuni dei fattori di rischio più comuni per il cancro del cavo orale includono fumare sigarette, masticare tabacco o bere regolarmente grandi quantità di alcol.
La diagnosi precoce e il trattamento appropriato possono aumentare significativamente i tassi di sopravvivenza delle persone con questo tipo di cancro. Se noti piaghe in bocca che non scompaiono o altri sintomi di cancro orale, non aspettare di vedere un dentista o un medico.
