Le ulcere gastriche e il cancro del colon-retto hanno diversi sintomi sovrapposti, come diarrea e sangue nelle feci. A causa dei rischi di cancro del colon-retto, questi sintomi giustificano un colloquio con un medico.

Uomo sul divano con mal di stomaco.
Getty Images/Westend61

I sintomi delle ulcere e del cancro del colon-retto a volte possono essere simili, ma si tratta di due condizioni molto diverse con prospettive diverse.

Le ulcere e il cancro del colon-retto possono entrambi influenzare il sistema digestivo e la sua funzione quotidiana. Potresti notare sintomi come cambiamenti nelle abitudini intestinali, dolore addominale o sangue nelle feci.

Questo articolo esplora i sintomi di queste condizioni, se le ulcere aumentano il rischio di cancro del colon-retto e quando parlare con un medico.

Sintomi di ulcere vs cancro del colon-retto

Diversi tipi di ulcere (piaghe) colpiscono diverse parti del tratto digestivo. I loro sintomi possono variare e alcuni tipi sono più strettamente legati al cancro del colon-retto rispetto ad altri. Questi includono:

  • ulcere gastriche che coinvolgono il rivestimento dello stomaco (sono anche conosciute come ulcere peptiche o gastriche)
  • ulcere duodenali che colpiscono la porzione superiore dell’intestino tenue
  • ulcere nel colon da colite ulcerosa (CU), una malattia infiammatoria intestinale (IBD)

Sintomi sovrapposti

Ulcere e cancro del colon-retto condividono alcuni sintomi comuni.

Potresti sperimentare:

  • dolore addominale
  • cambiamenti nelle abitudini intestinali
  • sangue nelle feci
  • fatica

Sintomi di ulcere

I sintomi più spesso associati alle ulcere includono:

  • diarrea persistente, che è spesso sanguinolenta

  • dolori addominali e crampi
  • indigestione

  • riduzione dell’appetito, che porta alla perdita di peso

Sintomi del cancro colorettale

I sintomi del cancro del colon-retto spesso includono:

  • diarrea, costipazione o alterazione della consistenza delle feci che dura più di qualche giorno
  • sanguinamento rettale o sangue nelle feci
  • fastidio addominale persistente o crampi
  • debolezza
  • perdita di peso involontaria

Le ulcere aumentano il rischio di cancro colorettale?

La ricerca sulla connessione tra ulcere gastriche e cancro del colon-retto è limitata. Secondo un piccolo studio del 2018l’infezione da H. pylori che causa molte ulcere allo stomaco potrebbe essere un fattore di rischio per il cancro del colon e polipi ad alto rischio.

Un altro Studio 2016 ha scoperto che mentre le ulcere possono essere associate al cancro allo stomaco, non ci sono prove sufficienti per suggerire che aumentino il rischio di cancro del colon-retto.

Se hai UC, potresti anche avere un rischio più elevato di cancro del colon-retto. L’UC è un’IBD che provoca ulcere nel colon e un’infiammazione prolungata nel rivestimento dell’intestino.

Può aumentare leggermente il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto. L’infiammazione, la risposta del corpo a lesioni o infezioni, può danneggiare le cellule del colon. E nel processo di riparazione di questo danno, potrebbe portare a cancro. Più a lungo hai UC, maggiore è il rischio.

Il cancro al colon provoca ulcere?

Non ci sono prove sufficienti per suggerire che il cancro del colon provochi ulcere. Tuttavia, alcuni trattamenti per il cancro del colon possono causare ulcere. Uno studio del 2017 riporta che i partecipanti che ricevevano il farmaco antitumorale bevacizumab, insieme ad altri trattamenti, erano a maggior rischio di ulcere anali.

Quando preoccuparsi

Sangue nelle feci o sanguinamento rettale è un sintomo che dovresti prendere sul serio. Mentre il sangue può essere un segno di un’ulcera, è anche un comune sintomo di cancro colorettale. Se inizi a perdere peso senza provarci e spesso ti senti stanco o debole, è anche importante parlare immediatamente con un medico.

In generale, eventuali cambiamenti insoliti nelle abitudini digestive richiedono una visita dal medico. Prova a tenere traccia della durata e della frequenza di sintomi come diarrea e costipazione. Il dolore intenso è un altro segno che non dovresti mai ignorare, in particolare quando è in corso e non risponde ai farmaci da banco.

Identificare precocemente il cancro del colon-retto è importante, quindi è consigliabile non ignorare alcun sintomo insolito.

Parlando con il tuo medico

Sia che tu stia riscontrando sintomi o cercando informazioni, parlare onestamente con un operatore sanitario è importante. Questo ti aiuterà a capire i tuoi fattori di rischio personali per il cancro del colon-retto.

Ecco alcune domande che puoi porre per ottenere informazioni migliori e fare scelte informate:

  • Quali fattori di rischio per il cancro colorettale ho?
  • Ho UC?
  • Quali test o metodi di screening consiglieresti?
  • Se ho ulcere, come posso ridurre il rischio di problemi futuri?
  • Come viene diagnosticato il cancro del colon-retto?
  • Con quale frequenza devo essere sottoposto a screening per il cancro del colon-retto?
  • Qual è il mio rischio di altri tumori gastrici, come il cancro allo stomaco?

Le ulcere e il cancro del colon-retto sono due condizioni diverse che hanno alcuni segni e sintomi simili, come dolore addominale, sangue nelle feci e cambiamento delle abitudini intestinali.

Parlate con un medico se avete sintomi gravi o preoccupanti. Possono parlare con te del tuo rischio di cancro del colon-retto.