Il cancro del sangue è un termine generico per i tumori che colpiscono le cellule del sangue e il midollo osseo. Sono stati scoperti più di 100 tipi di cancro del sangue e sono divisi in tre categorie principali:
- Linfomi: tumori del sistema linfatico, che include i linfonodi, la milza, il midollo osseo e il timo
- Leucemie: tumori che si sviluppano nel midollo osseo o in altre cellule che formano il sangue e causano una produzione anormale di globuli bianchi
- Mielomi: tumori che si sviluppano in un tipo di globuli bianchi chiamati plasmacellule
Ogni categoria di cancro del sangue può essere suddivisa in sottocategorie a seconda di come si sviluppa il cancro e del tipo di cellule colpite.
La leucemia linfatica cronica (LLC) è la forma più comune di leucemia diagnosticata negli adulti. Il mieloma multiplo è la forma più comune di tumore plasmacellulare.
In questo articolo esamineremo le somiglianze, le differenze e le possibili connessioni tra LLC e mieloma multiplo.
Cos’è la LLC?
CLL è il
Il nome “leucemia linfatica cronica” descrive come e dove si sviluppa. Le leucemie croniche tendono a svilupparsi lentamente. Le leucemie linfocitarie si sviluppano in un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti.
La LLC si sviluppa in un tipo specifico di linfocita nel midollo osseo chiamato cellule B. Le cellule B sane aiutano il corpo a combattere le infezioni, ma le cellule B leucemiche si sviluppano in modo anomalo e non possono combattere le infezioni allo stesso modo.
Man mano che la LLC progredisce, il tuo corpo produce più cellule B leucemiche che eliminano le cellule del sangue sane. Avere meno globuli bianchi sani indebolisce il tuo sistema immunitario e ti rende più incline alle infezioni.
Le persone con LLC spesso non hanno sintomi nelle prime fasi. In effetti, circa il 50-75% delle persone con LLC non presenta alcun sintomo al momento della diagnosi.
La causa esatta della LLC non è nota, ma sono stati identificati numerosi fattori di rischio:
- Storia famigliare. Le persone con un genitore, un fratello o un figlio con LLC hanno una probabilità da 5 a 7 volte maggiore di svilupparla da sole.
-
Età. L’età media della diagnosi di LLC è
70 anni e raramente si trova in quelli di età inferiore ai 40 anni. -
Sesso assegnato alla nascita. CLL si sviluppa
un po’ più spesso negli uomini rispetto alle donne. -
Razza ed etnia. CLL è
più comune nelle persone che vivono in Nord America o Europa e meno comuni in Asia. - Esposizione all’agente Orange. L’esposizione a una sostanza chimica utilizzata durante la guerra del Vietnam chiamata Agent Orange è associata a tassi più elevati di LLC.
- Linfocitosi monoclonale a cellule B. La linfocitosi monoclonale delle cellule B è una condizione che causa un livello elevato di linfociti e può trasformarsi in LLC, sebbene il rischio sia piccolo.
Che cos’è il mieloma multiplo?
Il mieloma multiplo è un tipo di cancro del sangue che si sviluppa nelle plasmacellule. Le plasmacellule sono globuli bianchi che si sviluppano dai linfociti B in risposta a un’infezione. Svolgono un ruolo importante nel tuo sistema immunitario grazie alla loro capacità di produrre anticorpi, che sono proteine che aiutano il tuo sistema immunitario a riconoscere gli invasori estranei.
Nelle persone con mieloma multiplo, le plasmacellule anormali si replicano in modo anomalo ed eliminano le cellule del sangue sane.
Il
Non si sa esattamente perché si sviluppa il mieloma multiplo, ma si pensa che inizi quando una plasmacellula anormale si replica più rapidamente di quanto dovrebbe.
I fattori di rischio per lo sviluppo del mieloma multiplo includono:
-
Età. L’età è il fattore di rischio più importante. Il mieloma multiplo si sviluppa raramente nelle persone sotto
45 anni . - Sesso assegnato alla nascita. Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare il mieloma multiplo rispetto alle donne.
-
Razza ed etnia. Il mieloma si sviluppa a
tasso molto più alto nei neri rispetto a quelli di altri gruppi. - Radiazione. L’esposizione ai raggi X e ad altre forme di radiazioni ionizzanti può aumentare le possibilità di sviluppare il mieloma multiplo.
- Il peso. Le persone in sovrappeso o obese hanno un rischio maggiore di sviluppare il mieloma.
-
Storia famigliare. In alcuni casi, mieloma multiplo
corre in famiglia . Tuttavia, la maggior parte delle persone con mieloma multiplo non ha parenti con la malattia.
Come sono simili?
La LLC e il mieloma multiplo si sviluppano nel midollo osseo. Entrambe le condizioni causano un accumulo di cellule B anormali che escludono le cellule del sangue sane. A causa dello sviluppo simile, la LLC e il mieloma multiplo causano sintomi simili e le persone con entrambe le malattie spesso non hanno sintomi nelle fasi iniziali.
Ecco alcune delle somiglianze tra LLC e mieloma multiplo:
| Sintomi |
febbre, affaticamento, infezioni frequenti, perdita di peso inspiegabile, perdita di appetito, dolore osseo, linfonodi ingrossati, lividi o sanguinamento insoliti |
|---|---|
| Età | più comune negli anziani |
| Sesso assegnato alla nascita | più comune negli uomini |
| Trattamenti tipici | terapia mirata, chemioterapia, radioterapia, trapianti di cellule staminali |
Come sono differenti?
La LLC si sviluppa nelle cellule B nel midollo osseo. Il mieloma multiplo si sviluppa nelle plasmacellule, che sono cellule B che si attivano in risposta a un’infezione. Le plasmacellule cancerose producono un tipo di proteina chiamata proteina M.
L’accumulo di proteina M nelle persone con mieloma multiplo tende a causare sintomi “CRAB”:
- C: aumento dei livelli di calcio
- R: ridotta funzionalità renale
- UN: anemia
- B: problemi alle ossa
Sebbene entrambe le condizioni causino molti degli stessi sintomi, alti livelli di calcio e proteine M nel mieloma multiplo possono causare sintomi unici come problemi alla vista, insufficienza renale e confusione.
Ecco una panoramica delle principali differenze tra LLC e mieloma multiplo:
| CLL | Mieloma multiplo | |
|---|---|---|
| Sintomi | febbre, brividi, sudorazioni notturne | sete estrema, nausea, vomito, mal di stomaco, confusione, costipazione, problemi urinari, perdita o problemi della vista, insufficienza renale |
| Genetica | il rischio di sviluppare LLC è |
il rischio di sviluppare mieloma multiplo è |
| Tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni | di |
di |
Esiste una connessione tra LLC e mieloma multiplo?
Non è ancora del tutto chiaro il motivo per cui si sviluppano la LLC e il mieloma multiplo, ma si pensa che i fattori genetici contribuiscano.
UN
Sebbene la LLC e il mieloma multiplo condividano molte caratteristiche, è raro avere entrambe le malattie contemporaneamente. Dei 10.725 pazienti con mieloma multiplo trattati presso la Mayo Clinic dal 2000 al 2015, solo 28 persone avevano anche CLL o piccola leucemia linfocitica, che è spesso considerata la stessa malattia della LLC.
La LLC e il mieloma multiplo condividono alcuni fattori di rischio comuni come l’età avanzata e il sesso maschile.
La linea di fondo
La LLC e il mieloma multiplo sono due tipi di cancro del sangue. La LLC fa sì che il tuo corpo produca troppe cellule B anormali che escludono le cellule del sangue sane. Il mieloma multiplo si sviluppa nelle plasmacellule, che sono un tipo di cellule B che producono anticorpi.
Il tasso di sopravvivenza per il mieloma multiplo e la LLC sono relativamente alti rispetto ad altri tipi di cancro se diagnosticati e trattati correttamente. Parla con un operatore sanitario se hai potenziali segni premonitori di LLC o mieloma multiplo per darti le migliori possibilità di avere un esito positivo.
