Riusciranno Jacob Zuma e il suo partito MK a spodestare l’ANC nelle elezioni sudafricane?

KwaZulu-Natal, Sud Africa – “Abbiamo bisogno di cambiamento e abbiamo bisogno di cambiamento adesso”, ha detto la principessa Nozwe Zulu, seduta nella sua casa in un progetto di edilizia residenziale pubblica a basso reddito a Savannah Park, 18 km a ovest della città portuale sudafricana di Durban.

“I neri non possono essere schiavi nel loro stesso paese per sempre… ecco perché votiamo per il partito uMkhonto weSizwe (MK) per guidare questo cambiamento”, ha detto la 51enne, dichiarando il suo sostegno al nuovo partito politico jolly recentemente approvato. dal controverso ex presidente Jacob Zuma.

Zulu non è solo un normale elettore, ma anche un attivista di lunga data che è stato consigliere municipale dell’African National Congress (ANC) al potere tra il 2011 e il 2016.

Ma negli ultimi mesi ha cambiato schieramento, dedicando ora il suo tempo e le sue risorse a corteggiare gli aspiranti elettori del KwaZulu-Natal (KZN), la provincia natale di Zuma, a votare per il MK, che significa Lancia della Nazione. .

“Avevo avvertito i miei compagni dell’ANC che se continuiamo con arroganza, corruzione e mancanza di responsabilità, perderemo il sostegno popolare”, ha detto. “Non hanno ascoltato e guardate, questo è esattamente ciò che sta accadendo adesso”.

I sudafricani si recheranno alle urne il 29 maggio in un’elezione cruciale per l’ANC, che è al potere dalle prime elezioni post-apartheid del paese 30 anni fa. Considerato il partito che ha liberato il Sudafrica dall’apartheid, l’ANC ha recentemente perso consensi, con i sondaggi che prevedono che potrebbe scendere al di sotto del 50% di voti per la prima volta. Se non riuscisse a ottenere la maggioranza, i partiti di opposizione potrebbero unirsi per detronizzare l’ANC.

La rapida ascesa del MK dalla sua nascita lo scorso anno potrebbe, in particolare, danneggiare l’ANC nella KZN, la seconda provincia più popolosa del Sud Africa, dove i sondaggi suggeriscono che il partito sostenuto da Zuma potrebbe emergere come il più grande vincitore nelle prossime elezioni.

Sfruttare la popolarità di Zuma

Formato all’inizio del 2023, il MK è diventato famoso a dicembre, quando Zuma ha annunciato che lo avrebbe sostenuto al posto dell’ANC, il partito attraverso il quale è diventato presidente due volte.

Il parlamentare sta ora sfruttando la popolarità di Zuma per conquistare più sostenitori, beneficiando anche del risentimento di un elettorato stufo della corruzione governativa, degli alti livelli di criminalità violenta, dei blackout elettrici conosciuti localmente come riduzione del carico, della crescente scarsità di acqua corrente, della disoccupazione e povertà sotto i 30 anni di governo dell’ANC.

Allontanandosi dall’ANC, Zuma ha detto che la sua coscienza non poteva permettergli di votare per un partito che si era “svenduto”, e che avrebbe assicurato che il parlamentare ottenesse abbastanza sostegno per vincere e cambiare la costituzione del paese a beneficio dell’ANC. la maggioranza nera in difficoltà.

La costituzione del Sud Africa è considerata una delle più progressiste al mondo ed è tra le più citate dai più importanti tribunali globali. Tuttavia, Zuma e il parlamentare sostengono che si è conformato alle leggi occidentali e non è rappresentativo del popolo.

“Dobbiamo rivedere la nostra costituzione perché non ci avvantaggia come neri”, ha detto Zulu ad Al Jazeera, facendo eco all’opinione secondo cui la costituzione ha reso difficile per molti neri sudafricani elevarsi dopo il colonialismo, l’apartheid e la repressione economica razziale.

Zuma è una figura politica enigmatica con un enorme seguito nella comunità Zulu, il più grande gruppo etnico del Sud Africa a cui appartiene.

La sua popolarità persiste anche se la sua strada verso il potere politico è stata lastricata di innumerevoli controversie. È stato licenziato dalla carica di vicepresidente del paese nel 2005 dopo che un suo stretto collaboratore è stato giudicato colpevole di corruzione, tra le altre cose, per aver pagato tangenti a Zuma. Nello stesso anno fu incriminato con l’accusa di stupro, ma fu successivamente assolto. Sempre nel 2005 è stato incriminato con l’accusa di frode, corruzione e riciclaggio di denaro.

Nonostante queste traversie, Zuma riuscì comunque a farsi eleggere leader dell’ANC nel 2007 e presidente del Sud Africa nel 2009 e nel 2014.

Mentre era al potere, è stato nuovamente implicato in accuse di corruzione e di saccheggio di fondi statali. E dopo essere stato costretto alle dimissioni nel 2018, si è rifiutato di partecipare a una commissione d’inchiesta sulla corruzione, anche dopo la notifica della citazione.

È stato condannato a 15 mesi di carcere e quando la polizia lo ha prelevato da casa sua nel luglio 2021, in alcune parti del Sud Africa è scoppiata una settimana di frenesia di violenza e saccheggi, provocando la morte di oltre 350 persone e enormi perdite per la popolazione. l’economia.

Nove anni sprecati

I detrattori vedono il periodo al potere di Zuma come “nove anni sprecati”, durante i quali l’economia è crollata e la frode e la corruzione sono diventate endemiche.

Ma è tornato alla ribalta politica con il MK, nonostante la commissione elettorale del Sud Africa abbia annunciato il mese scorso che non era idoneo a candidarsi alle elezioni a causa del disprezzo della condanna della corte – una sentenza a cui il MK ha fatto appello.

Nonostante i suoi numerosi critici, coloro che sostengono Zuma sono spesso felici di seguire l’esempio dell’ex presidente.

Zulu, per esempio, ha detto di aver preso spunto da Zuma e di aver abbandonato l’ANC quando ha annunciato che avrebbe sostenuto il MK. Ora è saldamente radicata nel nuovo partito.

Ma dice di essere stata delusa dall’ANC anche prima, denunciando la corruzione e la mancanza di benefici per i neri sudafricani.

Alla domanda sul perché Zuma non abbia migliorato le cose durante i suoi due mandati alla guida del paese, Zulu ha detto che anche quando era presidente “a Zuma è stato impedito di toccare i privilegi dei bianchi proprio da questa costituzione che è lodata dall’Occidente”, aggiungendo che cambiare la costituzione “garantirebbe che i minerali e le ricchezze di questo Paese ci avvantaggiano”.

In quanto imprenditrice, Zulu ha ammesso di aver precedentemente beneficiato di appalti statali nell’ambito dell’ANC, anche se si è rifiutata di rivelare la natura dei contratti ricevuti. Come lei, molti altri che hanno beneficiato durante il mandato di Zuma potrebbero non averne più in seguito.

“Ci sono molte persone che ottenevano contratti governativi durante l’era di Zuma e ora i loro rubinetti si sono seccati e stanno gettando tutto il loro peso a sostegno del partito MK nella speranza che, se vince, riconquisteranno la loro influenza”, ha detto Zakhele Ndlovu, un analista politico indipendente e docente senior presso l’Università di KwaZulu-Natal, commentando la popolarità del nuovo partito.

“L’ANC ci ha deluso”

Tuttavia, alcuni elettori che si erano schierati con l’ANC ora stanno sostenendo il MK.

Nelly Msomi, 38 anni, proviene dalla zona rurale di Tafelkop, a sud-ovest di Durban. L’ex impiegata amministrativa della compagnia ferroviaria nazionale ha detto ad Al Jazeera di aver lasciato l’ANC.

Msomi, suo marito e alcuni amici stavano partecipando alla campagna elettorale locale del MK, dove un corteo di sostenitori del partito si spostava da un’area all’altra, esponendo bandiere e corteggiando i sostenitori affinché si unissero e votassero per loro.

“Non abbiamo lavoro, non abbiamo acqua, non abbiamo elettricità”, ha detto a bordo di un pick-up Ford Ranger che faceva parte del convoglio MK. “L’ANC ci ha completamente deluso. Anche quando hanno progetti nelle nostre comunità, solo le persone collegate e i familiari dei consiglieri e le loro fidanzate beneficiano”.

Sebbene il MK tragga gran parte del suo sostegno dalla base elettorale dell’ANC, la sua presenza si fa sentire anche da altri partiti politici come l’Inkatha Freedom Party (IFP), un partito nazionalista zulu tradizionalista e principale oppositore dell’ANC nella KZN, e l’Economic Freedom Fighters (EFF), formato da Julius Malema, un popolare ex leader giovanile dell’ANC.

Il proprietario della flotta di taxi Nhlanhla Xulu, 40 anni, è un ex attivista dell’IFP che ora è uno dei principali organizzatori del MK di Felekisi, un villaggio semiurbano a circa 37 km a sud di Durban.

Tutti i suoi veicoli, compresi i taxi minibus, sono decorati con i colori dell’MK: verde, giallo e nero. Dice che anche i giovani sono a bordo. “Indossare abiti MK è diventata una dichiarazione di moda per i giovani che sono stufi dello status quo.”

Xulu ha detto che l’emergere di Zuma nel MK ha riacceso il suo entusiasmo per la politica.

“Io stesso, come molte persone che conosco, avevo intenzione di non votare, ma quando Zuma si è presentato e ha fatto delle promesse, sapevo di avere una nuova sede politica”, ha detto.

“Ora, la nostra campagna come MK in questa regione sta andando molto bene e le persone sono ansiose di unirsi e votare per il partito MK. Vieni il 29 maggio [election day] MK sorprenderà molte persone.”

“Danni enormi”

Ma non tutti sono affascinati da MK. Alcuni elettori hanno detto che rimarranno con i loro vecchi partiti. “Non seguo i singoli individui [like Zuma]. Seguo un partito basato sui principi. Voterò per l’ANC, come faccio sempre”, ha detto Andile Sibiya, 28 anni, mentre guardava il convoglio elettorale del MK passare davanti alla sua casa a KwaDabeka, a ovest di Durban.

Poco più di 27 milioni di sudafricani si sono registrati per votare nei prossimi sondaggi. Gauteng, la provincia più popolosa del paese con oltre sette milioni di elettori registrati, e KwaZulu-Natal, con 5,7 milioni di elettori, sono i principali campi di battaglia.

Il mese scorso, un sondaggio tra gli elettori condotto dalla Brenthurst Foundation, un think tank con sede a Johannesburg, ha indicato che a livello nazionale il sostegno all’ANC è sceso al 39%, con l’opposizione più vicina, l’Alleanza Democratica (DA), che guadagna terreno con il 27%.

Lo stesso sondaggio ha rilevato che nella KZN, il partito MK di Zuma sarà il più grande, con il 25% dei voti. L’ANC (20%), il DA (19%) e l’IFP (19%) sono in corsa testa a testa ed è probabile che un governo provinciale di coalizione governi la provincia.

Il sondaggio suggerisce anche che un governo di coalizione nazionale è molto probabile dopo le elezioni generali.

“Non c’è dubbio che il partito MK arrecherà un danno enorme all’ANC, soprattutto nella KZN, dove la leadership dell’ANC è debole ed è percepita come arrogante”, ha detto l’analista politico Ndlovu.

Al di là di KZN, ha detto che “il suo successo sarà molto limitato”, attribuendolo al “nazionalismo etnico Zulu” che è stato più un motore di sostegno nella provincia natale di Zuma.

Ma Ndlovu ha anche riconosciuto la popolarità dell’ex presidente come una motivazione in sé: “Molte persone sono stanche degli alti livelli di criminalità, corruzione, povertà e disoccupazione, e vedono Zuma come il loro leader spirituale o Messia”, ha detto.