L’assoluzione arriva dopo che un’altra corte d’appello ha confermato la condanna della coppia, ma l’avvocato di Khan afferma che non verrà rilasciato.
Un tribunale in Pakistan ha assolto l’ex primo ministro Imran Khan e sua moglie dall’accusa di matrimonio illegale, secondo quanto affermato dal suo partito e dal suo avvocato.
Khan e sua moglie Bushra Khan, nota anche come Bushra Bibi, sono stati condannati a sette anni di prigione, pochi giorni prima delle elezioni pakistane di febbraio, dopo che un tribunale aveva stabilito che il loro matrimonio, celebrato nel 2018, violava la legge islamica.
A giugno un tribunale ha respinto la loro richiesta di sospensione della sentenza di febbraio.
Ma sabato, un tribunale di Islamabad ha dichiarato che “gli appelli di Imran Khan e Bushra Bibi sono stati accettati”.
Zulfi Bukhari, un alto funzionario del partito Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) di Khan, ha dichiarato ad Al Jazeera che le accuse erano state “respinte”, mentre l’avvocato di Khan, Naeem Panjutha, ha scritto su X che la coppia “è stata assolta”.
Khan resta dietro le sbarre poiché questa settimana un tribunale ha annullato la sua cauzione a causa delle accuse di aver incitato rivolte da parte dei suoi sostenitori nel maggio 2023.
L’avvocato Intazar Hussain Panjutha ha detto ad Al Jazeera che Khan “non verrà rilasciato nonostante l’assoluzione odierna [Saturday]”.
Questa settimana, un tribunale antiterrorismo di Lahore ha approvato l’arresto di Khan in un caso legato alle rivolte dell’anno scorso, ha affermato il team legale del suo partito.
Martedì il tribunale ha rifiutato di concedergli la libertà su cauzione, mentre proseguono le indagini sul suo presunto ruolo nei disordini, nonostante all’epoca si trovasse dietro le sbarre.
Bukhari ha detto ad Al Jazeera che “in questo momento, non c’è un solo caso per cui Khan possa essere ancora tenuto in prigione”.
Il caso di matrimonio è stato presentato l’anno scorso dall’ex marito di Bibi, Khawar Maneka, che ha affermato che la moglie divorziata non ha osservato la pausa di tre mesi richiesta dalla legge islamica prima di sposare Khan. Maneka sostiene di aver divorziato dalla moglie nel novembre 2017. Khan ha annunciato il suo terzo matrimonio, con Bibi, nel febbraio 2018, mesi prima di diventare primo ministro.
E per quanto riguarda Bibi, Bukhari ha detto che “questo caso di matrimonio illegale è l’unico che la tiene dietro le sbarre e con questa assoluzione, dovrebbe essere immediatamente rilasciata oggi, non domani”.
All’inizio di questo mese un gruppo di esperti delle Nazioni Unite ha ritenuto arbitraria la detenzione di Khan e ha affermato che “non aveva alcuna base legale e sembrava fosse intesa a impedirgli di candidarsi a cariche politiche”.
“Pertanto, fin dall’inizio, tale azione penale non era fondata sulla legge e sarebbe stata strumentalizzata per uno scopo politico”, ha affermato, chiedendo il suo rilascio immediato dopo quasi un anno di carcere.
I candidati fedeli a Khan vinsero la maggior parte dei seggi alle elezioni generali, ma furono tenuti lontani dal governo da un’alleanza di partiti rivali sostenuti dai militari.
Venerdì il PTI ha ottenuto un’importante vittoria legale quando la Corte Suprema lo ha dichiarato idoneo a ricevere una quota di seggi riservati nelle assemblee nazionali e provinciali, una battuta d’arresto significativa per il governo di coalizione.
Khan è stato primo ministro dal 2018 al 2022, quando è stato rimosso con un voto di sfiducia dopo un conflitto con l’establishment militare, che esercita un’enorme influenza sulla politica civile.
In opposizione, condusse una campagna di sfida contro i generali di grado più alto, accusandoli addirittura di un tentativo di assassinio che lo aveva ferito.
Ma la campagna di ritorno dell’ex stella del cricket è stata ostacolata da decine di cause legali, che secondo gli analisti sono state probabilmente intentate su richiesta dell’apparato militare.
Khan fu arrestato per la prima volta nel maggio 2023, scatenando disordini in tutto il paese da parte dei sostenitori del PTI, alcuni dei quali presero di mira le strutture militari.
Il governo e l’esercito hanno citato gli attacchi come giustificazione per una repressione radicale del PTI, i cui dirigenti sono stati decimati da arresti e diserzioni.
Sopravvivere alla repressione
I candidati del PTI sono stati costretti a presentarsi come indipendenti alle elezioni dell’8 febbraio, che erano state ripetutamente rinviate a causa del caos politico.
L’arresto e la condanna di Khan per corruzione nell’agosto 2023, con accuse da lui stesso negate, hanno comportato il divieto di candidarsi a una carica pubblica e lo hanno confinato in una cella nella prigione di Adiala, a sud della capitale Islamabad.
Nonostante ciò, i candidati fedeli al PTI si sono assicurati più seggi di qualsiasi altro partito. Sono stati bloccati dal potere da un’ampia coalizione di partiti considerati più malleabili all’influenza dei militari.
