I detriti dell’aereo sono stati trovati dopo una giornata di ricerche in montagne fitte di foreste.
Le squadre di soccorso in Malawi hanno trovato i rottami di un aereo che trasportava il vicepresidente Saulos Chilima ma hanno riferito che non c’erano sopravvissuti.
I resti dell’aereo militare sono stati ritrovati martedì in una zona montuosa nel nord del Paese, un giorno dopo la sua scomparsa a causa del maltempo.
Il presidente Lazarus Chakwera ha poi dichiarato in un discorso televisivo che nessuna delle 10 persone a bordo – inclusa la 51enne Chilima – era sopravvissuta dopo che l’aereo si era schiantato in una foresta.
A bordo c’erano sette passeggeri, tra cui un’ex first lady, e tre membri dell’equipaggio militare.
L’aereo ha lasciato la capitale, Lilongwe, lunedì ma non è riuscito ad effettuare l’atterraggio previsto all’aeroporto internazionale di Mzuzu, circa 370 km (230 miglia) a nord, circa 45 minuti dopo.
Dopo il recupero dei rottami dell’aereo, il presidente Chakwera ha dichiarato: “Sono profondamente addolorato. Mi dispiace informarvi che si è rivelata una terribile tragedia. La squadra di ricerca e soccorso ha trovato l’aereo vicino ad una collina… l’hanno trovato completamente distrutto senza sopravvissuti”.
Chilima, al suo secondo mandato come vicepresidente dopo aver scambiato il sostegno del rivale di Chakwera – l’ex presidente Peter Mutharika – per le elezioni del 2020, era visto come un potenziale candidato alle elezioni presidenziali del prossimo anno.
Ciò nonostante un arresto nel 2022 per accuse di corruzione legate a contratti di fornitura per la polizia e le forze armate.
Tuttavia, un tribunale ha ritirato le accuse il mese scorso dopo che il direttore della procura ha presentato un avviso per l’archiviazione del caso. Anche Chilima aveva negato ogni addebito. I critici sostengono che il caso dimostra che Chakwera non prende sul serio le sue promesse di combattere la corruzione.
