GIACARTA – Il presidente Joko Widodo ha visitato un'isola nelle acque contese mercoledì dalla Cina per affermare la sovranità dell'Indonesia nel mezzo di uno scontro tra navi indonesiane e cinesi.
Lo scontro è iniziato a metà dicembre quando una nave della guardia costiera cinese e dei pescherecci sono entrati in acque nella zona economica esclusiva dell'Indonesia, al largo delle coste delle isole Natuna settentrionali, spingendo Jakarta a convocare l'ambasciatore di Pechino.
Widodo ha detto ai giornalisti sull'isola di Natuna Besar che le acque contese appartengono esclusivamente all'Indonesia.
"Abbiamo un distretto qui, un reggente e un governatore qui", ha detto. “Non ci sono più dibattiti. Di fatto, di diritto, Natuna è l'Indonesia. ”
Widodo ha anche incontrato i pescatori dell'isola. All'inizio di questa settimana, l'Indonesia ha schierato più navi e aerei da combattimento per pattugliare le acque circostanti. Nursyawal Embun, il direttore delle operazioni marittime presso la Maritime Security Agency, ha dichiarato mercoledì mattina che sono rimaste due navi della guardia costiera cinese, mentre 10 navi indonesiane erano di pattuglia.
La Cina non ha rivendicato le isole Natuna, ma afferma di avere diritti di pesca nelle vicinanze all'interno di una linea autoproclamata Nine-Dash che include la maggior parte del Mar Cinese Meridionale, un'affermazione che non è riconosciuta a livello internazionale.
Nel 2017, l'Indonesia ha ribattezzato le zone settentrionali della sua zona economica esclusiva nel Mar Cinese Meridionale come Mare del Nord Natuna, come parte di una spinta indietro contro le ambizioni territoriali marittime della Cina.
La disputa ha inasprito le relazioni generalmente amichevoli dell'Indonesia con la Cina, il suo più grande partner commerciale e un grande investitore nel più grande paese del Sud-est asiatico.
Mercoledì scorso, in un'intervista a Reuters, Luhut Pandjaitan, ministro coordinatore per le risorse e gli investimenti marittimi, ha affermato che sia Pechino che Jakarta proseguiranno con discussioni diplomatiche.
"Qual è il punto di guerra? Niente. Le guerre sono l'ultimo passo verso un fallimento del processo diplomatico ", ha detto Pandjaitan.
La Cina rivendica la maggior parte del Mar Cinese Meridionale, una rotta commerciale globale con ricche zone di pesca e riserve energetiche, in base a ciò che afferma sia la sua attività storica. Ma i paesi del sud-est asiatico, supportati dagli Stati Uniti e da gran parte del resto del mondo, affermano che tali affermazioni non hanno basi legali.
Mercoledì, il portavoce del ministero degli Esteri cinese Geng Shuang ha dichiarato che Pechino e Jakarta sono in contatto attraverso canali diplomatici. "Desideriamo, con l'Indonesia, continuare a gestire adeguatamente le differenze e sostenere la pace e la stabilità nelle relazioni bilaterali e nella regione", ha affermato Geng.
L'ultimo picco delle tensioni tra l'Indonesia e la Cina sul Mar Cinese Meridionale è stato nel 2016. All'epoca Widodo tenne una riunione con alcuni dei suoi ministri a bordo di una nave navale in uno spettacolo di supporto.
(La storia si ripropone di modificare per riferirsi al portavoce del ministero degli Esteri cinese, dato che Geng è il penultimo parente)
