I candidati sono per lo più uomini, con quasi 30 donne tra le 284 aspiranti in lizza per i 30 seggi disponibili nel consiglio.
I qatarioti hanno iniziato a votare alle prime elezioni legislative del Paese per i due terzi del Consiglio consultivo della Shura, in un voto che ha suscitato il dibattito interno sull’inclusione elettorale e la cittadinanza.
Sabato gli elettori hanno iniziato ad affluire nei seggi elettorali, dove uomini e donne sono entrati in sezioni separate per eleggere 30 membri del corpo di 45 seggi. L’emiro al potere continuerà a nominare i restanti 15 membri del consiglio.
I sondaggi si sono aperti alle 05:00 GMT e si chiuderanno alle 15:00 GMT, con i risultati attesi lo stesso giorno.
Un uomo del Qatar esprime il suo voto in un’urna elettorale per l’elezione dell’organo del Consiglio della Shura [Sorin Furcoi/Al Jazeera]Il consiglio godrà dell’autorità legislativa e approverà le politiche generali dello Stato e il bilancio, ma non ha alcun controllo sugli organi esecutivi che stabiliscono la difesa, la sicurezza, la politica economica e di investimento per il piccolo ma ricco produttore di gas, che vieta i partiti politici.
Jamal Elshayyal di Al Jazeera, riferendo da un seggio elettorale nella capitale, Doha, subito dopo l’apertura delle urne, ha affermato che le elezioni sono state viste come un passo importante nella modernizzazione del sistema di governo.
“Quello che abbiamo visto finora… è una presenza piuttosto attiva di elettori”, ha detto.
“C’è eccitazione tra i cittadini che possono votare a queste elezioni. Il [Shura Council] organismo è stato principalmente consultivo negli ultimi decenni, ma c’è stata una spinta all’interno del Qatar per condividere le responsabilità, per ampliare la partecipazione, per sviluppare il rapporto tra il cittadino e lo Stato”, ha aggiunto.
“Grazie a ciò è nata l’idea o la spinta per rendere questo corpo uno in cui le persone possono partecipare, votare e dare più poteri. È simile al parlamento di altri paesi in quanto può redigere leggi, interrogare e persino licenziare ministri”.
Un “esperimento” di voto
Il vice primo ministro e ministro degli esteri del Qatar, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, il mese scorso ha descritto il voto come un nuovo “esperimento” e ha affermato che non ci si può aspettare che il consiglio sin dal primo anno abbia il “pieno ruolo di qualsiasi parlamento”.
Tutti i candidati dovevano essere approvati dal potente ministero degli interni in base a una serie di criteri, tra cui età, carattere e precedenti penali. Hanno evitato uniformemente il dibattito sulla politica estera del Qatar o sullo status di monarchia, concentrandosi invece su questioni sociali tra cui assistenza sanitaria, istruzione e diritti di cittadinanza.
I candidati sono per lo più uomini, con quasi 30 donne tra le 284 aspiranti in lizza per i 30 seggi disponibili nel consiglio.
La campagna ha avuto luogo sui social media, incontri della comunità e cartelloni stradali.
“Questa è la prima volta per me… essere qui e incontrare persone che parlano di queste cose di cui abbiamo bisogno”, ha detto Khalid Almutawah, un candidato nel distretto di Markhiya. “Alla fine, vogliamo promuovere la nostra società e facciamo del nostro meglio per aiutare la nostra gente e il nostro governo”.
Anche Dorsa Jabbari di Al Jazeera, riferendo da un seggio elettorale a Doha, ha affermato che le votanti hanno espresso la loro felicità per aver potuto prendere parte a un processo così storico.
“È molto importante per loro far sentire la loro voce”, ha detto Jabbari. “Credono che qualsiasi tipo di futuro in questo Paese debba includere le donne come parte di quella visione per poter prendere decisioni e prendere parte a un governo che avrà un impatto sulla loro vita quotidiana”.
“Alcune delle questioni che i candidati hanno detto che affronteranno se elette hanno a che fare con i diritti delle donne e [amplifying] le loro voci all’interno dei diversi settori del paese”, ha aggiunto.
L’elezione indica che la famiglia Al Thani al potere in Qatar sta “prendendo sul serio l’idea di condividere simbolicamente il potere, ma anche di condividere effettivamente il potere istituzionalmente con altri gruppi tribali del Qatar”, ha affermato Allen Fromherz, direttore del Middle East Studies Center della Georgia State University.
Il Kuwait è stata l’unica monarchia del Golfo a conferire poteri sostanziali a un parlamento eletto, sebbene il processo decisionale finale spetti al sovrano, come negli stati vicini.
I candidati dovranno presentarsi in divisioni elettorali legate al luogo in cui si trovava la loro famiglia o tribù negli anni ’30, utilizzando i dati compilati dalle autorità allora britanniche.
I qatarini sono circa 333.000 – solo il 10% della popolazione di 2,8 milioni – ma una legge elettorale approvata lo scorso luglio ha stabilito che solo i discendenti di coloro che erano cittadini nel 1930 possono votare e candidarsi, squalificando i membri delle famiglie naturalizzate da allora.
Ciò ha portato a piccole manifestazioni ad agosto guidate da membri della tribù al-Murra, dopo che alcuni membri di una tribù principale si sono trovati ineleggibili al voto.
Le donne del Qatar votano alle prime elezioni legislative del Paese [Sorin Furcoi/Al Jazeera]