- Le raccomandazioni per il fabbisogno minimo giornaliero di vitamina C si basano su uno studio fondamentale, anche se inquietante, degli anni ’40.
- Ora, i ricercatori hanno rianalizzato i dati di quello studio utilizzando moderni strumenti statistici.
- La nuova analisi suggerisce una raccomandazione molto più alta per la quantità minima di vitamina C richiesta quotidianamente per una buona salute.
Negli anni ’40, il Sorby Research Institute in Inghilterra condusse esperimenti per scoprire quanta vitamina C una persona ha bisogno per evitare lo scorbuto.
I risultati dello studio sono stati successivamente utilizzati per giustificare le raccomandazioni dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) su quanta vitamina C è necessaria per una buona salute.
Una nuova analisi dei dati raccolti negli esperimenti di Sorby rivela che una persona ha effettivamente bisogno di circa il doppio dell’attuale quantità giornaliera raccomandata di vitamina C: 95 milligrammi (mg) al giorno anziché 45 mg al giorno.
Al momento del completamento dello studio Sorby, i ricercatori, che non avevano il vantaggio dei computer e delle moderne metodologie statistiche, hanno utilizzato il “metodo del bulbo oculare” per ricavare le loro raccomandazioni.
Hanno concluso che le persone avevano bisogno di soli 10 mg di vitamina C ogni giorno per evitare lo scorbuto. L’OMS ha interpretato male questo e ha quadruplicato la cifra quando ha formulato le sue raccomandazioni. Ma la nuova analisi suggerisce che anche questo è molto breve.
Le nuove scoperte appaiono in
Un’analisi migliore
Tra gli altri ruoli, la vitamina C è importante per la produzione di collagene, una proteina che costruisce il tessuto cicatriziale, che lega le ferite, permettendo loro di guarire. Il collagene svolge anche un ruolo nella salute del cuore mantenendo le pareti dei vasi sanguigni.
Secondo la nuova analisi:
“Analisi parametriche robuste del [Sorby] i dati sperimentali rivelano che è necessaria un’assunzione giornaliera media di vitamina C di 95 mg per prevenire una debole forza della cicatrice per il 97,5% della popolazione. Tale assunzione di vitamina C è più del doppio dell’assunzione giornaliera di vitamina C di 45 mg raccomandata dall’OMS, ma è coerente con i pannelli di scrittura per la National Academy of Medicine e [other] Paesi.”
Il National Institutes of Health (NIH), negli Stati Uniti, attualmente raccomanda
Lo studio ha anche scoperto che ci vuole più tempo per riprendersi dall’esaurimento della vitamina C di quanto si credesse in precedenza, e questo recupero richiede dosi più elevate della vitamina.
I ricercatori hanno concluso che anche l’assunzione di dosi di 90 mg al giorno per 6 mesi è insufficiente per ristabilire la normale guarigione delle ferite e che non è ancora chiaro per quanto tempo sia necessaria la supplementazione di vitamina C per il miglioramento nella maggior parte delle persone.
Michelle Routhenstein, una dietista di cardiologia preventiva che non è stata coinvolta nell’analisi, ha suggerito di Notizie mediche oggi che i livelli di vitamina C per la salute del cuore necessitano di ulteriori esplorazioni:
“Mentre sappiamo che la vitamina C è essenziale per la salute del cuore, probabilmente a causa del suo ruolo in percorsi specifici come il percorso dell’ossido nitrico e il percorso del glutatione, il dosaggio effettivo raccomandato per le persone con malattie cardiache deve essere rivisitato per garantire livelli ottimali”.
Le prove di Sorby
I dati delle prove Sorby sono stati raccolti meticolosamente e continuano a essere preziosi. Ma le metodologie dello studio riflettono un’epoca molto diversa, quando si tratta di ricerca etica.
L’autore principale della nuova analisi, il prof. Philippe Hujoel lo ha detto chiaramente, parlando con Notizie UW:
“L’esperimento della vitamina C è uno studio scioccante. Hanno esaurito i livelli di vitamina C delle persone a lungo termine e hanno creato emergenze potenzialmente letali. Ora non volerebbe mai”.
Il Prof. Hujoel insegna scienze della salute orale ed epidemiologia all’Università di Washington, a Seattle.
L’indagine sulla vitamina C di Sorby ha seguito le orme di esperimenti simili, che avevano stabilito le quantità minime di acqua, grano e vitamina A necessarie per la sopravvivenza.
Lo studio sulla vitamina C ha incluso 20 partecipanti che erano obiettori di coscienza nella seconda guerra mondiale. Ogni partecipante ha ricevuto 0 mg, 10 mg o 70 mg ogni giorno durante il periodo di esaurimento, quindi in seguito ha ricevuto grandi dosi di vitamina.
Per testare gli effetti dell’esaurimento, i ricercatori hanno ferito sperimentalmente i partecipanti e hanno valutato la loro guarigione, e in particolare le cicatrici, come prova della capacità di produrre collagene in risposta alla mancanza di vitamina C.
Un look fresco
Il Prof. Hujoel, insieme al Dr. Margaux Hujoel, uno scienziato in visita presso la Harvard TH Chan School of Public Health, ha sottoposto i dati di Sorby a un’analisi statistica in grado di discernere modelli in set di campioni più piccoli, cosa che non era disponibile negli anni ’40.
Lo studio Sorby, oltre ad essere piccolo, era caratterizzato da una distribuzione disomogenea dei sessi, ha sottolineato Routhenstein, avendo incluso 19 maschi e solo 1 femmina.
Il nuovo studio avverte:
“Si conclude che la mancata rivalutazione dei dati di uno studio di riferimento con nuovi metodi statistici non appena disponibili potrebbe aver portato a una narrativa fuorviante sui bisogni di vitamina C per la prevenzione e il trattamento delle patologie legate al collagene”.
I risultati suggeriscono che altre raccomandazioni potrebbero trarre beneficio da una moderna rivalutazione. Routhenstein è d’accordo e ne ha individuato uno. “Per la popolazione generale, la vitamina D è sicuramente un nutriente che deve essere rivalutato”.
Kris Sollid, direttore senior delle comunicazioni nutrizionali presso l’International Food Information Council, che non è stato coinvolto nella nuova ricerca, ha detto MNT:
“Una delle grandi cose della scienza, inclusa la scienza della nutrizione, è che continua ad evolversi man mano che apprendiamo l’importanza di vari alimenti e sostanze nutritive e nuovi metodi di progettazione e analisi della ricerca per studiare il loro impatto su molteplici aspetti della salute”.
Sollid ha osservato che esiste una nuova categoria e un nuovo processo di valutazione per identificare i livelli di assunzione di riduzione del rischio di malattie croniche (CDRR). Egli ha detto:
“Recenti aggiornamenti al sodio e potassio [dietary reference intakes] nel 2019 sono stati i primi a utilizzare questi nuovi metodi CDRR. Oltre al sodio e al potassio, poiché sono correlati, sono stati selezionati altri nutrienti, ad esempio magnesio, acidi grassi omega-3 e vitamina E […] per considerazioni di aggiornamento futuro.”
