Le osservazioni di Pete Hegseth arrivano il giorno dopo che Khamenei si è impegnato a continuare a combattere nella prima dichiarazione da quando è stato nominato leader.
Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth ha affermato che il nuovo leader supremo dell’Iran, Mojtaba Khamenei, è stato ferito negli attacchi israelo-americani contro il paese.
Venerdì, durante una conferenza stampa al Pentagono, Hegseth ha detto che Khamenei “è ferito e probabilmente sfigurato”.
“Ha rilasciato la nostra dichiarazione ieri – debole in realtà – ma non c’era voce e non c’era video. Era una dichiarazione scritta”, ha detto Hegseth.
Il capo del Pentagono non ha fornito prove a sostegno della sua valutazione e l’Iran non ha fornito alcun dettaglio sulle condizioni di Khamenei. Anche i leader iraniani non hanno risposto immediatamente alle affermazioni di Hegseth.
Giovedì Khamenei ha rilasciato la sua prima dichiarazione pubblica da quando ha assunto la carica di leader supremo in seguito all’assassinio di suo padre, l’Ayatollah Ali Khamenei, il 28 febbraio, il primo giorno dell’assalto degli Stati Uniti e di Israele all’Iran.
In osservazioni scritte che sono state lette dalla televisione di stato iraniana, Khamenei ha affermato che l’Iran attaccherà tutte le basi statunitensi nella regione a meno che non vengano chiuse immediatamente e si impegni a mantenere la chiusura dello Stretto di Hormuz.
“Vorrei ringraziare i combattenti coraggiosi che stanno facendo un ottimo lavoro in un momento in cui il nostro Paese è sotto pressione e sotto attacco”, ha detto il leader iraniano, che non si vede pubblicamente dall’inizio della guerra.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva detto all’inizio di questa settimana di “non essere contento” della nomina di Khamenei a nuovo leader supremo dell’Iran, suggerendo che potrebbe essere preso di mira e ucciso come suo padre.
“Non so se durerà. Penso che abbiano commesso un errore”, ha detto lunedì il presidente degli Stati Uniti.
Secondo gli ultimi dati del Ministero della Sanità iraniano, almeno 1.444 persone sono state uccise e 18.551 ferite negli attacchi israelo-americani contro l’Iran dall’inizio della guerra alla fine del mese scorso.
Mentre gli Stati Uniti e Israele hanno affermato che stanno prendendo di mira i leader iraniani così come le infrastrutture militari e nucleari, l’Iran afferma che migliaia di siti civili, come scuole e ospedali, sono stati attaccati.
Durante il suo discorso di venerdì, Hegseth ha affermato che gli attacchi statunitensi e israeliani hanno colpito più di 15.000 obiettivi iraniani dal 28 febbraio.
“Stiamo abbattendo e distruggendo i missili che hanno ancora in stock, ma, cosa più importante, assicurandoci che non abbiano la capacità di produrne altri”, ha detto.
“Le loro linee di produzione, i loro stabilimenti militari, i loro centri di innovazione nel campo della difesa – sono stati sconfitti. La leadership iraniana non è in condizioni migliori. Disperati e nascosti, sono nascosti, rannicchiati. Questo è ciò che fanno i topi.”
Venerdì scorso, il presidente iraniano Masoud Pezeshkian e l’alto funzionario della sicurezza iraniano Ali Larijani sono stati visti ad una manifestazione di massa per il giorno di al-Quds nella capitale, Teheran.
Mohamad Elmasry, professore al Doha Institute for Graduate Studies, ha affermato che le osservazioni di Hegseth erano rivolte principalmente a un pubblico statunitense.
“Hegseth sta chiaramente cercando di proiettare… fiducia e successo, cercando di rassicurare la cittadinanza americana”, ha detto Elmasry ad Al Jazeera, sottolineando che recenti sondaggi d’opinione mostrano che molte persone negli Stati Uniti sono contrarie alla guerra in Iran.
“[The war] è molto impopolare. Le persone vedono aumentare i prezzi del gas. Adesso gli americani [US service members] vengono uccisi… e così Hegseth e Trump stanno cercando di trasmettere fiducia”, ha detto.
