Variante Delta: quale tipo di immunità offre la massima protezione?

Protezione a lungo termine dalla vaccinazione

Lo studio è stato condotto in Israele, un paese con uno dei più alti tassi di vaccinazione contro il COVID-19 al mondo. Poiché Israele ha registrato un recente aumento dei casi che coinvolgono la variante Delta, le persone hanno espresso molte preoccupazioni sull’efficacia di questi vaccini. Inoltre, ci sono state segnalazioni ufficiali di una ridotta protezione contro il virus.

La dott.ssa Elitza S. Theel, direttrice del Laboratorio di sierologia delle malattie infettive, presso la Mayo Clinic, a Rochester, MN, ha recentemente affermato Notizie mediche oggi, “Da più studi, sappiamo che gli individui sieropositivi (anticorpo-positivi), sia che abbiano avuto una precedente infezione naturale o vaccinazione, hanno un rischio significativamente inferiore di COVID-19, rispetto agli individui non infetti o non vaccinati”.

Tuttavia, l’efficacia a lungo termine dei vaccini contro diverse varianti è ancora sconosciuta, nonostante segnalazioni occasionali di immunità calante.

Nel frattempo, il grado e la durata della protezione fornita da una passata infezione da SARS-CoV-2 rimangono poco chiari. E identificare le reinfezioni, al contrario di diffusione virale prolungata, rimane una sfida.

Ora, è trascorso un tempo sufficiente dall’inizio della pandemia e dalla diffusione dei vaccini per valutare finalmente la protezione a lungo termine in relazione all’immunità naturale e indotta dal vaccino.

Confronto di dati

I ricercatori in Israele hanno confrontato i tassi di infezione dopo la vaccinazione – chiamata infezione da rottura – con i tassi di reinfezione. I ricercatori hanno ottenuto i dati dal database Maccabi Healthcare Services, la seconda organizzazione israeliana per il mantenimento della salute.

Maccabi Healthcare Services è un fondo sanitario senza fini di lucro su mandato statale che copre il 26% della popolazione israeliana e fornisce un campione rappresentativo di residenti israeliani, affermano gli autori dello studio. Il database include ampi dati demografici, misurazioni cliniche, diagnosi ambulatoriali e ospedaliere e dati di laboratorio completi.

La popolazione dello studio includeva persone di almeno 16 anni e rientravano in una delle tre categorie:

• coloro che erano stati vaccinati almeno 6 mesi prima
• coloro che hanno avuto un’infezione da SARS-CoV-2 documentata almeno 6 mesi prima
• coloro che hanno avuto un’infezione da SARS-CoV-2 almeno 6 mesi prima e aveva ricevuto una dose del vaccino Pfizer-BioNTech almeno 7 giorni prima dell’inizio del periodo di studio

L’immunità naturale e una vaccinazione possono offrire la migliore protezione

L’analisi ha indicato che le persone che non avevano mai avuto l’infezione e hanno ricevuto un vaccino a gennaio o febbraio del 2021 avevano fino a 13 volte più probabilità di contrarre il virus rispetto alle persone che avevano già avuto l’infezione.

I ricercatori hanno anche confrontato i tassi di reinfezione tra le persone che una volta avevano avuto un’infezione confermata da SARS-CoV-2 e non erano ancora vaccinate e le persone che una volta avevano avuto l’infezione e avevano anche ricevuto una dose del vaccino Pfizer-BioNTech.

I risultati hanno mostrato che il gruppo non vaccinato aveva il doppio delle probabilità di contrarre nuovamente l’infezione, rispetto a quelli che avevano ricevuto una dose del vaccino.

I risultati sembrano indicare una maggiore protezione dall’immunità naturale rispetto all’immunità conferita dal vaccino. Ciò potrebbe essere dovuto a una risposta immunitaria più ampia alle proteine ​​SARS-CoV-2, rispetto all’attivazione immunitaria fornita dal vaccino, suggeriscono i ricercatori.

Gli esperti di malattie infettive avvertono che i risultati non dovrebbero essere visti come una scusa per rinunciare alla vaccinazione. In un’intervista a MNT, il dottor William Schaffner, professore di malattie infettive presso il Vanderbilt University Medical Center, a Nashville, TN, ha affermato che i vaccini stanno facendo esattamente ciò per cui sono stati progettati.

“Tutti i vaccini che abbiamo, Moderna, Pfizer e [Johnson & Johnson], sono molto efficaci nel prevenire il ricovero in ospedale, una gravità della malattia che richiede il ricovero in ospedale”.

Limiti dello studio

I ricercatori dietro il nuovo studio riconoscono diversi limiti. Poiché la variante Delta era dominante durante il periodo di studio, i risultati relativi all’immunità naturale potrebbero non essere applicabili alle infezioni con altre varianti di SARS-CoV-2.

Inoltre, l’analisi includeva solo il vaccino Pfizer-BioNTech mRNA BNT162b2, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili a persone con altri tipi di vaccino COVID-19.

Altre limitazioni includono una possibile sottostima delle infezioni asintomatiche, poiché questi casi spesso non vengono testati o registrati.

Infine, l’analisi non ha tenuto conto di fattori come il distanziamento sociale e l’uso della maschera, e questo potrebbe aver influenzato i risultati.

Conclusioni finali

I risultati suggeriscono che l’immunità naturale fornisce una protezione più duratura e più forte contro infezioni, malattie sintomatiche e ospedalizzazione a causa della variante Delta, rispetto alla protezione del vaccino a due dosi Pfizer-BioNTech, concludono i ricercatori.

Inoltre, quelli con immunità naturale mostrano una protezione aggiuntiva contro la variante Delta quando viene somministrata una singola dose del vaccino, secondo i risultati.

I ricercatori stanno continuando a studiare la protezione a lungo termine fornita da una terza dose, o richiamo, di questo vaccino.

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