Depressione perinatale

Cause e prevalenza

La gravidanza può essere uno dei momenti più felici nella vita di una donna. Ma può anche creare scompiglio con gli ormoni e creare molto stress.

Una volta si credeva che la gravidanza proteggesse una donna dai disturbi emotivi, ma si è rivelato un mito. Inoltre, negli ultimi anni, c’è stata molta attenzione da parte dei media sulla depressione postpartum. Questo potrebbe essere il motivo per cui ci è voluto del tempo prima che si venisse a sapere che la combinazione di fattori biologici ed emotivi nelle future mamme può portare ad ansia e depressione.

Ora quei sintomi possono portare a una diagnosi di depressione perinatale. Si stima che tra il 10 e il 20% delle donne sviluppi qualche tipo di disturbo dell’umore correlato alla gravidanza. Inoltre, circa 1 donna su 20 negli Stati Uniti sperimenterà un disturbo depressivo maggiore (MDD) durante la gravidanza.

Sintomi della depressione perinatale

La gravidanza normale condivide alcuni sintomi e segni di depressione. Ad esempio, con entrambi, potresti essere stanco, avere un po ‘di insonnia, sperimentare cambiamenti emotivi e aumentare di peso. Ciò significa che la tua gravidanza può mascherare qualsiasi sintomo di depressione.

Per aiutarti a riconoscere la depressione durante la gravidanza, vale la pena parlare con il tuo medico di uno qualsiasi di questi sintomi:

• pianto frequente o pianto
• difficoltà a dormire non a causa della minzione frequente
• stanchezza o bassa energia
• cambiamenti di appetito
• perdita di divertimento in attività una volta piacevoli
• aumento dell’ansia
• difficoltà a sentirsi legati allo sviluppo del bambino (chiamato scarso attaccamento fetale)

Se hai avuto la depressione prima della gravidanza, i tuoi sintomi potrebbero essere più significativi durante la gravidanza rispetto a prima.

Sintomi del “Baby Blues”

L’80% delle donne è influenzato da ciò che è noto come “baby blues”.

Durante la gravidanza, i livelli di estrogeni e progesterone aumentano notevolmente. Sono necessari per aiutare il tuo utero ad espandersi e per sostenere la placenta. Questi ormoni sono anche associati all’umore.

Entro 48 ore dall’arrivo del bambino, i livelli di entrambi gli ormoni precipitano drasticamente. Molti ricercatori ritengono che questo “crollo ormonale postpartum” causi il baby blues.

Per circa 1 o 2 settimane dopo la nascita del tuo bambino, potresti avere i sintomi del baby blues. Di solito se ne vanno dopo. Fino ad allora, potresti sentirti particolarmente:

• irritabile
• ansioso
• frustrato
• sopraffatto
• probabile che abbia rapidi cambiamenti di umore (euforia un momento, pianto il successivo)
• esausto
• assonnato, come se volessi dormire tutto il tempo (ipersonnia)
• incapace di dormire (insonnia)

Sintomi della depressione postpartum

Gli esperti pensano che lo stesso tuffo di estrogeni e progesterone dopo il parto possa rendere alcune donne più suscettibili alla depressione postpartum. La depressione postpartum colpisce tra il 10 e il 20 per cento delle neomamme.

Una differenza tra il baby blues e la depressione postpartum è la durata. I sintomi della depressione postpartum durano più di 2 settimane dopo la nascita del bambino. Includono la sensazione:

• sopraffatto
• intensamente ansioso
• piangente o come se stessi piangendo tutto il tempo
• irritabile o arrabbiato
• triste tutto il tempo
• estremamente stanco e senza energia
• inutile, senza speranza o colpevole
• come se volessi dormire o mangiare più o meno del solito
• incapace di concentrarsi o smemorato
• intensamente preoccupato per il tuo bambino
• disinteressato per il tuo neonato o per fare cose che ti piacevano
• mal di testa o dolore al petto o come se non riuscissi a riprendere fiato (iperventilazione)

Sintomi della psicosi postpartum

Una forma più grave di depressione postpartum è chiamata psicosi postpartum. È una condizione estremamente rara che colpisce da 1 a 2 donne su 1.000.

I sintomi comuni della psicosi postpartum includono:

• allucinazioni uditive o visive
• delusioni, che è credere a qualcosa che non è vero
• pensieri suicidi
• pensieri su come danneggiare il tuo bambino

La psicosi postpartum è una condizione estremamente grave. Richiede cure di emergenza immediate. Una madre può essere ricoverata in ospedale per la sua sicurezza così come quella del suo bambino.

Trattamento

I metodi usati per trattare la depressione perinatale sono gli stessi usati per altri tipi di depressione. La buona notizia è che le percentuali di successo sono in genere molto più alte per la depressione perinatale. Tra l’80 e il 90% delle donne incinte e delle neomamme sono aiutate da farmaci, terapia della parola o una combinazione di farmaci e terapia della parola.

Farmaci

I farmaci antidepressivi sono il trattamento più comune per la depressione perinatale. I medici prescrivono in particolare inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Tu e il tuo medico potreste parlare di prendere un antidepressivo durante la gravidanza, dopo la nascita di vostro figlio o entrambi.

Diversi studi, sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito, hanno determinato che gli SSRI sono generalmente sicuri per le donne incinte e le madri che allattano. Al momento non ci sono prove che i farmaci antidepressivi abbiano effetti dannosi a lungo termine su un bambino se assunti durante la gravidanza. Tuttavia, esiste la possibilità di reazioni di astinenza dal farmaco nei neonati che possono includere nervosismo o irritabilità. In rari casi, c’è il rischio di convulsioni.

È comprensibile che le madri siano preoccupate che i loro bambini siano a rischio di effetti collaterali. Così tante donne optano per altri trattamenti invece degli antidepressivi.

Talk Therapy e trattamenti alternativi

La terapia della parola si è dimostrata molto efficace per la depressione perinatale.

Alcuni trattamenti alternativi hanno anche mostrato una grande promessa nell’aiutare le donne con depressione perinatale. Includono il massaggio e soprattutto l’agopuntura. Per l’agopuntura, uno specialista inserisce piccoli aghi in parti specifiche del corpo. Un recente studio della Stanford University ha rilevato che il 63% delle donne che hanno ricevuto una forma di agopuntura specifica per la depressione ha risposto bene.

Tieni presente che una depressione prolungata può essere più dannosa per una madre e suo figlio rispetto agli effetti collaterali di qualsiasi trattamento o farmaco. La famiglia e gli amici dovrebbero incoraggiare la valutazione e l’assistenza precoci.

Se noti segni di depressione durante o dopo la gravidanza, parla con il tuo medico di tutte le opzioni di trattamento. Tu e il tuo medico potete lavorare insieme per prendere una decisione informata su un trattamento più adatto a voi e al vostro bambino.

Prevenire la depressione perinatale

Gli studi hanno rilevato che le madri che allattano al seno per almeno 3 mesi consecutivi hanno meno incidenza e gravità della depressione postpartum.