Artisti, autori, filosofi e scienziati sono stati a lungo affascinati dai sogni. Il filosofo greco Aristotele ha scritto un intero trattato sui sogni e William Shakespeare ha meditato sul sogno nella tragedia “Amleto”.

Parliamo ancora molto di sogni oggi. Spesso riflettiamo su cosa potrebbero significare. E sappiamo che quasi tutte le persone sognano, indipendentemente dal fatto che (o quanto bene) ricordino quei sogni quando si svegliano.

Ma perché sogniamo? La risposta breve è che gli scienziati non lo sanno con certezza.

Indipendentemente dal motivo per cui sogniamo, è interessante dare un’occhiata più da vicino ai sogni e per quanto tempo possono durare.

Quanto durano davvero i sogni?

È difficile dire quanto tempo può durare un sogno individuale. Ma gli esperti possono fornire stime su quanto tempo potresti trascorrere a sognare.

Secondo la National Sleep Foundation, la persona media sogna da quattro a sei volte a notte. Potresti trascorrere fino a 2 ore nel mondo dei sogni nel corso di una notte di sonno, riferisce il National Institutes of Health.

Quanto dura il sonno REM?

La maggior parte dei sogni sembra avvenire durante il rapido movimento degli occhi o il sonno REM. Il sonno REM è una delle due categorie di base del sonno che il tuo corpo sperimenta, mentre l’altra è il sonno con movimenti oculari non rapidi (NREM).

E mentre puoi sognare durante il sonno NREM, è più probabile che i tuoi sogni siano i più vividi durante il sonno REM.

I cicli di sonno REM tendono a verificarsi circa ogni 1,5 o 2 ore. Il tuo corpo entrerà per la prima volta nel sonno REM circa 90 minuti dopo esserti addormentato. Ma potresti rimanere nel primo ciclo di sonno REM solo per 5 minuti circa.

Successivamente, quando si torna di nuovo dal sonno NREM al sonno REM, è possibile rimanere nel sonno REM per un periodo di tempo più lungo.

Potresti trascorrere una mezz’ora in un ciclo di sonno REM mentre la notte avanza. Se dormi per circa 8 ore, potresti trascorrere circa un quarto di quel tempo nel sonno REM.

Quanto durano gli incubi?

Ricordi di aver avuto un incubo? L’American Academy of Sleep Medicine stima che tra il 50 e l’85% degli adulti afferma di aver avuto un incubo.

Non sembra esserci una risposta definitiva su quanto dura un incubo tipico. Ma gli esperti notano che gli incubi tendono ad accadere nei cicli successivi del sonno REM, spesso nell’ultimo terzo della notte.

Le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di riferire di aver avuto incubi. Esistono numerose potenziali cause, tra cui stress e ansia o alcuni farmaci.

E mentre chiunque può avere un incubo occasionale da batticuore, alcune persone sperimentano episodi regolari di sonno pieno di incubi.

Alcuni di questi incubi possono essere attribuiti al disturbo da stress post-traumatico, mentre altri potrebbero non avere una causa facilmente identificabile.

I disturbi da incubo sono relativamente rari: secondo l’American Academy of Sleep Medicine, circa il 4% degli adulti ha un disturbo da incubo.

Ma la ricerca ne suggerisce tante 71 per cento delle persone che hanno subito un trauma hanno incubi regolari.

Sono disponibili opzioni di trattamento per aiutare le persone con disturbi da incubo, tra cui la terapia per prove di immagine e la terapia cognitivo comportamentale.

Quindi, se pensi di esserne colpito, parla con il tuo medico.

Quanti sogni abbiamo una notte?

È quasi impossibile determinare quanti sogni hai in una notte tipica.

Per complicare le cose, potresti avere dei sogni ma svegliarti e non ricordarli.

Alcuni ricerche più vecchie suggerisce che c’è una correlazione tra il tempo che trascorri nel sonno REM e il tempo che passi a sognare.

Altri fatti divertenti sui sogni

I sogni sembrano essere irresistibili per i ricercatori, che continuano a esplorare la scienza dietro di loro. Ecco alcuni altri fatti interessanti sui sogni e sui sogni:

  • I bambini sognano nel sonno NREM. I bambini sotto i 10 anni sognano molto più spesso nella fase del sonno NREM che nella fase REM del sonno. In effetti, la fase REM rappresenta solo circa il 20% del loro tempo di sogno.
  • Il tuo corpo è praticamente paralizzato mentre stai sognando. Durante il sonno REM, i tuoi occhi sbatteranno o si muoveranno rapidamente, ma i tuoi principali gruppi muscolari saranno temporaneamente paralizzati. La causa della paralisi è stata intensamente dibattuta e studiata, ma alcune ricerche sui ratti suggeriscono che i neurotrasmettitori inibiscono alcuni motoneuroni durante il sonno REM, causando la paralisi.
  • Alcune persone sembrano recitare i sogni nel sonno. Questo perché sperimentano il disturbo del comportamento del sonno REM (RBD). Può farti mettere in atto i tuoi sogni mentre dormi.
  • Il tuo cervello può scegliere cosa dimenticare mentre sogni. UN Studio 2019 ha spiegato che i neuroni che producono l’ormone concentrante la melanina (MCH) sembravano compromettere la funzione di creazione della memoria in una parte del cervello chiamata ipotalamo durante il sonno REM.
  • I farmaci possono influenzare i tuoi sogni. Ad esempio, i beta-bloccanti abbassano la pressione sanguigna, ma potrebbero anche aumentare l’intensità dei tuoi sogni.
  • Alcune persone sognano in bianco e nero. L’età può essere un fattore. Secondo uno studio del 2008, le persone anziane che guardavano più televisione in bianco e nero sembravano sognare più spesso in scala di grigi rispetto ai giovani cresciuti con i media a colori.

La linea di fondo

Quando si tratta di sogni, ognuno è diverso. Forse raramente, se non mai, ricordi i tuoi sogni. O forse potresti svegliarti spesso con un vivido ricordo che risuona nella tua testa.

Ma indipendentemente dal fatto che tu ricordi o meno i tuoi sogni, sogni in vari momenti della notte, se dormi abbastanza a lungo.

È solo il tuo cervello al lavoro in un processo notturno con un obiettivo ancora da definire.

Se inizi ad avere incubi ricorrenti, però, contatta il tuo medico. I tuoi incubi potrebbero essere il risultato di una condizione medica sottostante che può essere affrontata.