- I ricercatori hanno studiato il legame tra l’assunzione di alcuni farmaci per il reflusso acido e il rischio di demenza.
- Hanno scoperto che l’uso cronico, ma non a breve termine, di questi farmaci è collegato a un aumento del rischio di demenza.
- Sono necessari ulteriori studi per capire cosa sta alla base di questo collegamento.
Secondo uno studio recente, l’uso a lungo termine di alcuni farmaci contro il reflusso acido è collegato a un rischio elevato di demenza.
Il reflusso acido si verifica quando un muscolo nell’estremità inferiore dell’esofago si rilassa nel momento sbagliato e consente all’acido dello stomaco di risalire nell’esofago. Quando ciò accade frequentemente, i pazienti possono sviluppare una malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), che può portare al cancro esofageo.
Attualmente, i farmaci chiamati inibitori della pompa protonica (PPI) sono la terapia di prima linea per GERD. Mentre i farmaci sono raccomandati solo per un uso a breve termine di 4-8 settimane,
Alcuni
Comprendere di più su come l’uso di PPI influisce sul rischio di demenza potrebbe informare le raccomandazioni sanitarie e i piani di trattamento.
Recentemente, i ricercatori hanno studiato il legame tra l’uso di PPI e l’incidenza della demenza. Hanno scoperto che le persone che assumevano i farmaci per più di 4,4 anni avevano una maggiore incidenza di demenza rispetto a coloro che non assumevano i farmaci.
Per questo studio, i ricercatori hanno esaminato solo i farmaci da prescrizione ed hanno escluso i farmaci da banco.
La dottoressa Jessica Kalender-Rich, specialista in medicina geriatrica presso il sistema sanitario dell’Università del Kansas, non coinvolta nello studio, ha dichiarato Notizie mediche oggi:
“Questo studio supporta la necessità di ulteriori indagini per una causa biochimica di deterioramento cognitivo correlato all’assunzione di PPI. Tuttavia, a volte ci sono motivi medici molto importanti per assumere questi farmaci, quindi è importante chiedere al medico prima di apportare modifiche.
Lo studio è stato pubblicato in Neurologia.
Rischio di demenza e farmaci per il reflusso acido: qual è il collegamento?
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati sanitari di 5.712 persone con un’età media di 75 anni. L’uso di PPI è stato determinato esaminando i farmaci durante le visite di studio e le telefonate annuali. Complessivamente, il 26% dei partecipanti, ovvero 1.490 persone, aveva assunto PPI.
Sono stati quindi divisi in quattro gruppi in base a quanto tempo avevano assunto i farmaci. Questi includevano:
- non aver assunto la droga
- prendendo i farmaci fino a 2,8 anni
- assumendo i farmaci per 2,8-4,4 anni
- assumendo i farmaci per oltre 4,4 anni
I partecipanti sono stati quindi monitorati per una media di 5,5 anni. Durante questo periodo, il 10% dei partecipanti ha sviluppato demenza, compreso il 9,8% delle persone che non hanno assunto i farmaci e l’11,7% di quelli che lo hanno fatto.
Dopo aver tenuto conto di fattori quali età, sesso e fattori legati alla salute come ipertensione e diabete, i ricercatori hanno scoperto che coloro che assumevano PPI per oltre 4,4 anni avevano il 33% di probabilità in più di sviluppare la demenza rispetto a coloro che non assumevano i farmaci.
Hanno anche riferito che coloro che hanno assunto i farmaci per meno di 4,4 anni non hanno avuto una maggiore incidenza di demenza.
Potenziali rischi derivanti dall’uso cronico di farmaci per il reflusso acido
Il dottor Kalender-Rich ha osservato che non è noto come l’uso cronico di PPI sia collegato all’aumento del rischio di demenza.
“È [also] difficile dire a questo punto se i pazienti che assumono PPI sono già a più alto rischio di demenza a causa di altre comorbilità che portano alla necessità di PPI o se esiste effettivamente un collegamento diretto con la demenza”, ha aggiunto.
MNT successivamente ha parlato con il Dr. Jason Krellman, Ph.D., ABPP-CN, professore associato di neuropsicologia presso il Columbia University Irving Medical Center, che non è stato coinvolto nello studio.
Il dottor Krellman ha affermato che l’uso cronico dei farmaci potrebbe portare a carenza di vitamina B12 o cambiamenti nel modo in cui il corpo produce e metabolizza l’amiloide, una proteina nota per ripiegarsi in modo anomalo nell’Alzheimer e nelle condizioni correlate che causano la demenza.
“Questi farmaci sono noti per aumentare il rischio di ictus e malattie renali e tali condizioni aumentano il rischio di demenza. Stiamo appena iniziando a capire la relazione tra processi biologici microscopici nel tratto gastrointestinale e nel cervello, e questi farmaci devono indurre infiammazione o squilibrio di radicali liberi e antiossidanti nell’intestino che in seguito influiscono negativamente sulla salute del cervello”, ha spiegato.
Quali sono i limiti dello studio?
Il dottor Krellman ha notato diverse limitazioni allo studio. Per cominciare, ha detto che i ricercatori non potevano registrare il tipo o le dosi di farmaci che i pazienti assumevano tra i controlli annuali. Ha aggiunto che i pazienti con demenza potrebbero aver fornito autovalutazioni meno accurate.
“[Additionally, while] i ricercatori hanno esaminato alcune comuni combinazioni di farmaci che le persone assumevano, [they couldn’t investigate] combinazioni meno comuni che potrebbero elevare il rischio di demenza, o addirittura spiegare alcuni dei rischi derivanti dall’assunzione di PPI segnalati dai ricercatori”, ha aggiunto.
Infine, ha osservato che lo studio non ha dimostrato che gli IPP causino la demenza.
“Questo studio ha mostrato solo un’associazione tra un rischio elevato di demenza e l’assunzione di questi farmaci per quattro anni e mezzo o più in un campione di adulti di età pari o superiore a 45 anni”, ha osservato.
Implicazioni e linea di fondo
“Dobbiamo commissionare studi per esaminare le ragioni di questo legame farmaco-demenza in modo che i fornitori e i pazienti possano fare scelte più informate sul fatto che l’assunzione di questi farmaci comporti più rischi che benefici per ogni persona”, ha affermato il dott. Krellman.
Ha aggiunto che lo studio evidenzia che alcuni farmaci possono avere un effetto negativo sugli esiti di salute a lungo termine e che i fornitori e i pazienti dovrebbero forse prendere in considerazione cambiamenti nello stile di vita, come la dieta o la perdita di peso, per alleviare i loro sintomi prima di iniziare i farmaci.
“Tuttavia, la maggior parte degli anziani non sviluppa i cambiamenti cognitivi disabilitanti che definiscono la demenza, e questo studio ha mostrato solo un rischio modestamente elevato derivante dall’assunzione di PPI. Se sei un adulto più anziano, le probabilità di evitare la demenza sono ancora dalla tua parte, soprattutto se conduci uno stile di vita sano per il cuore e il cervello”, ha concluso.
