La guerra dei segnali: come Russia e Cina aiutano l’Iran a vedere il campo di battaglia

Quando tre alti funzionari americani hanno dichiarato al Washington Post che la Russia stava fornendo all’Iran informazioni sensibili, comprese le posizioni precise delle navi da guerra e degli aerei statunitensi che operano in Medio Oriente, hanno rivelato più di un’alleanza tattica. Hanno esposto l’architettura di un nuovo tipo di guerra. Una guerra senza prima linea. Una guerra combattuta non con carri armati o missili, ma con raggi radar, feed satellitari e coordinate criptate. Oggi nel Golfo il campo di battaglia è lo spettro elettromagnetico ed entrambe le parti combattono, soprattutto, per accecare l’altra.

Il presidente russo Vladimir Putin avrebbe negato che Mosca condividesse tali informazioni con l’Iran durante una chiamata con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump. La smentita, però, cambia poco. La Russia ha ricevuto droni e munizioni iraniani per la sua guerra in Ucraina. Ha osservato gli Stati Uniti fornire all’Ucraina informazioni di intelligence utilizzate per colpire posizioni russe, comprese, secondo quanto riferito, posizioni vicino alle residenze di Putin. Il calcolo di Mosca non è difficile da leggere. L’intelligenza è una valuta. Putin li sta semplicemente spendendo.

Segnali come armi

Come osservò una volta l’ex ufficiale della CIA Bruce Riedel, nella guerra moderna le coordinate sono spesso più preziose dei proiettili. Vince chi sa dove si trova il nemico. Questo assioma si sta concretizzando in tempo reale in tutto il Golfo. Il canale di intelligence della Russia ha permesso all’Iran di localizzare le risorse statunitensi e israeliane con una precisione che Teheran non potrebbe raggiungere da sola. L’Iran gestisce solo una costellazione limitata di satelliti da ricognizione militare – del tutto insufficienti per monitorare le risorse navali in rapido movimento in mare aperto. La Russia non condivide questa limitazione. La sua avanzata rete di sorveglianza aerea, compreso il satellite Kanopus-V – ribattezzato “Khayyam” dopo il trasferimento all’uso operativo iraniano – fornisce a Teheran immagini ottiche e radar 24 ore su 24. Per l’Iran, questo non è un supplemento alla sua capacità militare. È il sistema nervoso della sua dottrina del colpo di precisione.

Il drone che si è schiantato contro una struttura militare statunitense in Kuwait, uccidendo sei militari americani, non ha trovato il suo obiettivo per caso. Funzionari del Pentagono, parlando in condizione di anonimato, hanno notato che diversi recenti attacchi iraniani hanno colpito strutture direttamente associate alle operazioni statunitensi, obiettivi le cui coordinate non compaiono su nessuna mappa pubblica. La provenienza non è difficile da rintracciare.

La mano silenziosa della Cina

Il ruolo di Pechino è più tranquillo. Ma non è meno consequenziale. La Cina ha trascorso anni a rimodellare il panorama della guerra elettronica iraniana, esportando sistemi radar avanzati, passando alla navigazione militare iraniana dal GPS statunitense alla costellazione crittografata BeiDou-3 della Cina e attingendo alla sua rete satellitare in espansione per supportare l’intelligence dei segnali e la mappatura del terreno per le forze iraniane. Il generale di brigata dell’aeronautica israeliana in pensione Amos Yadlin una volta lo ha detto chiaramente: ogni secondo conta. Se l’Iran riuscisse a ridurre minuti di rilevamento e targeting, ciò cambierebbe l’equilibrio nei cieli. La Cina ha fatto ben più che ridurre i minuti. Ha rimodellato l’intera catena di uccisione.

Il radar anti-stealth YLC-8B – un sistema in banda UHF fornito dalla Cina – utilizza onde a bassa frequenza progettate per ridurre l’efficacia dei rivestimenti radar-assorbenti sugli aerei stealth statunitensi. Il B-21 Raider e l’F-35C sono stati progettati per essere invisibili. Contro un YLC-8B, lo sono molto meno. E ora, Reuters riferisce che l’Iran è vicino a un accordo per l’acquisizione di 50 missili antinave supersonici CM-302 – la variante da esportazione dell’YJ-12 cinese, in grado di viaggiare a Mach 3 e di sfiorare il mare ad altitudini che comprimono la finestra di reazione di una nave in pochi secondi. Gli analisti militari li chiamano “killer di portaerei”. La USS Abraham Lincoln e la USS Gerald R Ford stanno attualmente operando entro i limiti del loro impegno.

Contromosse USA-Israele

Gli Stati Uniti e Israele non sono passivi. Stanno cacciando. Squadre di intelligence statunitensi e israeliane hanno monitorato i movimenti della leadership iraniana, mappato i nodi di comando del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) e – nella fase di apertura delle operazioni Roaring Lion ed Epic Fury – distruggendo l’infrastruttura radar iraniana con una velocità e una precisione che hanno messo in luce quanto fragile fosse in realtà l’integrazione difensiva di Teheran. Come ha notato l’ex comandante dell’aeronautica israeliana, il maggiore generale Eitan Ben-Eliyahu, distruggere un radar non significa semplicemente mettere fuori combattimento una macchina; acceca il nemico. Nelle prime ore della guerra ne cancellarono molti.

Eppure il portavoce dell’IRGC, Ali Mohammad Naeini, ha affermato che l’Iran aveva distrutto quasi 10 sistemi radar avanzati statunitensi nella regione – un’affermazione che, anche se parzialmente accurata, offre una spiegazione parziale di come i missili iraniani abbiano raggiunto obiettivi in ​​Israele, nelle capitali del Golfo e oltre. Il segretario alla Difesa americano Pete Hegseth, interrogato direttamente sull’assistenza dell’intelligence russa nel programma 60 Minutes della CBS, ha risposto con studiata concisione: “Stiamo monitorando tutto”. Questa è una rassicurazione o un avvertimento. Forse entrambi.

Un nuovo equilibrio di potere

Per decenni, il Golfo è stato teatro dello schiacciante dominio tecnologico israelo-americano. Quel dominio non è svanito. Ma è stato eroso, silenziosamente e deliberatamente, da anni di trasferimenti di hardware cinesi e di condivisione di intelligence russa. Come ha recentemente riconosciuto un alto comandante militare statunitense, i segnali sono i nuovi proiettili: chi controlla lo spettro controlla la battaglia. Nessuna delle due parti lo controlla in modo decisivo. Questo, di per sé, è un cambiamento profondo.

Anche questa lotta ha dei precedenti, sebbene non confortanti. Nel 1991, le forze della coalizione bloccarono le reti radar irachene e ingannarono le difese di Saddam Hussein in modo così completo che gli aerei americani colpirono quasi impunemente. Le contromisure elettroniche sono state decisive. Baghdad ha combattuto ciecamente e ha perso. L’Iran ha studiato attentamente quella guerra per tre decenni. Ha studiato ogni conflitto successivo in cui una forza tecnologicamente inferiore è stata smantellata dal cielo. I feed satellitari della Russia e l’architettura radar della Cina sono, in parte, la risposta dell’Iran a queste lezioni. Teheran è determinata a non diventare la prossima Baghdad.

C’è una logica strategica più profonda in gioco che va oltre la sopravvivenza immediata dell’Iran. La Cina non sta armando Teheran per solidarietà ideologica. Sta trattando il conflitto come un laboratorio a fuoco vivo. Ogni potenziale impegno del CM-302 contro un gruppo d’attacco di una portaerei statunitense può generare dati di targeting e intercettazione che i pianificatori militari di Pechino studieranno in modo esaustivo, perfezionando la dottrina per l’unico scenario che interessa davvero alla Cina: Taiwan. La Russia, nel frattempo, ha visto le sanzioni occidentali e gli attacchi dell’intelligence ucraina svuotare la propria credibilità militare. Consentire all’Iran di dissanguare le forze americane e drenare le sue scorte di intercettori nel Golfo non è una questione puramente transazionale. È una forma di recupero crediti strategico.

Le implicazioni non sono astratte. Il Golfo sta diventando il primo teatro in cui la guerra elettronica potrebbe rivelarsi più decisiva della potenza di fuoco convenzionale. Le alleanze vengono ridisegnate non dallo schieramento di truppe o dalla firma di trattati, ma dai flussi di intelligence e dalle costellazioni di satelliti. Russia e Cina non inviano divisioni in aiuto di Teheran. Stanno facendo qualcosa di più duraturo: stanno insegnando all’Iran come vedere.

I raggi radar ora sono letali quanto i missili. L’intelligenza è la valuta decisiva. In questa guerra di segnali, l’Iran sta lottando per una parità che non ha mai avuto e, per la prima volta, ha partner in grado di garantirla. Per gli Stati Uniti e Israele la sfida non è più semplicemente quella di sconfiggere Teheran. Serve per garantire che, quando si premerà il grilletto, sarà l’Iran a sparare alla cieca.

La questione non è più se il Golfo scoppierà. Lo ha già fatto. La domanda è chi sarà in grado di vedere chiaramente quando il fumo finalmente si solleverà.

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