- Un recente studio preliminare evidenzia uno sviluppo promettente nel trattamento del recupero dall’ictus.
- I ricercatori hanno scoperto che i pazienti con ictus ischemico – quelli che hanno subito ictus causati da coaguli di sangue – hanno dimostrato miglioramenti nella funzione cognitiva nella fase di recupero precoce quando sono state somministrate iniezioni endovenose di un estratto di ginkgo biloba entro le prime due settimane successive all’ictus.
- Questa scoperta sottolinea il potenziale dei rimedi tradizionali nelle moderne pratiche mediche e avvia un dialogo sull’integrazione di tali trattamenti nei protocolli di recupero dall’ictus.
Secondo uno studio preliminare, presentato al
Estratto dalle foglie essiccate e dai semi dell’albero del ginkgo, una delle specie arboree viventi più antiche originarie dell’Asia orientale, il ginkgo biloba è un’erba celebrata nella medicina tradizionale cinese e disponibile anche come integratore alimentare negli Stati Uniti.
In Cina, le terapie endovenose (IV) che utilizzano i composti attivi del ginkgo biloba sono comunemente impiegate per il trattamento dell’ictus, attribuite alle sue potenziali proprietà antiossidanti che potrebbero salvaguardare i neuroni dai danni.
Tuttavia, la FDA non ha approvato il ginkgo biloba per alcuna applicazione medica e, secondo il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa (parte del National Institutes of Health), attualmente non ci sono prove sufficienti per approvarne l’uso.
Aiutare i pazienti colpiti da ictus a recuperare la funzione cognitiva
In questo nuovo studio che ha coinvolto 3.163 individui che avevano avuto ictus correlati al blocco da lieve a moderato, i ricercatori hanno studiato come la loro funzione cognitiva si è ripresa dopo l’ictus.
Questi partecipanti, che avevano, in media, 63 anni e il 36% dei quali erano donne, hanno ricevuto cure in 100 strutture in Cina.
Entro le prime 48 ore dall’ictus, circa la metà è stata scelta casualmente per ricevere un’iniezione endovenosa giornaliera di 25 mg di una miscela derivata dal ginkgo biloba nota come GDLM per due settimane. Al resto è stata somministrata un’iniezione di placebo ogni giorno per la stessa durata.
I ricercatori hanno valutato le loro capacità mentali utilizzando il Montreal Cognitive Assessment (MoCA), un test diretto in 30 punti spesso utilizzato per i pazienti colpiti da ictus, all’inizio, dopo due settimane e poi dopo tre mesi.
Inizialmente, prima di qualsiasi trattamento e subito dopo l’ictus, il punteggio medio della capacità mentale di questi pazienti era moderatamente basso, pari a 17 su 30.
Come il ginkgo biloba migliora la funzione cognitiva
Dopo due settimane, coloro che avevano ricevuto le iniezioni di estratto di ginkgo biloba hanno mostrato un miglioramento maggiore nei punteggi delle loro funzioni mentali rispetto a quelli a cui era stato somministrato il placebo, con punteggi in aumento in media di 3,93 punti rispetto a 3,62 punti.
Al 90° giorno, il divario si è ampliato ulteriormente, con il gruppo trattato con ginkgo biloba che ha mostrato un aumento più significativo nei punteggi delle funzioni mentali, con un miglioramento medio di 5,51 punti, rispetto a un aumento di 5,04 punti nel gruppo placebo.
I ricercatori hanno spiegato che il gruppo che ha ricevuto GDLM ha visto un tasso maggiore del 20% di pazienti che hanno raggiunto un livello clinicamente significativo di miglioramento cognitivo, suggerendo che le iniezioni di GDLM potrebbero migliorare le funzioni cognitive nei soggetti affetti da ictus ischemico acuto.
Hanno notato, tuttavia, che il periodo di follow-up dello studio era limitato a 90 giorni, il che implica la necessità di una ricerca più estesa per comprendere gli impatti a lungo termine dei trattamenti GDLM.
Elaborando ulteriormente i benefici, i ricercatori hanno affermato che il GDLM sembra offrire neuroprotezione attraverso vari meccanismi.
Questi includono l’allargamento dei vasi sanguigni del cervello, il miglioramento della capacità delle cellule cerebrali di resistere a bassi livelli di ossigeno e l’aumento del flusso sanguigno cerebrale.
Hanno inoltre evidenziato che il GDLM possiede effetti antiossidanti, antinfiammatori e anti-apoptotici (prevenendo la morte cellulare).
Le medicine alternative comportano dei rischi?
La dichiarazione scientifica dell’American Heart Association del 2022 sull’uso di medicine complementari e alternative nella gestione dell’insufficienza cardiaca ha evidenziato che, sebbene possano esserci benefici, ci sono anche rischi significativi associati a questi trattamenti, sottolineando l’importanza di coinvolgere gli operatori sanitari nel processo decisionale.
Gli esperti hanno sottolineato che le raccomandazioni per l’uso prudente degli integratori nei pazienti con insufficienza cardiaca dovrebbero applicarsi allo stesso modo al trattamento di tutte le malattie cardiovascolari, compreso l’ictus.
Sconsigliano ai pazienti con ictus di utilizzare gingko biloba o eventuali integratori senza consultare i propri operatori sanitari.
Anche se la ricerca sul ginkgo biloba potrebbe essere promettente per la cura post-ictus in futuro, la sua efficacia e sicurezza devono essere dimostrate attraverso studi clinici per soddisfare i rigorosi standard richiesti per l’approvazione della FDA.
Il dottor José Morales, neurologo vascolare e chirurgo neurointerventistico presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, California, che non è stato coinvolto in questa ricerca, ha detto Notizie mediche oggi che “il Gingko biloba ha una lunga storia di effetti associati sul moderato potenziamento della funzione cognitiva”.
“La forza di questo studio risiede nel disegno dello studio (cioè uno studio di controllo clinico randomizzato in doppio cieco) e in quelli con un evento sentinella (cioè ictus ischemico acuto) che è noto influenzare la cognizione a lungo termine”, ha detto.
“Tuttavia, la dimensione dell’effetto non è rivelata in questo abstract, quindi sono necessarie ulteriori informazioni per valutare la forza dei risultati. Inoltre, lo studio non è un esperimento internazionale, quindi la generalizzabilità dei risultati a popolazioni diverse è in discussione”, ha aggiunto.
Rachael Miller, nutrizionista, erborista e fondatrice di Zhi Herbals, anche lei non coinvolta nello studio, ha detto MNT che “è risaputo che i lattoni terpenici del ginkgo sono in gran parte responsabili della sua capacità di ridurre l’infiammazione e migliorare l’acutezza mentale e la memoria”.
Miller indicò
“Questo nuovo studio è entusiasmante e si allinea con i risultati di precedenti ricerche condotte sul ginkgo e sul danno ischemico”.
— Rachel Miller
Dovrei prendere il gingko biloba da banco?
Il dottor Morales sottolinea che “il Ginkgo biloba ha presunti meccanismi d’azione che proteggono i neuroni dalla neurotossicità della beta-amiloide, dall’ipossiemia e dallo stress ossidativo”.
“Gli autori dovrebbero essere lodati per aver completato questo studio e aver dimostrato risultati clinicamente significativi, che sono spesso sfuggenti anche con meccanismi d’azione plausibili. La ricerca futura dovrebbe essere condotta in più siti a livello internazionale con popolazioni diverse per verificare e convalidare questi risultati, nonché per determinare la dose più sicura ed efficace. La conduzione di studi internazionali aumenterebbe la credibilità e faciliterebbe l’approvazione per ampie popolazioni cliniche che ne avessero bisogno, nel caso in cui i risultati fossero replicati su quella scala”.
— Dott. José Morales
Miller osserva che “il miglioramento dei punteggi MoCa è significativo e può offrire speranza a questi soggetti [experiencing] i risultati duraturi dell’ictus ischemico acuto”.
“Sarebbe difficile per un profano replicare i risultati a casa, poiché il metodo di iniezione non è accessibile alla maggior parte delle persone e gli integratori di ginkgo di solito non hanno il contenuto di lattone standardizzato o etichettato. Il contenuto delle foglie di ginkgo varia notevolmente a seconda di come vengono raccolte”, ha spiegato Miller.
Tuttavia, è importante notare che il dottor Morales ha affermato: “i pazienti e il pubblico dovrebbero attendere ulteriori informazioni da questo studio e/o da quelli successivi prima di adottare un regime con integratori di gingko biloba da banco, in particolare considerando i noti effetti correlati al ginkgo”. problemi di sicurezza e interazioni farmacologiche”.
