La depressione è un comune disturbo di salute mentale che colpisce molte persone in tutto il mondo. Sono disponibili trattamenti efficaci, ma non funzionano per tutti, quindi alcune persone cercano integratori alimentari per cercare di alleviare i sintomi. Ma hanno qualche effetto? Medical News Today ha esaminato le ultime ricerche e ha chiesto agli esperti se gli integratori potrebbero essere di beneficio per le persone con depressione.

La depressione è una sensazione duratura di tristezza, vuoto o incapacità di provare piacere che di solito accade senza una ragione ovvia. Secondo il
Secondo l’OMS, le stime globali suggeriscono che il 3,8% delle persone soffre di depressione. Le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di sperimentare episodi depressivi e il rischio di depressione è leggermente più alto in quelli di età superiore ai 60 anni.
Il numero di persone con depressione è in costante aumento: negli Stati Uniti, nel 2020, quasi
Questi sintomi spesso includono:
- umore depresso
-
perdita di interesse in quasi tutte le attività
- significativa perdita/aumento non intenzionale di peso o diminuzione/aumento delle variazioni dell’appetito
- disturbi del sonno
- stanchezza
- un senso di inutilità
- ridotta capacità di pensare o concentrarsi
-
pensieri suicidi.
Prevenzione del suicidio
Se conosci qualcuno a rischio immediato di autolesionismo, suicidio o ferire un’altra persona:
- Fai la domanda difficile: “Stai pensando al suicidio?”
- Ascolta la persona senza giudizio.
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale, oppure TALK al 741741 per comunicare con un consulente di crisi qualificato.
- Rimani con la persona fino all’arrivo di un aiuto professionale.
- Cerca di rimuovere armi, farmaci o altri oggetti potenzialmente dannosi.
Se tu o qualcuno che conosci state pensando al suicidio, una hotline per la prevenzione può essere d’aiuto. Il 988 Suicide and Crisis Lifeline è disponibile 24 ore al giorno al 988. Durante una crisi, le persone con problemi di udito possono utilizzare il loro servizio di inoltro preferito o comporre il 711 e poi il 988.
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Trattamenti attuali per la depressione
La depressione può essere curata con farmaci e/o terapie psicologiche. Il tipo di trattamento dipende dalla gravità dei sintomi depressivi.
I farmaci antidepressivi sono generalmente
La prima linea di trattamento è di solito
Sebbene questi farmaci siano meglio tollerati rispetto ai più vecchi
Se gli SSRI sono inefficaci, i medici possono prescrivere altri antidepressivi, ma alcuni di essi hanno un effetto ancora maggiore
Tuttavia, le persone spesso hanno difficoltà ad accedere a queste terapie, con uno studio dell’Università di Oxford che riporta che meno del 5% delle persone con depressione e ansia le riceveva nel Regno Unito.
Gli integratori alimentari possono aiutare?
Alcuni
“Ci sono alcune prove che suggeriscono che alcuni integratori alimentari possono avere un effetto benefico nell’alleviare i sintomi depressivi. Tuttavia, è importante notare che gli integratori non dovrebbero essere considerati un trattamento autonomo per la depressione e la loro efficacia può variare da individuo a individuo.
– Sebnem Unluisler, ingegnere genetico presso il London Regenerative Institute
Le prove dei benefici degli integratori variano ampiamente, con alcuni che non mostrano alcun beneficio e studi che suggeriscono che altri potrebbero avere un effetto benefico nel trattamento della depressione.
Lo studio MooDFOOD ha esaminato gli integratori e la depressione in 1.000 persone con sovrappeso e obesità ad alto rischio di depressione.
Nel 2019, ha concluso che l’assunzione giornaliera di integratori alimentari contenenti acido folico, vitamina D, zinco e selenio non era migliore nel prevenire gli episodi depressivi maggiori rispetto a un placebo.
Hanno suggerito invece che per le persone con sovrappeso e obesità, la perdita di peso e il seguire una dieta sana, come la dieta mediterranea, potrebbero aiutare con i sintomi della depressione.
Quali integratori possono combattere i sintomi?
Alcuni integratori, tuttavia, hanno dimostrato di aiutare ad alleviare i sintomi, in particolare se usati in aggiunta ad altri trattamenti, come terapie psicologiche o antidepressivi.
Una meta-analisi del 2022 di 41 studi ha suggerito che la vitamina D potrebbe giovare alle persone con depressione. Sebbene ci fossero variazioni tra gli studi, in generale, 50 microgrammi o più di vitamina D al giorno erano più efficaci di un placebo nell’alleviare i sintomi della depressione.
Unluisler ha spiegato a Notizie mediche oggi perché la vitamina D potrebbe avere un effetto positivo.
“Un possibile meccanismo è che la vitamina D può influenzare la produzione e la regolazione dei neurotrasmettitori, come la serotonina, che svolgono un ruolo nella regolazione dell’umore”, ci ha detto. “Inoltre, i recettori della vitamina D sono presenti nelle regioni del cervello associate alla depressione”.
Un altro
Gli studi hanno anche suggerito che un basso contenuto di ferro può accentuare i sintomi depressivi, con collegamenti osservati tra anemia e depressione.
Uno
La carenza di ferro non sempre causa anemia, ma può comunque causare altri sintomi tra cui la depressione, quindi per chi ha bassi livelli di ferro e depressione, l’integrazione di ferro può essere utile.
Altri studi hanno esaminato l’effetto dei probiotici e dei prebiotici, alimenti e integratori alimentari che migliorano quelli di una persona
Un intestino sano può migliorare i sintomi
“I prebiotici e i probiotici possono modulare il microbiota intestinale, che a sua volta può influenzare la produzione di neurotrasmettitori e altre molecole di segnalazione che influenzano la funzione cerebrale e l’umore. Inoltre, gli effetti antinfiammatori di prebiotici e probiotici possono contribuire al loro potenziale impatto sulla salute mentale”.
– Sebnem Unluisler
Una revisione degli studi del 2019 ha concluso che i pre e i probiotici potrebbero avere qualche beneficio nella gestione della depressione. I ricercatori suggeriscono che, in attesa di ulteriori indagini, tali integratori alimentari potrebbero essere utilizzati come trattamento aggiuntivo per le persone con depressione.
Ora, un
Nello studio di 8 settimane, metà del campione (24 persone) ha ricevuto capsule 4 volte al giorno contenenti 14 diversi probiotici. Il resto ha ricevuto capsule placebo identiche.
C’è stata una certa riduzione dei sintomi della depressione in entrambi i gruppi, ma dopo 4 settimane di trattamento, il gruppo probiotico ha mostrato una risposta maggiore.
Poiché il probiotico è stato ben tollerato, senza gravi effetti avversi, i ricercatori suggeriscono che potrebbe essere un’utile terapia aggiuntiva per chi soffre di disturbo depressivo maggiore.
Dovresti prendere integratori per la depressione?
Ci sono alcune prove che gli integratori possono essere utili per le persone con depressione, ma il dottor Thomas MacLaren, consulente psichiatra presso Re:Cognition Health, ha avvertito:
“È importante che tu non prenda integratori come sostituto del trattamento medico della tua depressione. Tuttavia, possono essere considerati un approccio complementare in combinazione con le cure mediche, come i farmaci o la terapia”.
“La ricerca sull’uso di integratori per la depressione è in corso. Studi recenti hanno fornito risultati contrastanti, evidenziando la necessità di ulteriori indagini per determinare l’efficacia e la sicurezza di integratori specifici”, ha aggiunto.
Anche gli integratori naturali possono avere problemi di sicurezza, in particolare per coloro che assumono altri farmaci.
Anche altri integratori che hanno mostrato qualche beneficio negli studi possono avere effetti negativi.
Il Dr. MacLaren ha consigliato: “Le persone dovrebbero essere consapevoli dei potenziali effetti collaterali, delle interazioni con i farmaci e della mancanza di prove scientifiche sufficienti a sostegno dei benefici degli integratori per la depressione. È fondamentale consultare un operatore sanitario prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore.
Unluisler ha convenuto che consultare un medico è fondamentale: “Gli operatori sanitari devono essere consapevoli di tutti gli integratori che una persona sta assumendo per valutare la loro sicurezza e le potenziali interazioni con i farmaci prescritti. Alcuni integratori possono interagire con determinati antidepressivi o altri farmaci, influenzandone l’efficacia o causando effetti avversi.
I probiotici e una dieta sana potrebbero essere i migliori
Sembra che la prova più forte di beneficio senza rischio di effetti collaterali sia per i probiotici, ma seguire una dieta sana e varia, ricca di frutta, verdura e cibi fermentati, può anche avere effetti benefici incoraggiando un microbioma sano.
Alcune persone potrebbero trovare rassicurante l’assunzione di un integratore e, se ha qualche beneficio effettivo, l’effetto placebo può essere sufficiente per alleviare i sintomi. A condizione che le persone seguano i consigli del proprio medico, è improbabile che gli integratori facciano del male.
Tuttavia, come ci ha detto il Dr. MacLaren: “Le prove complessive sono ancora inconcludenti. È quindi importante pensarci due volte prima di investire denaro in un supplemento speciale. Concentrati su una dieta equilibrata e sana.