- Un nuovo farmaco per il diabete sembra essere efficace nel trattamento dei sintomi simili alla depressione nei topi.
- I ricercatori affermano che se questi risultati potessero essere duplicati negli esseri umani, potrebbero aprire la strada a trattamenti per la depressione con minori effetti collaterali rispetto agli attuali antidepressivi chimici.
- Aggiungono che il loro studio favorisce la comprensione dei legami tra i fattori metabolici del corpo e le condizioni psicologiche.
Un farmaco per il diabete di tipo 2 appartenente alla stessa classe di farmaci dimagranti Ozempic e Wegovy potrebbe diventare un nuovo trattamento per la depressione, secondo uno studio
I ricercatori hanno riferito che i topi trattati con dulaglutide – un agonista del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1) a lunga durata d’azione – avevano meno comportamenti simili alla depressione dopo essere stati sottoposti a quattro settimane di stress cronico rispetto a un gruppo di controllo di topi sottoposti a stesse condizioni ma non sono stati trattati con il farmaco.
“Attualmente, i trattamenti farmacologici ampiamente disponibili sono antidepressivi chimici sintetici, che richiedono settimane o mesi per suscitare una risposta, hanno diversi effetti collaterali e possono persino essere tossici a dosi elevate”, hanno scritto gli autori dello studio. “Pertanto, c’è un urgente bisogno di nuove terapie con minori effetti avversi e maggiore efficacia”.
Gli scienziati hanno anche osservato cambiamenti chimici nei topi, inclusi 64 distinti metaboliti influenzati dai farmaci e quattro percorsi chimici che sembravano indurre cambiamenti nel comportamento simile alla depressione.
Questi risultati seguono studi simili condotti sui topi con dulaglutide, suggerendo che potrebbe aiutare con la demenza vascolare, aumentare la capacità di memoria e ridurre i disturbi cognitivi simili all’Alzheimer, hanno osservato gli autori dello studio.
“Nel complesso, si tratta di un valido studio su modelli animali”, ha affermato il dottor Jagdish Khubchandani, professore di sanità pubblica presso la New Mexico State University, non coinvolto nello studio.
“La sfida è che… non siamo sicuri di quali siano le implicazioni per la salute umana e non tutte le parti del cervello sono state studiate, poiché la depressione è un disturbo complesso che colpisce più parti del cervello non indagate in questa ricerca”, ha detto. Notizie mediche oggi.
La dottoressa Angela Fitch, presidente della Obesity Medicine Association e direttore medico di Knownwell, è d’accordo.
“Non sappiamo se sarà applicabile negli esseri umani, ma è una buona comprensione di alcuni dei meccanismi alla base del GLP-1, dell’umore e del comportamento. Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche su questo argomento”, ha detto Fitch, che non è stato coinvolto nello studio Notizie mediche oggi.
Il legame tra diabete, farmaci dimagranti e cervello
Potrebbe sorprendere che un gruppo di farmaci – gli agonisti del GLP-1 – possano essere efficaci nel trattamento del diabete e dell’obesità, nonché di condizioni neurologiche come la depressione, ma gli esperti affermano che ci sono buone ragioni sociali e cognitive per questo collegamento.
“Diversi disturbi metabolici, come l’obesità e il diabete, sono i principali fattori di rischio per la depressione”, hanno osservato gli autori dello studio. “In effetti, il successo dell’applicazione degli agenti antidiabetici nel trattamento delle malattie neurologiche suggerisce che farmaci simili potrebbero avere effetti benefici anche sulla depressione”.
“L’attivazione del recettore GLP-1 fa molte cose straordinarie nel corpo umano ed è positivo per molte ragioni”, ha detto Fitch. “L’attivazione del recettore GLP-1 potrebbe causare diversi cambiamenti nei neurotrasmettitori che influenzano direttamente il nostro umore. Alcune persone, a causa di problemi di peso, hanno difficoltà a dormire e ad essere attive (a causa di dolori articolari, ecc.). Più perdono peso, più dormono meglio e si muovono di più, migliorando così anche l’umore”.
Poi c’è il modo in cui il corpo produce e consuma energia, che gli RA GLP-1 sembrano essere in grado di influenzare.
“I cambiamenti nella produzione e nel consumo di energia possono avere molteplici effetti sulla funzione cerebrale, poiché gli agonisti del GLP-1 influenzano il metabolismo energetico”, ha detto Khubchandani. “Sono necessarie ulteriori ricerche anche sull’impatto a lungo termine sulla struttura del cervello”.
Cerco aiuto per la depressione
Finora, gli studi sull’uso di dulaglutide per trattare la depressione e altre condizioni neurologiche sono stati limitati agli studi sugli animali, il che significa che sono necessari più studi e più tempo prima che questi trattamenti possano essere testati e ritenuti sicuri ed efficaci per gli esseri umani.
Tuttavia, gli esperti affermano che questi studi sono necessari per comprendere come funzionano i meccanismi di queste classi di farmaci sempre più popolari.
Nel frattempo, se avverti sintomi di depressione, gli esperti ti consigliano di chiedere aiuto a un professionista della salute mentale.
“Non dovremmo prendere alla leggera i cambiamenti nel nostro umore”, ha detto Fitch. “Anche un’alimentazione sana, un buon sonno e una maggiore attività fisica aiutano a migliorare l’umore, ma alcune persone potrebbero aver bisogno di farmaci per curare la depressione. Avere un medico che possa esaminare il tuo quadro completo e aiutarti con il tuo umore, l’ottimizzazione dello stile di vita, il peso e il modo in cui tutti questi fattori sono interconnessi è importante. È importante un approccio olistico e globale alla salute dell’intero corpo e della mente”.
