“Folle”: l’appello di Xi all’etnia cinese per raccontare la storia di Pechino suscita rabbia

Alla fine di febbraio, Phillip Chan Man Ping, 59 anni, è diventata la prima persona a Singapore ad essere ufficialmente designata come “persona politicamente significativa”.

Le autorità della città-stato avevano già annunciato che Chan aveva “mostrato la predisposizione a farsi influenzare da attori stranieri e la volontà di promuovere i loro interessi” e che le attività di Chan “erano dirette verso un fine politico a Singapore” rendendolo nell’interesse pubblico per “ contromisure” da adottare.

Per Chan, la designazione significa che è tenuto a rivelare eventuali donazioni politiche ricevute superiori a un certo importo e a informare le autorità di eventuali affiliazioni straniere. Contro la designazione può ricorrere al ministro dell’Interno.

Fino alla sua designazione, Chan era per molti versi l’incarnazione di una storia di successo di Singapore.

Originario di Hong Kong, aveva trascorso più di 30 anni nella città-stato del sud-est asiatico diventando un ricco uomo d’affari, prendendo la cittadinanza di Singapore ed emergendo come voce di spicco per il rafforzamento dei legami non solo tra la sua nativa Hong Kong e Singapore, ma anche tra tra Singapore e la Cina.

Singapore è l’unico paese a maggioranza etnica cinese nel sud-est asiatico – il risultato della migrazione dalla Cina meridionale nel XIX e XX secolo – e come città-stato strategicamente importante ha mantenuto forti legami con i suoi vicini, allo stesso tempo ha approfondito la cooperazione con Pechino, il suo principale partner commerciale.

Mentre le autorità di Singapore non hanno specificato quali “attori stranieri” fossero coinvolti nel caso di Chan, il professore assistente Dylan Loh della divisione politiche pubbliche e affari globali dell’Università Tecnologica di Nanyang ha detto ad Al Jazeera che c’erano pochi dubbi sulle attività di Chan e ha commentato che si stava coordinando con attori di il Partito Comunista Cinese (PCC).

Chan ha incoraggiato i cinesi etnici di tutto il mondo a unirsi e, con l’aiuto dei funzionari cinesi, a lavorare insieme per diffondere messaggi positivi sulla Cina governata dai comunisti.

Dopo le proteste di massa a Hong Kong nel 2019, Chan ha organizzato un incontro durante il quale i partecipanti hanno cantato: “Sostieni la polizia di Hong Kong, proteggi Hong Kong, la giustizia vincerà”. Singapore ha regole severe sulle riunioni pubbliche e secondo il quotidiano Straits Times è stato dato un avvertimento alla polizia.

Nel 2023, Chan ha partecipato alla sessione annuale di Pechino della Conferenza consultiva politica del popolo cinese e ha affermato che “dovremmo impegnarci maggiormente nella mobilitazione di individui giusti all’estero” e “smascherare l’ipocrisia delle notizie false provenienti dall’Occidente”.

Come il presidente cinese Xi Jinping, anche Chan ha spesso sottolineato l’importanza di “raccontare bene la storia della Cina”.

Loh vede questo focus come “simile a un invito all’azione”.

“E insieme ad alcune delle sue altre attività, come cittadino di Singapore supera il limite nella difesa degli interessi di un altro paese”, ha detto.

Xi si concentra sull’etnia cinese

Dal punto di vista di Loh, l’impegno di Chan nei comitati di base e la sua posizione elevata nella città-stato probabilmente hanno innescato la preoccupazione che potesse usare la sua posizione per influenzare la società di Singapore.

“Mentre invitava apertamente i cinesi d’oltremare a raccontare bene la storia della Cina, ha anche tentato di offuscare la distinzione tra cittadini cinesi e cittadini non cinesi di origine cinese”, ha detto Loh.

“E penso che la maggior parte dei paesi troverà inaccettabile che i propri cittadini lavorino affinché un attore straniero eserciti un’influenza che potrebbe andare contro gli interessi del proprio paese”.

Pechino afferma spesso che ci sono circa 60 milioni di persone di origine cinese che vivono all’estero in quasi 200 paesi e regioni, escludendo presumibilmente coloro che vivono a Hong Kong, Macao e Taiwan, l’isola autogovernata che il PCC rivendica come propria. Le persone di etnia cinese affondano le loro radici indietro di secoli in paesi come la Malesia, dove costituiscono circa il 23% della popolazione, e Thailandia e Indonesia.

Nel raccontare la storia della Cina, Xi ha recentemente sottolineato il ruolo che “i figli e le figlie cinesi in patria e all’estero” devono svolgere nell’“unire tutto il popolo cinese per raggiungere il grande ringiovanimento della nazione cinese”.

Secondo il professore associato Ian Chong Ja, che insegna politica estera cinese all’Università Nazionale di Singapore, il linguaggio di Xi suggerisce che il PCC vede l’etnia cinese nel mondo come un veicolo per mobilitare sostegno e promuovere gli interessi di Pechino, anche se quelle persone non sono nazionali. della Cina e non hanno alcuna fedeltà al Paese.

Ciò ha creato una situazione pericolosa per alcune persone, secondo gli analisti.

“La diaspora cinese è molto diversificata e le reazioni alla missione del PCC all’estero sono state piuttosto contrastanti nelle diverse comunità cinesi”, ha detto Chong ad Al Jazeera.

“Mentre alcune persone sono diventate partecipanti volontari, altre sono diventate bersagli”.

Opposizione alla narrativa di Xi

Kenny Chiu, ex membro del parlamento canadese, è uno di quelli presi di mira.

Nato a Hong Kong, come Chan, Chiu è emigrato in Canada da adolescente ed è stato eletto in parlamento per il Partito conservatore nel 2019. Nelle elezioni di due anni dopo, secondo quanto riferito, è diventato il bersaglio di una campagna di disinformazione e interferenza cinese e successivamente ha perso la sua influenza. sede parlamentare.

Chiu ha parlato del coinvolgimento di Pechino a Hong Kong e dell’ingerenza straniera in Canada.

Ha detto ad Al Jazeera che l’appello di Xi Jinping ai cinesi di tutto il mondo di unirsi al ringiovanimento della nazione cinese era “folle”.

“Immaginate se il Regno Unito improvvisamente chiedesse che chiunque abbia un cognome inglese debba giurare fedeltà alla corona inglese”, ha detto.

I cinesi al di fuori della Cina sono stati spesso genericamente chiamati huaqiaohuaren dal PCC, con huaqiao che si riferisce ai cittadini cinesi che vivono all’estero e huaren che si riferisce all’etnia cinese con nazionalità straniera.

Xi ha parlato di entrambi i gruppi come di “membri della grande famiglia cinese” che “non dimenticheranno mai la loro patria, la Cina” e “non negheranno mai il sangue della nazione cinese nei loro corpi”.

Secondo Chong, ciò indica che Pechino definisce l’appartenenza alla nazione cinese meno in termini legali e più in termini etnici e razziali.

“In molte parti del mondo, la regola è stata quella di vedere le persone e la loro lealtà in termini di valori a cui attribuiscono, ma l’approccio di Xi è quello di dire che più importante di questo è il tuo sangue e il suolo da cui provengono i tuoi antenati. “, ha detto Chong.

Chiu è convinto che per molti cinesi i tentativi di attivare un tale senso di nazionalismo cinese transfrontaliero siano ridicoli.

“Sono etnicamente e culturalmente cinese, ma non ho vissuto un solo giorno sotto il controllo della Cina di oggi”, ha detto.

Anche la celebrante del matrimonio Mimi Lee di Toronto è cresciuta a Hong Kong in un periodo in cui l’apertura di Pechino ai cinesi al di fuori della Cina continentale era diversa e l’influenza cinese sulla città-stato era più debole.

“Crescendo, non ho sentito alcun particolare attaccamento o distacco nei confronti della Cina”, ha detto ad Al Jazeera.

Oggi si considera canadese-hongkonghese.

“La mia narrativa cinese e le cose cinesi che ho insegnato a mio figlio non hanno nulla a che fare con il PCC”, ha detto.

Vecchia storia per tempi nuovi

Anche se i tentativi di Xi di inquadrare tutte le persone etnicamente cinesi come appartenenti alla nazione cinese possono sembrare stravaganti, Chong sottolinea che non si tratta di una novità.

Sia la dinastia Qing che il governo nazionalista del Kuomintang (KMT) consideravano tutti i cinesi, indipendentemente dalla loro ubicazione, come sudditi e cittadini cinesi.

Prima di diventare il primo capo della Repubblica Cinese, Sun Yat-sen fece appello ai cinesi all’estero affinché lo aiutassero a raccogliere fondi e sostegno per il rovesciamento della dinastia Qing, mentre trascorreva del tempo tra le comunità cinesi nel sud-est asiatico nei primi anni della Repubblica Cinese. 20 ° secolo. Successivamente, durante la Guerra Civile, nazionalisti e comunisti gareggiarono entrambi per il sostegno e il favore di queste comunità.

Dopo essersi assicurati la vittoria, i comunisti sotto Mao Zedong inizialmente incoraggiarono l’etnia cinese ad acquisire la cittadinanza nel paese ospitante e a stabilirsi lì. Più tardi, negli anni ’60, il PCC li considerò un canale per esportare una rivoluzione comunista, soprattutto nei paesi vicini dove le comunità cinesi della diaspora erano saldamente radicate da generazioni.

“Ciò ha creato un certo grado di attrito e talvolta animosità tra l’etnia cinese e la Cina da un lato e i governi locali dall’altro”, ha spiegato Chong.

In alcuni casi, quell’attrito si è trasformato in violenza.

Nel 1965, migliaia di cinesi indonesiani furono uccisi nelle purghe anticomuniste a seguito di un presunto colpo di stato fallito di cui il governo attribuì la colpa ai comunisti locali. Per decenni, il governo li costrinse a cambiare nome e vietò le celebrazioni del Capodanno lunare.

In Malesia, nel frattempo, circa 200 persone furono uccise in scontri razziali nella capitale Kuala Lumpur nel 1969 a seguito di elezioni molto combattute. Le rivolte portarono allo stato di emergenza e all’introduzione di politiche razziali a favore della maggioranza malese. Un resoconto di quanto accaduto rimane un segreto ufficiale.

Con la morte di Mao Zedong e l’avvento di una nuova apertura economica sotto Deng Xiaoping, il PCC cambiò nuovamente tono, incoraggiando i cinesi fuori dalla Cina a investire e promuovere legami commerciali.

Ora, sotto Xi, Pechino sembra essere tornata alla narrativa dell’era pre-comunista, secondo Chong.

“La differenza oggi sta nella facilità con cui è possibile spostare denaro e diffondere idee attraverso il panorama ampliato dei media rispetto a stare all’angolo di una strada a distribuire opuscoli”, ha detto Chong.

Negli ultimi anni, l’azione di Pechino verso la diaspora cinese è stata incanalata attraverso corporazioni commerciali locali, gruppi di studenti, associazioni di amicizia e nuove organizzazioni, spesso sotto l’egida del Fronte Unito del Lavoro del partito.

Sebbene gli omicidi e le repressioni siano scomparsi dalla storia, molte comunità cinesi, in particolare nel sud-est asiatico, continuano a essere sospettate.

La recente retorica e le azioni di Pechino non avranno aiutato.

“I tentativi di Pechino di sfruttare il nazionalismo diasporico complicano gli sforzi di integrazione dell’etnia cinese”, ha detto Chong, sottolineando che ciò potrebbe persino suscitare rinnovati sospetti e animosità nei confronti delle minoranze cinesi.

“Che sia intenzionale o meno, ci sarebbe il rischio.”