Quali alimenti possono aumentare e quali possono ridurre il rischio di cancro intestinale?

Cancro all’intestino: quali alimenti possono essere protettivi?

I ricercatori di questo particolare studio volevano capire meglio come l’assunzione di cibo e sostanze nutritive contribuisse al cancro del colon-retto. Notano che alcuni alimenti e sostanze nutritive comportano un rischio che le persone possono modificare, rendendolo un’importante area di ricerca.

Per condurre la loro analisi, hanno utilizzato i dati della Biobanca britannica, che fornisce informazioni sostanziali. Hanno esaminato la relazione tra 139 alimenti e sostanze nutritive e il rischio di cancro del colon-retto. Hanno anche esaminato il modo in cui questo rischio interagisce con la predisposizione genetica al cancro del colon-retto.

Nel complesso, i ricercatori hanno incluso 118.210 partecipanti e li hanno seguiti per una media di quasi 13 anni. Durante il follow-up si sono verificati 1.466 casi di cancro del colon-retto.

I ricercatori hanno raccolto dati sul consumo alimentare tramite questionari dietetici 24 ore su 24. Tutti i partecipanti all’analisi hanno completato almeno due valutazioni dietetiche online 24 ore su 24. Sono stati esclusi i partecipanti che avevano già un cancro del colon-retto al basale.

Hanno adattato l’analisi sulla base di diverse covariate, come il livello di istruzione, la storia familiare di cancro del colon-retto, l’indice di massa corporea e i livelli di attività fisica.

I ricercatori sono stati anche in grado di creare punteggi di rischio poligenico per il cancro del colon-retto per i partecipanti. I punteggi di rischio poligenico aiutano a determinare il rischio di qualcuno per una condizione in base alla sua genetica.

Hanno scoperto che i partecipanti che avevano sviluppato il cancro del colon-retto avevano maggiori probabilità di avere determinate caratteristiche. Ad esempio, avevano maggiori probabilità di essere più anziani, di avere un indice di massa corporea (BMI) più elevato e di impegnarsi in livelli di attività fisica inferiori.

Lo studio ha anche scoperto che il pane bianco e l’alcol erano entrambi associati ad un aumento del rischio di cancro del colon-retto. Tuttavia, fibre alimentari, calcio, magnesio, fosforo e manganese erano tutti associati a un ridotto rischio di cancro del colon-retto.

Lo studio non ha trovato prove che il background genetico dei partecipanti abbia influenzato il rischio correlato al consumo di nutrienti.

Rick Miller, un dietista registrato presso il King Edward VII’s Hospital di Londra, nel Regno Unito, e dietista principale presso Miller & Everton, non coinvolto in questa ricerca, ha condiviso i suoi pensieri sullo studio per Notizie mediche oggi:

“Una scoperta interessante è stata che gli autori hanno riferito che il pane bianco, che potrebbe essere definito come un alimento ultra-processato, era associato a un elevato rischio di cancro del colon-retto, rispetto all’alcol. Gli autori hanno anche osservato un’associazione di rischio inversa con l’assunzione di fibre alimentari, che era uguale alla riduzione del rischio osservata con l’assunzione di manganese”.

Diverse associazioni per le donne

L’impatto di questi rischi può essere diverso per uomini e donne.

Lo studio ha riferito che, “[a]Tra le donne, nessun fattore dietetico era significativamente associato al CRC [colorectal cancer] rischio dopo molteplici correzioni.

Il dottor Brian Black, un medico osteopata certificato specializzato in medicina di famiglia e medicina d’urgenza, non coinvolto in questo studio, ha osservato che i suoi risultati “[support] letteratura esistente rafforza l’evidenza che l’alcol e il pane bianco sono positivamente associati al rischio di cancro del colon-retto”.

“Questi risultati rientrano in una comprensione più ampia dei potenziali effetti avversi delle diete ricche di carboidrati raffinati e del loro legame con il rischio di cancro”, ha aggiunto.

“Questo studio sosterrebbe specificamente l’assunzione di fibre alimentari, calcio, magnesio, fosforo e manganese come importanti fattori positivi. Questa recensione è stata uno studio utile che ha supportato l’attuale comprensione dei pericoli associati ai carboidrati raffinati e alla necessità di una dieta variata ricca di vitamine e minerali. Le sue domande e i suoi obiettivi potrebbero portare la ricerca futura in studi multicentrici, comprendenti più di un continente, per portare all’identificazione specifica della predisposizione genetica al cancro del colon-retto o ad altri tumori”.

– Dottor Brian Black

Limitazioni dello studio e ricerca continua

Nel complesso, questo studio aggiunge conoscenze sui potenziali fattori di rischio per il cancro del colon-retto. Tuttavia, è necessario tenere conto anche dei suoi limiti.

Innanzitutto, si concentra sulla popolazione europea, il che significa che i risultati potrebbero non essere altrettanto applicabili ad altri gruppi. Gli autori notano anche che erano in qualche modo limitati nella loro capacità di osservare gli effetti indipendenti di alcuni nutrienti.

Inoltre, alcuni dati sono stati riportati autonomamente dai partecipanti, il che potrebbe portare a errori. I ricercatori notano che studi futuri possono aiutare a confermare ciò che ha scoperto questo studio. Potrebbe anche esaminare ulteriormente la differenza tra uomini e donne nel rischio di cancro del colon-retto.

Miller ha osservato che la ricerca futura potrebbe anche esaminare la differenza tra le fonti vegetali e animali di determinati nutrienti e la diminuzione del rischio di cancro del colon-retto.

“Gli autori hanno anche riferito che un’elevata assunzione alimentare di calcio, magnesio e fosforo era associata a una riduzione [colorectal cancer] rischio”, ha detto MNT.

Le fonti alimentari di questi nutrienti chiave si trovano in molti alimenti sia di origine vegetale (es. germe di grano, legumi, noci, semi) che di origine animale (latticini, carne e crostacei). Tuttavia, la biodisponibilità relativa di questi micronutrienti è inferiore negli alimenti di origine vegetale e quindi è difficile trarre la conclusione che la riduzione del rischio di CRC sarebbe la stessa tra fonti animali e vegetali e sarebbe necessario condurre un ulteriore studio interventistico per verificare accertatelo”.

–Rick Miller

L’impatto del cancro del colon-retto

Il cancro del colon-retto comprende tutti i tumori dell’intestino crasso e del retto. Il cancro del colon-retto può iniziare quando si formano polipi sulle pareti interne dell’intestino crasso o del retto. Come notato dal Centri di controllo e prevenzione delle malattie (CDC)“[c]Il cancro olo-rettale è una delle principali cause di morte per cancro negli Stati Uniti”.

Talvolta i medici riescono a individuare precocemente il cancro del colon-retto quando vi sono maggiori possibilità di un trattamento efficace. Questo è il motivo per cui si pone un’enfasi significativa sullo screening precoce del cancro del colon-retto.

I ricercatori sono anche interessati a comprendere i fattori di rischio per il cancro del colon-retto. Fattori di rischio includono l’aumento dell’età, una storia familiare di cancro del colon-retto, una dieta povera di frutta e verdura e l’obesità.

Quando i ricercatori capiranno di più sui fattori di rischio modificabili, i medici potranno consigliare meglio i pazienti sui cambiamenti dello stile di vita sano che possono aiutare a ridurre il rischio.