- Le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di sviluppare il morbo di Alzheimer, la forma più comune di demenza.
- La maggiore aspettativa di vita delle donne è un fattore importante, ma la longevità da sola non può spiegare l’enorme differenza di rischio. Ormoni, genetica e fattori dello stile di vita sono tutte possibili spiegazioni.
- Ora, uno studio ha scoperto che lo stress porta ad un aumento della beta-amiloide – la proteina che forma le placche che si trovano nel cervello delle persone con Alzheimer – nei topi femmina.
- Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i meccanismi alla base della differenza e se lo stesso accade nelle persone.
La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza, causando fino al 70% dei casi di demenza. Secondo l’Alzheimer’s Association, colpisce circa 6 milioni di persone negli Stati Uniti e circa due terzi delle persone colpite sono donne.
L’aumento dell’età è il più grande fattore di rischio per la malattia di Alzheimer e le donne, in media, vivono più a lungo degli uomini. Secondo il
Il dottor Emer MacSweeney, CEO e consulente neuroradiologo presso Re:Cognition Health, ha detto Notizie mediche oggi che “il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer è multifattoriale, con una maggiore incidenza nelle donne rispetto agli uomini, anche se aggiustato per la maggiore durata media della vita delle donne”.
Perché le donne sono più a rischio degli uomini?
Quegli anni di vita extra da soli non possono spiegare completamente la differenza nel rischio di malattia di Alzheimer tra donne e uomini. Recenti ricerche hanno suggerito che i cambiamenti ormonali dopo la menopausa possono
E anche le donne possono avere un rischio genetico maggiore: il
Anche sotto inchiesta sono i fattori della società e dello stile di vita. L’Alzheimer’s Association ha recentemente riferito che le donne che hanno intrapreso un lavoro retribuito hanno avuto un declino della memoria più lento in tarda età rispetto a quelle che non lo hanno fatto.
Recenti ricerche si sono concentrate sul fatto che lo stress sia un fattore che contribuisce. È stato dimostrato che lo stress può
Stress e funzione cognitiva
Un nuovo studio ha scoperto che lo stress porta ad un aumento della beta-amiloide nei topi femmina e non nei maschi. Il beta-amiloide forma placche nel cervello che interferiscono con gli impulsi nervosi e innescano l’infiammazione e sono ampiamente ritenuti tali
Lo studio, della Washington University School of Medicine, St. Louis, è pubblicato in Cervello.
“Lo stress può avere un profondo effetto sul corpo e stiamo comprendendo di più sulle implicazioni che può avere sulla nostra salute mentale e fisica, sia positive che negative”, ha spiegato Sebnem Unluisler, ingegnere genetico e chief longevity officer presso il London Regenerative Institute di Londra. il Regno Unito, non coinvolto nello studio.
“Lo stress innesca il rilascio di ormoni come il cortisolo e l’adrenalina, che, se prodotti in modo eccessivo o per un periodo di tempo prolungato, possono avere un effetto enormemente negativo sul corpo, causando infiammazioni, danni al DNA e alle cellule e accelerando il processo di invecchiamento , che ovviamente può influenzare il cervello e la cognizione “, ha aggiunto.
Il dottor John Cirrito, coautore dello studio e professore presso il Dipartimento di Neurologia della Washington University School of Medicine di St. Louis, ci ha anche spiegato perché lo stress potrebbe avere un ruolo nel rischio di Alzheimer nelle donne:
“Molti altri studi hanno dimostrato che le donne hanno maggiori probabilità di essere stressate, che lo stress è legato all’aumento del rischio di malattia di Alzheimer e che le donne sono a maggior rischio di malattia di Alzheimer. Non siamo i primi a mettere insieme questo possibile collegamento. Tuttavia, potrebbero esserci molte possibili ragioni che collegano lo stress, le donne e l’Alzheimer, comprese le correlazioni, le comorbilità e lo stile di vita”.
“Il nostro studio dimostra un legame diretto tra lo stress e il morbo di Alzheimer nelle donne a livello cellulare”, ha detto MNT.
Misurare la risposta allo stress
“Mentre lo stress è stato accettato come un fattore di rischio significativo, Edwards et al. hanno fornito nuovi dati da studi sui topi per spiegare perché una diversa risposta allo stress può spiegare la maggiore incidenza della malattia di Alzheimer nelle donne, rispetto agli uomini”, ha affermato il dott. MacSweeney.
Usando i topi, i ricercatori del presente studio hanno studiato l’effetto dello stress sui livelli di beta-amiloide nel
Hanno esposto i topi a uno dei due fattori di stress – stress da contenimento o stress olfattivo – per 3 ore.
Lo stress da contenzione comportava il posizionamento del topo in un piccolo contenitore di plastica trasparente con fori per l’aria che ne limitavano il movimento.
Per lo stress olfattivo, un tubicino contenente 0,1 millilitri (ml) di urina di un predatore (volpe, lince rossa o coyote) è stato posto nella loro gabbia normale. L’urina veniva scambiata ogni 30 minuti in modo che i topi non si abituassero all’odore di un predatore.
I livelli di beta-amiloide sono stati misurati prima, durante e dopo lo stress, per un totale di 22 ore.
Differenze sessuali, stress e beta-amiloide
I ricercatori hanno misurato i livelli di ormoni dello stress nel sangue dei topi e hanno scoperto che maschi e femmine stavano sperimentando livelli di stress simili. Ma c’era una differenza significativa nei livelli di beta-amiloide.
Nei topi femmina, i livelli di beta-amiloide nel fluido interstiziale sono aumentati di circa il 50% entro le prime 2 ore di stress e sono rimasti elevati per il resto del periodo di monitoraggio. Solo il 20% circa dei topi maschi ha mostrato un piccolo aumento ritardato della beta-amiloide.
Il Dr. Cirrito ha spiegato l’importanza dell’aumento di beta-amiloide nel liquido interstiziale: “Nei topi c’è una stretta correlazione tra la concentrazione di [interstitial fluid] beta-amiloide all’interno di una regione del cervello e se/quanto quella regione sviluppa placche di beta-amiloide. Elevato [interstitial fluid] beta-amiloide guida anche la formazione della placca (viceversa con soppresso [interstitial fluid] beta-amiloide).
Tuttavia, ha aggiunto che “è difficile fare un confronto diretto negli esseri umani poiché non possiamo misurare [interstitial fluid] altrettanto prontamente nelle persone.
Via cellulare
La chiave della differenza tra maschi e femmine era la risposta cellulare all’ormone dello stress,
Nei topi femmina, le cellule nervose assorbono questo ormone. La cascata di eventi che segue aumenta i livelli di beta-amiloide nel cervello. Le cellule nervose dei topi maschi non assorbono l’ormone.
I ricercatori suggeriscono che ciò sia dovuto al fatto che il recettore CRF agisce in modo diverso nei maschi e nelle femmine.
“Sebbene lo studio suggerisca fortemente che lo stress è un potenziale fattore che può influenzare il rischio, in modo abbastanza significativo, è ancora solo uno dei tanti fattori. Tuttavia, gli autori sono i primi a determinare, a livello di segnalazione cellulare, perché lo stress influisce in modo differenziato sulle proteine correlate alla malattia nei maschi e nelle femmine”.
– Dott. Emer MacSweeney
Potrebbe accadere lo stesso nelle persone?
Sebbene questa scoperta nei topi sia importante, i ricercatori riconoscono che il meccanismo potrebbe non essere lo stesso nelle persone. Tuttavia, le loro scoperte possono aiutare a mostrare indicazioni per ulteriori ricerche e trattamenti, come ha spiegato il dottor MacSweeney.
“Non è possibile estrapolare, con sicurezza, che questa risposta differenziale allo stress nei topi si traduca esattamente negli esseri umani”, ci ha detto. “Tuttavia, la spiegazione fisiologica nei topi è interessante e potrebbe fornire, almeno in parte, la spiegazione delle differenze di genere tra uomini e donne per il rischio di MA”.
“La scoperta è, a sua volta, importante per guidare la futura ricerca farmaceutica verso nuove opzioni terapeutiche, che possono differire tra maschi e femmine”, ha aggiunto.
