La diplomatica Barbara Leaf afferma che gli Stati Uniti hanno ricevuto “messaggi positivi” nei colloqui con il leader dell’HTS Ahmed al-Sharaa nella capitale siriana.
Un alto diplomatico ha annunciato che gli Stati Uniti rinunceranno a una ricompensa di 10 milioni di dollari per l’arresto del nuovo leader siriano, Ahmed al-Sharaa, dopo la rivolta che ha rovesciato il presidente Bashar al-Assad.
L’assistente segretario di Stato per gli affari del Vicino Oriente, Barbara Leaf, ha fatto l’annuncio venerdì dopo che lei e altri funzionari statunitensi hanno visitato la capitale siriana, Damasco, per tenere colloqui con la nuova amministrazione siriana.
È stata la prima visita di diplomatici statunitensi in Siria da quando al-Assad è stato rimosso dal potere all’inizio di questo mese in un’offensiva lampo, guidata dal gruppo Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Gli Stati Uniti, tuttavia, avevano designato HTS come organizzazione “terroristica” nel 2018. Al-Sharaa – noto anche come Abu Mohammed al-Julani – è il leader del gruppo e un tempo era allineato con al-Qaeda.
Leaf ha affermato che gli Stati Uniti hanno deciso di ritirare la ricompensa per al-Sharaa dopo aver ricevuto “messaggi positivi” durante le discussioni di venerdì, inclusa la promessa di garantire che i gruppi “terroristici” non possano rappresentare una minaccia.
“Sulla base della nostra discussione, gli ho detto che non avremmo perseguito l’offerta di premi Rewards for Justice che è in vigore da alcuni anni”, ha detto Leaf ai giornalisti.
“Ho anche comunicato l’importanza dell’inclusione e di un’ampia consultazione durante questo periodo di transizione”, ha affermato.
“Sosteniamo pienamente un processo politico guidato e di proprietà siriana che si traduca in un governo inclusivo e rappresentativo che rispetti i diritti di tutti i siriani, comprese le donne, e delle diverse comunità etniche e religiose della Siria”.
Il viaggio di Leaf in Siria – insieme a Daniel Rubinstein, ex inviato speciale per la Siria, e l’inviato principale del governo degli Stati Uniti per la questione degli ostaggi, Roger Carstens – è avvenuto mentre i paesi occidentali riflettevano se revocare la designazione “terroristica” per HTS.
Sebbene la designazione comporti una serie di sanzioni, non vieta ai funzionari statunitensi di parlare con i membri o i leader del gruppo.
In un reportage da Washington, DC, venerdì pomeriggio, Rosiland Jordan di Al Jazeera ha affermato che il punto di vista del governo degli Stati Uniti è che eliminare la ricompensa per l’arresto di al-Sharaa gli consentirà di promuovere meglio “ciò che gli Stati Uniti e gli altri partner regionali vogliono vedere, ovvero un una Siria produttiva, sicura e protetta”.
Jordan ha aggiunto che la mossa “non è un quid pro quo, di per sé” – ma Washington vuole scoprire cosa è successo a diversi americani scomparsi in Siria durante la guerra civile del paese.
Ciò include il giornalista Austin Tice, scomparso vicino a Damasco nel 2012.
“E così [the US diplomats] voleva riaffermare quelle discussioni, e HTS ha detto che avrebbe fatto tutto il possibile per cercare di scoprire dove si trova Austin Tice, in modo che possa essere restituito alla sua famiglia qui negli Stati Uniti”, ha detto Jordan.
“Ancora una volta, non un quid pro quo, ma un’opportunità per americani e siriani di parlare davvero di come possono lavorare insieme nelle settimane e nei mesi a venire”.
Nel frattempo, giovedì, gli Stati Uniti hanno ammesso di avere circa 2.000 soldati in Siria, più del doppio della stima precedente.
Gli Stati Uniti hanno iniziato a inviare truppe nel paese nel 2014 con l’obiettivo dichiarato di sconfiggere l’ISIS (ISIS), ma le forze statunitensi sono rimaste in Siria dopo la sconfitta territoriale del gruppo nel 2017.
Venerdì, l’esercito americano ha dichiarato di aver effettuato un attacco aereo che ha ucciso il leader dell’ISIS Abu Yusif, noto anche come Mahmud, nella provincia siriana orientale di Deir ez-Zor.
L’attacco è avvenuto in un’area precedentemente controllata dal governo siriano e dalle forze russe, ha affermato il Comando centrale delle forze armate statunitensi con sede in Medio Oriente (CENTCOM).
“Come affermato in precedenza, gli Stati Uniti – lavorando con alleati e partner nella regione – non permetteranno all’Isis di trarre vantaggio dall’attuale situazione in Siria e ricostituirsi”, ha dichiarato in una nota il comandante del CENTCOM Erik Kurilla.
“L’Isis ha l’intento di far uscire dalla detenzione gli oltre 8.000 agenti dell’Isis attualmente detenuti nelle strutture in Siria. Prenderemo di mira in modo aggressivo questi leader e agenti, compresi quelli che cercano di condurre operazioni al di fuori della Siria”.
Giovedì il Pentagono ha affermato che gli Stati Uniti non intendono ritirare le proprie forze dalla Siria nel prossimo futuro, affermando che l’ISIS rimane una minaccia nel paese.
