Il cancro papillare della tiroide è uno dei tipi più comuni e a crescita lenta di cancro alla tiroide.
La tiroide è una piccola ghiandola che produce ormoni nel collo. Svolge un ruolo cruciale nella regolazione del metabolismo, della crescita e dello sviluppo del corpo.
Quando le cellule tiroidee mutano e iniziano a crescere e dividersi in modo incontrollabile, il cancro può svilupparsi nella ghiandola tiroidea.
Il tipo più comune di cancro alla tiroide è il cancro papillare della tiroide, così chiamato per le sue papille distintive, o proiezioni simili a dita, se osservate al microscopio.
Cos’è il carcinoma papillare della tiroide?
Il cancro papillare della tiroide è il tipo più comune di cancro alla tiroide. Rappresenta circa
Il carcinoma papillare della tiroide si sviluppa tipicamente dalle cellule follicolari della ghiandola tiroidea. È caratterizzato dalle sue piccole sporgenze simili a dita chiamate papille.
Il cancro papillare della tiroide tende ad essere meno aggressivo e ha meno probabilità di diffondersi oltre la ghiandola tiroidea rispetto ad altri tipi di cancro alla tiroide.
Sebbene possa diffondersi ai linfonodi vicini, il carcinoma papillare della tiroide in genere non si diffonde a organi distanti, come i polmoni o le ossa.
Sintomi del cancro papillare della tiroide
Il carcinoma papillare della tiroide è in genere a crescita lenta. Spesso non provoca alcun sintomo nelle sue fasi iniziali. I medici spesso lo scoprono accidentalmente durante una visita medica di routine o un test di imaging.
Tuttavia, con la crescita del tumore, il carcinoma papillare della tiroide può causare i seguenti sintomi:
- Nodulo indolore o gonfiore al collo: Questo è il sintomo più comune del carcinoma papillare della tiroide. Il nodulo o gonfiore si trova solitamente nella parte anteriore del collo, appena sotto il pomo d’Adamo.
- Linfonodi ingrossati: Il carcinoma papillare della tiroide può diffondersi ai linfonodi vicini, facendoli ingrossare e diventare teneri.
- Raucedine o difficoltà a parlare: Il carcinoma papillare della tiroide può colpire i nervi che controllano le corde vocali, causando raucedine o difficoltà a parlare.
- Difficoltà a deglutire: Man mano che il tumore cresce, può premere sull’esofago o sulla trachea, causando difficoltà a deglutire o respirare.
- Dolore al collo: Il carcinoma papillare della tiroide può causare dolore o disagio al collo, soprattutto se il tumore è grande o si è diffuso ai tessuti vicini.
Tipi di cancro papillare della tiroide
La maggior parte dei casi di carcinoma papillare della tiroide sono classificati come carcinoma papillare della tiroide classico, ma diversi sottotipi possono essere differenziati in base alle loro caratteristiche microscopiche.
Fattori come l’esposizione ambientale, l’esposizione alle radiazioni e la genetica possono contribuire a queste differenze.
Ecco una ripartizione generale dei tipi di cancro della tiroide papillare:
-
Carcinoma papillare tiroideo classico: Questo è il sottotipo più comune di carcinoma papillare della tiroide. Rappresenta circa
55–65% dei casi. È caratterizzato da estensioni simili a dita delle cellule tumorali nella ghiandola tiroidea. -
Carcinoma papillare della tiroide variante follicolare: Questo sottotipo è caratterizzato dalla presenza di cellule follicolari, che sono disposte secondo uno schema simile al carcinoma follicolare della tiroide. La variante follicolare del carcinoma papillare della tiroide rappresenta circa
23–41% dei tumori papillari della tiroide. - Carcinoma papillare della tiroide con variante a cellule alte: Questo sottotipo di carcinoma papillare della tiroide è caratterizzato da cellule allungate o alte. Tende ad essere più aggressivo del classico carcinoma papillare della tiroide.
- Carcinoma papillare della tiroide variante sclerosante diffusa: Questo sottotipo abbastanza raro tende a colpire i giovani. Le sue cellule tumorali si diffondono tipicamente in tutta la ghiandola tiroidea, conferendo alla ghiandola una consistenza dura e gommosa.
- Carcinoma papillare della tiroide variante simile a Warthin: Questo sottotipo relativamente raro di carcinoma papillare della tiroide è caratterizzato da tessuto linfoide all’interno del tumore. Prende il nome da un tumore dall’aspetto simile che può verificarsi nella ghiandola salivare chiamato tumore di Warthin, sebbene i due tumori non siano correlati.
- Carcinoma papillare della tiroide con variante a cellule colonnari: Questo sottotipo relativamente raro è caratterizzato da cellule alte a forma di colonna all’interno del tumore. Queste cellule sono allungate e hanno un aspetto distintivo che le distingue dalle tipiche cellule tumorali papillari della tiroide.
Qual è la causa del carcinoma papillare della tiroide?
La causa esatta del cancro papillare della tiroide non è del tutto chiara, ma i medici ritengono che sia causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali.
Secondo il
L’American Cancer Society rileva inoltre che le persone che sono state esposte alle radiazioni, in particolare durante l’infanzia, hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro papillare della tiroide.
Altri fattori di rischio per il cancro papillare della tiroide includono:
- una storia familiare di cancro alla tiroide o altri tumori endocrini
- essere femmina
- avere alcune condizioni tiroidee non cancerose, come gozzo o noduli tiroidei
Come viene diagnosticato il cancro papillare della tiroide?
I medici in genere diagnosticano il cancro papillare della tiroide attraverso una combinazione di anamnesi, esame fisico e test diagnostici.
Durante un esame fisico, un medico può sentire grumi o noduli sulla ghiandola tiroidea e controllare eventuali gonfiori o ingrossamenti. Possono ordinare esami del sangue per valutare i livelli di ormone tiroideo.
Il test diagnostico più comune per il carcinoma papillare della tiroide è una biopsia di aspirazione con ago sottile. Durante la procedura, un medico rimuove un piccolo campione di cellule dalla ghiandola tiroidea usando un ago sottile. Le cellule vengono quindi esaminate al microscopio e controllate per il cancro.
I test di imaging possono anche essere utilizzati per determinare le dimensioni e la posizione del tumore e per vedere se il tumore si è diffuso ad altre aree del corpo. Questi test possono includere:
- ecografia
- TAC
- risonanza magnetica
- Scansione animale
Stadiazione del carcinoma papillare della tiroide
Il sistema di stadiazione più utilizzato per il carcinoma papillare della tiroide è il
Le fasi fondamentali del carcinoma papillare della tiroide includono:
- Fase 1: Il tumore è confinato alla ghiandola tiroidea ed è di 2 centimetri (cm) o inferiore.
- Fase 2: Il tumore è più grande di 2 cm ma è ancora confinato alla ghiandola tiroidea.
- Fase 3: Il tumore si è diffuso ai linfonodi vicini o alle strutture vicine, come la trachea (trachea) o il tubo di deglutizione (esofago).
- Fase 4: Il tumore si è diffuso in siti distanti nel corpo, come i polmoni o le ossa.
Questo è un sistema di stadiazione di base per il carcinoma papillare della tiroide. Il sistema di stadiazione è leggermente diverso per le persone dai 55 anni in su.
Trattamento per il cancro papillare della tiroide
Il trattamento per il carcinoma papillare della tiroide prevede in genere un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola tiroidea colpita, seguito da una terapia con iodio radioattivo per distruggere eventuali cellule tumorali residue.
In alcuni casi, può essere necessaria una terapia sostitutiva dell’ormone tiroideo per sostituire gli ormoni prodotti dalla ghiandola tiroidea rimossa.
Qual è il tasso di sopravvivenza del carcinoma papillare della tiroide?
Con la diagnosi precoce e un trattamento appropriato, le prospettive per le persone con carcinoma papillare della tiroide sono generalmente buone. Secondo l’American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza relativa complessiva a 5 anni è finito
Linea di fondo
Ricevere una diagnosi di cancro di qualsiasi tipo può essere un’esperienza spaventosa e confusa. È comune sentirsi ansiosi, timorosi e incerti su ciò che potrebbe riservare il futuro.
Tuttavia, è importante ricordare che il carcinoma papillare della tiroide è generalmente curabile e spesso curabile, soprattutto se diagnosticato precocemente.
La maggior parte delle persone con carcinoma papillare della tiroide conduce una vita sana e produttiva dopo il trattamento.
