
- I ricercatori della Duke University School of Medicine hanno scoperto che le nanoplastiche influenzano una specifica proteina presente nel cervello, causando cambiamenti legati al morbo di Parkinson e ad altri tipi di demenza.
- Oltre 10 milioni di persone in tutto il mondo soffrono della malattia di Parkinson.
- Gli scienziati sanno che la genetica, le influenze dello stile di vita e i fattori ambientali svolgono un ruolo nello sviluppo della malattia.
Lo hanno scoperto i ricercatori della Duke University School of Medicine
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Progressi della scienza.
La malattia di Parkinson è considerata la
Attualmente non esiste una cura per la malattia di Parkinson. Sebbene gli scienziati non siano ancora sicuri di cosa causi esattamente la condizione, lo sanno
Come i fattori ambientali influenzano la malattia di Parkinson
Secondo il dottor Andrew West, professore presso il Dipartimento di Farmacologia e Biologia del cancro presso la Duke University School of Medicine e ricercatore principale di questo studio, sappiamo che la malattia di Parkinson non è tipicamente ereditaria o trasmissibile e si ritiene che parte del rischio di malattia essere dovuto a
“Tuttavia, i rischi ambientali noti rappresentano una percentuale molto piccola di ciò che potrebbe essere in agguato là fuori, aumentando il rischio di ammalarsi”, ha detto il dottor West. Notizie mediche oggi. “Quando abbiamo identificato un rischio autentico di malattia, o rischi di progressione della malattia, nell’ambiente, possiamo adottare misure per proteggerci da tali rischi”.
Il dottor West ha spiegato che lui e il suo team inizialmente utilizzavano diversi tipi di nanoparticelle per facilitare l’analisi dei biomarcatori per la diagnosi del morbo di Parkinson e della demenza. Per caso, hanno notato che alcuni tipi di nanoparticelle avevano un effetto straordinario sull’aggregazione di una proteina nota come
“Sebbene le nanoplastiche non abbiano avuto un effetto benefico nei test dei biomarcatori perché potevano aggregare le proteine senza campioni provenienti dai pazienti, abbiamo deciso di seguire le interazioni inaspettate poiché questi tipi di nanoparticelle presentano alcune somiglianze con quelle che iniziano ad accumularsi nell’ambiente .”
– Dottor Andrew West
Le nanoplastiche possono interagire con una proteina nel cervello
Per questo studio, gli scienziati hanno utilizzato tre modelli – provette, neuroni in coltura e un modello murino del morbo di Parkinson – per condurre la loro ricerca.
Il dottor West e il suo team hanno scoperto che le nanoparticelle del polistirene plastico – utilizzato per produrre arachidi, cartoni di uova e bicchieri usa e getta in schiuma – attirano la proteina alfa-sinucleina, provocandone l’accumulo.
“In diversi tipi di test, abbiamo scoperto che le nanoplastiche potrebbero dirottare parti della proteina alfa-sinucleina che normalmente si legano ai lipidi nel cervello e trasformare la proteina in una forma che potrebbe incoraggiare l’aggregazione associata alla malattia”, ha spiegato il dottor West.
“Tuttavia, i problemi non si fermano qui, poiché la plastica potrebbe danneggiare lo stesso meccanismo progettato per distruggere gli aggregati che formano una parte della cellula chiamata
In che modo le nanoplastiche influenzano il cervello e la salute generale
Quando la plastica si decompone nell’ambiente, si trasforma prima in piccole particelle chiamate microplastiche. Da lì, le microplastiche continuano a degradarsi, formando nanoplastiche.
Uno studio pubblicato nel marzo 2022 ha rilevato che, in media, le persone consumano circa 5 grammi di microplastica e nanoplastica nel tratto gastrointestinale ogni settimana.
Ricerche precedenti mostrano che sia le microplastiche che le nanoplastiche possono essere dannose per la salute generale di una persona.
Ad esempio, la ricerca ha scoperto che le nanoplastiche possono anche interrompere i normali processi delle cellule polmonari ed epatiche e potrebbero essere collegate a determinati tipi di cancro.
Inoltre, questo non è il primo studio ad esaminare un legame tra nanoplastiche e salute del cervello. Una ricerca pubblicata nel giugno 2020 ha scoperto che l’esposizione alle micro e nanoplastiche può avere un impatto negativo sul cervello, lasciandolo aperto allo sviluppo
Uno studio pubblicato nell’aprile 2023 ha scoperto che il consumo di nanoplastica ha portato a
Perché è importante monitorare l’inquinamento da plastica
Il dottor West ha affermato che secondo lui questa ricerca fornisce una ragione convincente per sviluppare una tecnologia per monitorare l’inquinamento da plastica che potrebbe accumularsi nel cervello umano e quindi per monitorare diverse persone con esposizioni diverse su come potrebbero essere suscettibili al morbo di Parkinson e ad altri problemi neurologici.
“Se conoscessimo la natura molecolare specifica degli agenti nanoplastici particolarmente dannosi, potremmo sviluppare politiche e tecnologie per garantire che non finiscano nel nostro cibo e nella nostra acqua”.
– Dottor Andrew West
Per quanto riguarda i prossimi passi di questa ricerca, il dottor West ha affermato che vorrebbero condurre esperimenti a lungo termine con dosaggio cronico per aiutare a determinare in che modo diversi tipi di nanoplastiche influenzano diversi processi molecolari che gli scienziati ritengono guidino il rischio e la progressione della malattia.
“Dobbiamo anche avere un’idea migliore di come si presentano le esposizioni nel corso della vita a diversi tipi di nanoplastiche, in modo che i nostri modelli in laboratorio siano più informativi”, ha aggiunto.
Maggiori informazioni su ciò che può causare malattie neurodegenerative
MNT ha parlato di questo studio anche con il dottor Rocco DiPaola, neurologo e direttore del Movement Disorder Program presso l’Hackensack Meridian Neuroscience Institute presso il Jersey Shore University Medical Center.
Il dottor DiPaola ha affermato che questa ricerca potrebbe essere un altro pezzo del puzzle per quanto riguarda la causa della malattia di Parkinson e di altri disturbi correlati all’alfa-sinucleina:
“Si sospetta da tempo che i fattori genetici in combinazione con un fattore scatenante ambientale svolgano un ruolo importante nello sviluppo di questi disturbi.
È un ulteriore potenziale agente causale di queste malattie. I fattori ambientali sono probabilmente uno dei molteplici fattori che svolgono un ruolo importante nello sviluppo della malattia di Parkinson”
Alla domanda su come i lettori possano proteggersi dai fattori ambientali che potrebbero aumentare il rischio di malattia di Parkinson e altri tipi di demenza, il dottor DiPaola ha affermato che, sebbene non esista un modo per mitigare tutti i rischi, limitare l’esposizione alle tossine, come i pesticidi, sarebbe una soluzione. significa limitare il rischio.
“Precedenti studi ambientali hanno determinato un aumento del rischio legato all’esposizione ai pesticidi, alla crescita in un ambiente rurale e all’esposizione all’acqua di pozzo”, ha aggiunto.