- Una donna sieropositiva che ha ricevuto un trapianto di cellule staminali del sangue per curare la leucemia mieloide acuta sembra essere stata curata dall’HIV.
- Le cellule staminali, provenienti dal sangue del cordone ombelicale, contenevano una variante genetica che le rende resistenti all’infezione da HIV.
- La donna è stata libera da HIV per 14 mesi dal trattamento.
- Questa scoperta potrebbe indicare una cura per l’HIV per alcuni pazienti.
Una donna di mezza età, di razza mista, sieropositiva è stata libera dal virus da quando ha ricevuto un trapianto di cellule staminali del sangue per una condizione diversa.
Dopo la chemioterapia ad alte dosi per la leucemia mieloide acuta, un trattamento che distrugge le cellule del sangue, la donna ha ricevuto il trapianto di cellule staminali dagli specialisti della Weill Cornell Medicine, a New York City.
Hanno usato cellule trapiantate da due fonti: cellule staminali di un parente adulto sano e sangue del cordone ombelicale di un neonato non imparentato.
I medici usano il sangue del cordone ombelicale per fornire le cellule staminali del sangue quando non è possibile trovare una buona corrispondenza. Le cellule staminali del cordone ombelicale hanno spesso successo, anche quando i loro marcatori immunitari corrispondono solo parzialmente a quelli del ricevente.
Le cellule staminali del donatore adulto vengono utilizzate per ripristinare rapidamente la popolazione di cellule del sangue del paziente. Le cellule staminali del cordone ombelicale si replicano per ricostituire le cellule del sangue a lungo termine.
Per questo trapianto, i medici hanno utilizzato cellule staminali del sangue ombelicale contenenti una variante genetica che conferisce resistenza all’HIV. Il CCR5 Il gene codifica per un recettore cellulare utilizzato dal virus HIV per entrare nelle cellule, ma il CCR5Δ32 variante blocca l’ingresso del virus.
Scomparsa dell’HIV
Tre mesi dopo il trattamento, i medici hanno scoperto che tutte le cellule del sangue del paziente derivavano dalle cellule staminali del sangue del cordone ombelicale resistenti all’HIV. Il team non ha rilevato l’HIV durante l’esecuzione di test altamente sensibili sul sangue del paziente.
La paziente ha quindi smesso di assumere farmaci antiretrovirali per sopprimere la sua infezione da HIV.
Ora, 14 mesi dopo il trattamento, l’infezione da HIV non è riemersa. Il paziente è anche libero da leucemia da 4 anni.
“Questo è un caso molto interessante che potrebbe aiutare a informare la nostra comprensione e il nostro approccio alla ricerca sulla cura dell’HIV”.
– Il dottor Michael Brady, direttore medico del Terrence Higgins Trust, parlando con Notizie mediche oggi.
Primati medici
Secondo quanto riferito, i medici hanno curato l’HIV in due uomini e questo è il primo rapporto del genere in una donna.
È anche la prima volta che una persona che si identifica come razza mista riceve il trattamento, come il CCR5Δ32 variante è molto più comune nelle persone di origine europea.
Gli specialisti che curano la leucemia sono stati i primi a utilizzare i globuli del cordone ombelicale in questo modo. Usando il sangue del cordone ombelicale, i medici possono somministrare cellule con il CCR5Δ32 variante alle persone di origine extraeuropea, per le quali trovandosi ben assortite CCR5Δ32 donatori sarebbe difficile.
Non una cura universale
“È importante notare che un trapianto di cellule staminali, che in questo caso è stato utilizzato per curare la leucemia, è una procedura molto rischiosa e non suscettibile di ‘curare’ i milioni di persone che vivono con l’HIV in tutto il mondo”, ha aggiunto. Il dottor Brady ha avvertito.
Sebbene la donna non abbia segni di HIV, gli specialisti sottolineano che la considerano in remissione a lungo termine, piuttosto che guarita.
Anche loro notano che questo trattamento comporta rischi significativi e i medici possono prenderlo in considerazione solo per le persone sieropositive con cancro che necessitano di trapianti di cellule staminali del sangue.
Pur accogliendo favorevolmente i risultati, il dottor Brady ha sottolineato che trovare una cura era solo un elemento della lotta contro l’HIV:
“Una cura per l’HIV sarebbe sorprendente. Mentre la ricerca continua, non dobbiamo dimenticare che abbiamo già trattamenti per l’HIV altamente efficaci che proteggono il sistema immunitario dai danni – il che significa che le persone che vivono con l’HIV possono aspettarsi una vita lunga e sana – e sopprimono completamente il virus in modo che non possa essere trasmessi ai loro partner”.
– Dottor Brady
“Sono questi fatti che stanno cambiando la marea contro l’epidemia e affrontando lo stigma legato all’HIV”.
