Il sonno profondo può proteggere dalla perdita di memoria dell’Alzheimer

Cos’è il sonno profondo?

Ci sono quattro fasi principali del sonno. La terza fase di sonno con movimenti oculari non rapidi (NREM). è noto come sonno profondo o sonno a onde lente.

Questa è la fase del sonno in cui il corpo e il cervello sono più a riposo. Il cuore del corpo e la frequenza respiratoria rallentano e le onde cerebrali diventano più lunghe e lente. Il sonno profondo è anche la fase più difficile da cui svegliarsi.

I disturbi del sonno, tra cui il sonnambulismo e l’enuresi notturna, si verificano con maggiore probabilità durante la fase del sonno profondo.

Il sonno profondo è il momento in cui il corpo può riparare tessuti, ossa e muscolo. Aiuta anche a migliorare la funzione del sistema immunitario e metabolismo e richiede tempo per ricostituire le riserve di energia del corpo.

Inoltre, è durante il sonno profondo che il cervello consolida nuovi ricordi.

Precedenti ricerche mostrano che il sonno profondo migliora la memoria e aiuta a mantenere il efficienza di apprendimento del cervello.

“Il sonno in giovani adulti sani, e in particolare il sonno profondo, è noto per aumentare le prestazioni della memoria”, il dott. Matthew Walker, professore di neuroscienze e psicologia e direttore del Center for Human Sleep Science presso l’Università della California, Berkeley, autore senior di questo studio ha spiegato a Notizie mediche oggi.

“Lo fa in molti modi diversi, alcuni dei quali è che aiuta durante il sonno profondo a prendere quei ricordi e continui a rivivere quei ricordi di notte, la firma neurale, come se stessi incidendo la traccia della memoria in modo più potente in il cervello”, ha spiegato.

“L’altro meccanismo che conosciamo è che il sonno profondo trasferisce effettivamente i ricordi da un serbatoio vulnerabile a breve termine a un sito di archiviazione a lungo termine più permanente all’interno del cervello e li (protegge). E così torni il giorno dopo e, attraverso questi meccanismi, hai premuto il pulsante Salva su quei ricordi e non soffri tanto per l’oblio ‘, ha continuato.

Cos’è la riserva cognitiva?

Secondo il Dr. Walker, i ricercatori sanno da tempo che il morbo di Alzheimer è caratterizzato dal declino della memoria.

“Le due proteine ​​colpevoli che scatenano il morbo di Alzheimer – beta-amiloide e proteina tau – sappiamo che sono associate al declino della memoria. E più ne hai nel cervello, maggiore è in media il deterioramento della memoria in generale”, ha spiegato.

“Tuttavia, quando si esaminano i dati e si osserva la relazione tra la quantità di beta-amiloide nel cervello e la quantità di deterioramento della memoria in un gran numero di individui, ci sono alcuni individui che hanno elevate quantità di beta-amiloide e molto memoria compromessa, ma ci sono altri individui che hanno la stessa quantità di beta-amiloide, ma la loro memoria sembra essere in gran parte intatta. Come è possibile?” Il dottor Walker ha continuato.

Il dottor Walker ha detto che quella domanda li ha portati alla teoria di a riserva cognitiva.

“Forse ci sono fattori che aiutano quasi ad agire come un coro di supporto per il cervello di un cantante solista debole, che è sotto l’attacco delle proteine ​​dell’Alzheimer, e in qualche modo offrono questo supporto per aumentare il backup della memoria”, ha detto.

“In altre parole, sono un fattore protettivo o un fattore di resilienza, da cui il termine fattore di riserva cognitiva, che ti restituiscono una riserva cognitiva di memoria che funge da cuscinetto per servire contro il danno da compressione del deterioramento della memoria”, ha spiegato.

Sonno profondo e malattia di Alzheimer

Il dottor Walker ha affermato che alcuni fattori nel corso della vita di una persona, come l’istruzione e l’attività fisica, possono influire sulla sua riserva cognitiva. Tuttavia, questi fattori non sono modificabili man mano che una persona invecchia.

Ciò li ha portati a considerare il sonno come un potenziale fattore di riserva cognitiva.

“Se è un fattore di riserva cognitiva mancante [it] non è solo eccitante perché scopriremmo un nuovo fattore di riserva, ma è qualcosa che è modificabile: ora possiamo fare qualcosa al riguardo “, ha affermato il dott. Walker.

In questo studio, il team di ricerca ha reclutato 62 anziani dal Berkeley Aging Cohort Study. Tutti i partecipanti allo studio erano sani e non era stata diagnosticata la demenza. La metà dei partecipanti aveva alti livelli di depositi di beta-amiloide nel cervello, mentre l’altra metà no.

Gli scienziati hanno monitorato le onde del sonno dei partecipanti allo studio mentre dormivano in un laboratorio con un elettroencefalografia (EEG) macchina. Una volta che i partecipanti si sono svegliati, è stato chiesto loro di completare un compito di memoria per abbinare i nomi ai volti.

Dopo l’analisi, il dottor Walker e il suo team hanno scoperto che i partecipanti allo studio con quantità più elevate di beta-amiloide che avevano livelli più elevati di sonno profondo hanno ottenuto risultati migliori nel test della memoria rispetto a quelli con la stessa quantità di beta-amiloide che avevano un sonno peggiore.

“Quello che abbiamo trovato [i]È che il sonno profondo è venuto in soccorso della memoria. E in quelle persone che avevano molta beta-amiloide nel cervello, maggiore era la quantità di sonno profondo che avevano, maggiore era l’aumento della riserva cognitiva e migliore era la loro memoria”, ha detto il dottor Walker.

“Dormi così profondamente in quel gruppo [who had better memory] in particolare agiva come fattore di riserva cognitiva. Ed è quasi come se il sonno profondo agisse come una zattera di salvataggio e tenesse a galla la memoria impedendole di essere trascinata giù dalla patologia dell’Alzheimer beta-amiloide”.
— Dott. Matthew Walker

Potenziale bersaglio terapeutico per l’Alzheimer

Per quanto riguarda i prossimi passi di questa ricerca, il dottor Walker ha affermato che ora devono vedere se possono intervenire e aumentare effettivamente il sonno negli anziani, e dimostrare effettivamente che si tratta di un obiettivo terapeutico praticabile che può restituire un certo grado di funzionamento della memoria.

“Quello che possiamo dire in questo momento ai medici è che molti di loro non parlano della priorità del sonno, in particolare negli anziani. Pensano solo, beh, gli adulti più anziani non dormono bene e questa è solo una parte dell’invecchiamento – non lo è. Gli adulti più anziani hanno bisogno dello stesso sonno di cui facciamo noi nella mezza età, è solo che il cervello non può produrlo o non è altrettanto in grado di produrlo”, ha detto.

Ha detto che ci sono alcune opzioni per aiutare ad aumentare la qualità del sonno, tra cui una buona igiene del sonno, terapia comportamentale cognitiva per l’insonnia e persino la tecnologia di stimolazione cerebrale elettrica.

Il dottor Walker ha suggerito ai medici di parlare con gli anziani del loro sonno e della sua qualità.

“E poi pensare con il paziente attraverso il medico come migliorare il proprio sonno – forse non farmacologicamente perché potrebbe non essere necessariamente l’approccio ideale – e vedere se possiamo usare un buon sonno nella mezza età e all’inizio dell’età adulta come strumento preventivo.” Ha aggiunto.

Gli effetti del sonno sul cervello

Il dottor David Merrill, psichiatra adulto e geriatrico e direttore del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute a Santa Monica, in California, che non è stato coinvolto nello studio, ha detto Notizie mediche oggi questo è uno studio interessante che fornisce la prova che esiste un vero effetto cerebrale del nostro sonno.

“C’è un effetto cerebrale del sonno che possiamo migliorare lavorando sul nostro sonno”, ha detto.

Come ottenere un sonno profondo

“Le cose che facciamo contano in termini di miglioramento della nostra salute fisica e della nostra salute cerebrale. Fare cose come avere un ora di andare a letto regolarmenteavere un ambiente fresco e buio per dormire, assicurandoci di evitare tempo sullo schermo tardi nella giornata, e anche evitando la caffeina dopo pranzo. Possiamo anche fare cose come prendere a doccia calda di notte per cercare di aumentare il nostro sonno profondo.
— Dott. David Merrill

“E lo studio sta dimostrando che questi cambiamenti che apportiamo che possono migliorare il sonno profondo, possono in effetti aiutare le nostre prestazioni di memoria durante il giorno, anche se stiamo affrontando una patologia cerebrale significativa dal processo di Alzheimer negli anziani”, ha detto il dott. Merrill .

“È davvero straordinario colmare il divario tra la scienza di base e il cambiamento comportamentale motivante”, ha aggiunto.

Perché i sonniferi potrebbero non essere una soluzione

Notizie mediche oggi ha anche parlato con il dottor Clifford Segil, un neurologo del Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, in California, di questo studio.

Il dottor Segil, che non è stato coinvolto in questo studio, ha commentato di essere preoccupato che le persone che leggono questo studio possano concludere erroneamente che un sonnifero che li fa dormire meglio curerà la loro perdita di memoria o il morbo di Alzheimer.

“Questo studio ha detto che se dormi di più, i tuoi problemi cognitivi potrebbero migliorare, il che è affascinante e interessante, ma molto difficile da dimostrare”, ha detto.

“Mi piacerebbe vedere lo studio ripetuto con un gruppo di pazienti sottoposti a ricerca farmaci che aumentano il sonno a onde lente, per vedere se questi risultati persistono e continuano a mostrare che i pazienti con un elevato carico di amiloide-beta che avevano aumentato lo sweep a onde lente hanno avuto qualche miglioramento nei loro test cognitivi”, ha detto il dott. Segil.

“Mi piacerebbe che ripetessero questo test con quei farmaci e vedessero se i risultati sono ripetibili”, ha aggiunto.