- Uno studio recente ha studiato la velocità con cui le persone possono riprendersi dalla privazione del sonno.
- Dopo 10 giorni di privazione del sonno e 1 settimana di sonno di recupero, la maggior parte delle misure delle prestazioni cognitive non era ancora tornata alla normalità.
- Gli autori dello studio concludono che il recupero del sonno non è un modo efficiente per contrastare la restrizione del sonno.
È risaputo che il sonno è essenziale per la salute. Questo è vero per virtualmente
I ricercatori dell’Università Jagellonica di Cracovia, in Polonia, hanno esaminato attentamente i cambiamenti nel funzionamento associati alla perdita di sonno tra gli adulti. I loro risultati appaiono sulla rivista
I partecipanti hanno trascorso 10 giorni sperimentando una parziale privazione del sonno, ottenendo circa un terzo di sonno in meno del solito. Questa è stata seguita da un’intera settimana di recupero.
I risultati dei ricercatori suggeriscono che la privazione del sonno ha un impatto persistente sulla funzionalità. I deficit nella capacità delle persone di pensare chiaramente tendevano ad accumularsi con il progredire della “restrizione parziale del sonno”.
Recuperare è difficile da fare
I partecipanti non si sono ripresi facilmente da questi deficit di sonno, nemmeno dopo un sonno extra “truccato” nei giorni successivi.
La quantità di sonno di cui le persone hanno bisogno varia ampiamente. In media, tuttavia, gli adulti richiedono
La dottoressa Stephanie M. Stahl è assistente professore di medicina clinica e neurologia clinica presso la Scuola di Medicina dell’Università dell’Indiana a Indianapolis.
Il dottor Stahl, che non è stato coinvolto nella ricerca, è specializzato in medicina del sonno. In un’intervista a Notizie mediche oggi, ha commentato l’importanza di questo e di studi simili.
“Questo studio si aggiunge a un ampio corpus di prove che un sonno insufficiente ha effetti dannosi sul nostro funzionamento diurno”, ha detto. “Questo studio in particolare evidenzia che anche una breve durata di ottenere solo 1-2 ore al di sotto del nostro obiettivo di oltre 7 ore di sonno ha causato la persistenza del danno, anche dopo 1 settimana di sonno sufficiente”.
Un mondo stanco
Nel mondo frenetico di oggi, è estremamente comune per gli adulti sacrificare il sonno per lavoro, divertimento e altri motivi.
Molte persone sottovalutano gli effetti di questa privazione cronica di sonno di basso livello sulla loro salute mentale e fisica. Molte persone credono di poter “recuperare” il sonno perso dormendo più a lungo nei fine settimana, ad esempio. Tuttavia, la nuova ricerca suggerisce che potremmo sovrastimare notevolmente questa capacità.
Nel loro articolo, i ricercatori osservano che il sonno interrotto è sempre stato comune in alcune professioni e settori, come l’assistenza sanitaria, l’intrattenimento e i trasporti. Tuttavia, molti turnisti diurni ora lavorano da casa, con conseguente “offuscamento dei confini tra lavoro e vita privata”.
Sebbene la capacità di lavorare da remoto sia stata un vantaggio per molti durante la pandemia globale, non tutto va bene. “L’interruzione del ritmo riposo-attività è uno degli effetti collaterali comuni del lavoro a distanza”, osservano gli investigatori.
Un mondo che non dorme mai
La vita moderna è sempre più veloce e la pressione per eseguire, produrre e ottenere è sempre presente. Sebbene ciò possa essere positivo per la produttività dei lavoratori, ignora un fatto fondamentale della biologia umana: siamo creature diurne.
Ci siamo evoluti per dormire la notte e per essere vigili durante le ore diurne. Inoltre, abbiamo bisogno di una quantità minima di sonno ogni 24 ore.
“La privazione cronica del sonno è un problema molto poco riconosciuto nella nostra società”, ha affermato il dott. Stahl. “La privazione del sonno è una causa molto comune di scarsa concentrazione, disattenzione e sonnolenza diurna, in aumento [the] rischio di incidenti, compresi gli incidenti automobilistici”.
I problemi legati alla privazione del sonno non finiscono qui. “Molte persone non si rendono conto di quanto un sonno insufficiente possa influire sulla nostra salute. Il sonno insufficiente può aumentare [the] rischio di malattie cardiache, ictus, cancro, infezioni e demenza”, ha osservato il dott. Stahl.
“Un ampio studio è stato pubblicato all’inizio di quest’anno in
Recupero: il mito del “mi rifarò dopo”
La credenza comune che un piccolo cambiamento di sonno non influenzi la propria salute è sbagliata. Il recupero dalla perdita di sonno è ciò che ha interessato di più il team di ricerca.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato sofisticate misure di veglia. Una di queste misure era l’attigrafia continua, in cui i sensori del corpo monitoravano i livelli di attività dei partecipanti.
Gli scienziati hanno anche monitorato l’attività cerebrale dell’EEG ogni giorno e hanno impiegato vari test di prestazioni cognitive soggettive e oggettive. Hanno scoperto che, tra queste misure, solo le velocità di reazione sono tornate ai valori di base dopo 1 settimana di sonno di recupero.
Gli autori dello studio scrivono:
“L’attuale studio suggerisce che il recupero di 7 giorni dopo la restrizione del sonno di 10 giorni è sufficiente solo per far tornare la velocità di reazione alla linea di base, mentre le altre misure comportamentali, locomotorie e neurofisiologiche non mostrano tale miglioramento”.
Tuttavia, le dimensioni dei campioni erano relativamente piccole, quindi lo studio era “un po’ sottodimensionato”, secondo il dott. Stahl.
In conclusione, i ricercatori hanno scoperto che “le conseguenze neurocomportamentali della privazione parziale cronica del sonno non possono essere superate facilmente e durano molto più a lungo di quanto ci si aspetti”.
In altre parole, non dovremmo presumere che si recupererà facilmente e rapidamente alla linea di base dopo un periodo di restrizione del sonno dormendo più tardi. Potrebbe non essere così semplice. Possono soffrire i deficit nella nostra capacità di pensare chiaramente e di funzionare in modo ottimale.
Il dottor Aric Prather, Ph.D., è professore associato di psichiatria presso l’Università della California, San Francisco. In un’e-mail a MNT, il Dr. Prather ha notato che questa ricerca si aggiunge alle prove crescenti sull’importanza del sonno.
“Questo studio fornisce ulteriori prove del fatto che potrebbe esserci un costo significativo per la perdita di sonno prolungata che non è facilmente recuperabile”, ha scritto il dott. Prather.
