- Il cancro al cervello può essere difficile da trattare perché la barriera emato-encefalica blocca l’ingresso dei farmaci chemioterapici.
- I ricercatori ora affermano che un dispositivo a ultrasuoni mostra risultati promettenti nell’aprire temporaneamente quella barriera per consentire l’ingresso di farmaci chemioterapici.
- Gli esperti affermano che questa tecnologia potrebbe cambiare le regole del gioco nel trattamento del cancro al cervello.
Una nuova ricerca ha aperto una possibile porta per il trattamento del glioblastoma, la forma più mortale di cancro al cervello.
I tumori cerebrali sono particolarmente difficili da trattare. Parte del motivo è che la maggior parte dei farmaci chemioterapici sono bloccati dal
Per aggirare il problema, i ricercatori della Northwestern Medicine hanno utilizzato un dispositivo a ultrasuoni impiantato nel cervello per aprire temporaneamente la barriera emato-encefalica, consentendo ai farmaci chemioterapici di essere somministrati al cervello tramite iniezione endovenosa.
“Scoprire che una nuova tecnologia può aprire in modo sicuro ed efficace la barriera emato-encefalica per somministrare la chemioterapia è un passo avanti potenzialmente rivoluzionario nella ricerca e nel trattamento del cancro al cervello”, il dott. Jason Salsamendi, il principale radiologo interventista presso la City of Hope Orange Contea di Lennar Foundation Cancer Center in California, ha detto Notizie mediche oggi.
La procedura di 4 minuti, che si svolge mentre i pazienti sono svegli, è stata ripetuta ogni poche settimane per un periodo di 4 mesi, per un totale di sei sessioni.
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L’importanza di un nuovo trattamento del cancro al cervello
“Questo è potenzialmente un enorme progresso per i pazienti con glioblastoma”, ha affermato il dott. Adam Sonabend, ricercatore capo dello studio e neurochirurgo e professore associato di chirurgia neurologica presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University in Illinois. “Mentre ci siamo concentrati sul cancro al cervello… questo apre la porta per studiare nuovi trattamenti basati su farmaci per milioni di pazienti che soffrono di varie malattie cerebrali”.
“La consegna sistemica attraverso IV è comune e facile da eseguire”, ha detto il dott. Albert Kim, direttore del Brain Tumor Center presso la Washington University nel Siteman Cancer Center di St. Louis, che non è stato coinvolto in questo studio Notizie mediche oggi.
Tuttavia, Kim ha osservato che mentre gli ultrasuoni sono stati utilizzati in passato per aprire la barriera emato-encefalica, “il dispositivo impiantabile consente aperture ripetute, che potrebbero consentire la somministrazione di più cicli di farmaci sistemici”.
Lo studio ha coinvolto paclitaxel e carboplatino, due potenti farmaci chemioterapici che normalmente non possono essere usati per trattare il glioblastoma.
Il principale farmaco chemioterapico attualmente utilizzato per attaccare il glioblastoma, la temozolomide, può attraversare la barriera emato-encefalica, ma è relativamente debole.
“Il glioblastoma ha attualmente un tasso di sopravvivenza a cinque anni di solo il 10% circa e i pazienti non hanno beneficiato dei progressi, come gli agenti mirati e l’immunoterapia, che sono stati fatti negli ultimi anni per curare altri tumori”, ha affermato Salsamendi. “Essere in grado di somministrare la chemioterapia attraverso la barriera emato-encefalica sarebbe un’alternativa alla somministrazione del trattamento direttamente nel cervello ogni volta che è necessario somministrare una dose”.
Apertura della barriera emato-encefalica
I ricercatori del nuovo studio hanno riferito che la barriera emato-encefalica si è chiusa rapidamente dopo essere stata forzata ad aprirsi, in genere entro 30-60 minuti.
“Più a lungo la barriera emato-encefalica rimane aperta, maggiore è il rischio potenziale che qualcosa di dannoso possa penetrare nel cervello”, ha osservato Salsamendi. “Conoscere nel modo più preciso possibile il periodo di tempo in cui la barriera può rimanere aperta sarebbe una considerazione chiave nella pianificazione del trattamento e nella riduzione del rischio”.
Il dispositivo ad ultrasuoni, che utilizza un flusso di microbolle per aprire la barriera emato-encefalica, è stato sviluppato dalla società biotecnologica francese Carthera.
Questi dispositivi a ultrasuoni sono progettati per creare un’ampia apertura nella barriera, fondamentale per aumentare l’efficacia della chemioterapia erogata a una regione più ampia del cervello dopo che i tumori sono stati rimossi chirurgicamente.
Lo stesso gruppo di ricercatori sta ora conducendo studi clinici per determinare se la somministrazione di paclitaxel e carboplatino attraverso la barriera emato-encefalica prolunga la sopravvivenza tra le persone con tumori ricorrenti di glioblastoma. I due farmaci, usati in combinazione, si sono dimostrati efficaci nel trattamento di altri tipi di cancro.
