- I ricercatori dell’Università di Pittsburgh hanno identificato una nuova classe di anticorpi in grado di combattere molteplici forme del virus dell’influenza.
- Gli scienziati ritengono che questi nuovi anticorpi potrebbero creare un vaccino antinfluenzale con una protezione più ampia per diversi ceppi.
- Anche se l’influenza potrebbe non rappresentare un grosso problema per la salute di molte persone, può esserlo per alcuni gruppi.
- I vaccini antinfluenzali annuali sono raccomandati a tutti, soprattutto a quelli appartenenti ai gruppi ad alto rischio.
- Poiché i virus dell’influenza sono molto diversi, l’attuale vaccino tende a funzionare meglio per alcuni ceppi ed è meno efficace contro altri.
Per la maggior parte delle persone, avere l’influenza – più comunemente conosciuta come influenza – non è un grave problema di salute. Si sentiranno male per 4-7 giorni, poi i sintomi scompariranno.
Tuttavia, ci sono popolazioni in cui l’influenza può causare
Questo è il motivo per cui gruppi come
Poiché i virus dell’influenza cambiano continuamente, i vaccini antinfluenzali vengono cambiati ogni anno per proteggersi dai ceppi che si prevede saranno più diffusi durante la stagione influenzale.
Inoltre, i virus influenzali sono molto diversi. Per esempio,
Ora, i ricercatori dell’Università di Pittsburgh hanno identificato una nuova classe di anticorpi in grado di combattere diversi sottotipi di virus influenzali.
Gli scienziati credono in questa nuova ricerca, pubblicata il 21 dicembre sulla rivista Biologia PLOS – potrebbe aiutare a sviluppare un vaccino antinfluenzale con una protezione più ampia tra diversi ceppi.
Come funzionano gli anticorpi antinfluenzali?
Secondo il dottor Kevin McCarthy, assistente professore di microbiologia e genetica molecolare presso il Centro per la ricerca sui vaccini dell’Università di Pittsburgh e autore senior di questo studio, sebbene gli anticorpi forniscano la protezione più forte contro l’infezione da virus influenzale, il virus si evolve continuamente per sfuggirgli. .
“I molteplici sottotipi influenzali cocircolanti rendono difficile ottenere una corrispondenza tra i virus circolanti e i componenti dei vaccini”, ha detto il dottor McCarthy Notizie mediche oggi.
“Gli anticorpi nel nostro studio sono in grado di bloccare più sottotipi di virus influenzali contemporaneamente”.
Sebbene tutti i vaccini antinfluenzali approvati addestrino il sistema immunitario a produrre anticorpi contro il virus dell’influenza per incontri futuri, ha spiegato che il virus dell’influenza si evolve per eludere questi anticorpi, motivo per cui sono necessari vaccini aggiornati.
“Gli anticorpi che abbiamo identificato dimostrano che gli ostacoli alla realizzazione di vaccini migliori che resistano ai cambiamenti di anno in anno potrebbero essere minori di quanto si credesse in precedenza. Evidenziamo inoltre che specifici processi di produzione del vaccino possono introdurre errori che potrebbero “distrarre” il sistema immunitario dal raggiungimento di una risposta ottimale”.
— Dott. Kevin McCarthy, autore senior dello studio
Alternative ai vaccini antinfluenzali a base di uova
Per questo studio, il dottor McCarthy e il suo team si sono concentrati sulla ricerca di un nuovo metodo per neutralizzare un piccolo cambiamento riscontrato in alcuni
Secondo gli scienziati, mentre alcuni anticorpi possono fermare H1 e
Utilizzando campioni di sangue, i ricercatori hanno scoperto una nuova classe di anticorpi in grado di distruggere alcuni ceppi di influenza H3 e alcuni ceppi di influenza H1 con o senza la modifica dell’emoagglutinina.
“Abbiamo due risultati importanti”, ha riferito il dottor McCarthy.
“In primo luogo, sembra che alcuni esseri umani possano produrre forti risposte anticorpali che bloccano l’infezione da parte di più sottotipi di influenza. Probabilmente sarà necessaria una serie adeguata di esposizioni, ma gli ostacoli al raggiungimento di queste risposte sono inferiori a quanto previsto. Con queste informazioni, è possibile progettare e testare vaccini migliorati in laboratorio”.
“In secondo luogo, alcuni tipi di produzione di vaccini simili
“L’abbandono dei vaccini ottenuti da uova cresciute, per i quali esistono già alternative, minimizzerebbe questo problema”.
Nuovi anticorpi antinfluenzali potrebbero offrire una maggiore protezione
MNT ha parlato di questo studio anche con il dottor David Cutler, un medico di medicina di famiglia certificato presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California.
Il dottor Cutler ha affermato che la scoperta di un nuovo tipo di anticorpo per la protezione contro l’influenza promette di ridurre la malattia e la morte causate da vari virus influenzali.
“Mentre alcune malattie virali, come il vaiolo, la poliomielite e il morbillo, sono state debellate o notevolmente ridotte nel loro impatto grazie ai vaccini, l’influenza continua a
“Ciò che ha reso l’influenza più difficile da prevenire è la rapida mutazione del virus, soprattutto in alcuni siti, chiamati emoagglutinina e
neuraminidasi . Questi siti danno al virus dell’influenza la sua denominazione classica, come H1N1 o H3N2. Presumibilmente, gli anticorpi (che) si attaccano a più siti (che) presentano meno variazioni potrebbero essere più ampiamente efficaci nella protezione contro l’influenza. Questa è la promessa offerta da questa nuova classe di anticorpi”.— Dr. David Cutler, medico di medicina di famiglia
È possibile debellare l’influenza?
Nonostante il potenziale positivo di questa ricerca, il dottor Cutler ha avvertito che ci sono molti limiti alla promessa che la scoperta di questa nuova classe di anticorpi prodotti dai vaccini porterà all’eradicazione dell’influenza.
“I vaccini antinfluenzali non sono mai stati altro che una semplice questione
“Ma certamente c’è spazio per miglioramenti nello sviluppo e nella somministrazione del vaccino antinfluenzale. Lo stesso vale per altre gravi infezioni respiratorie virali come COVID e RSV”.
Il dottor Cutler ha anche affermato che ci sono limitazioni in termini di persone che non credono di dover essere vaccinate e che il semplice fatto di avere anticorpi contro un virus non significa necessariamente che non si verrà infettati o ammalati a causa di quel virus.
“Ci sono molti altri componenti del sistema immunitario (che) ci aiutano a scongiurare le infezioni oltre agli anticorpi”, ha continuato il dottor Cutler.
“Siamo molto lontani dal comprendere tutte le complessità del sistema immunitario che determinano il motivo per cui alcune persone contraggono infezioni mentre altre no, nonostante abbiano precedenti di vaccini e malattie simili”.
“Gli obiettivi per la futura ricerca sui vaccini includono renderli più efficaci nel prevenire effettivamente l’infezione, renderli più resistenti alle mutazioni dei virus e rendere le persone più ricettive alla somministrazione del vaccino per prevenire malattie gravi, ospedalizzazione e morte”, ha aggiunto il dottor Cutler.
