Dopo aver sopportato a lungo minacce alla propria esistenza, la comunità indigena Sami sta protestando contro la guerra di Israele a Gaza.
Penisola di Fosen, Norvegia – Un branco di renne che corre nella neve bianca e spessa suona un po’ come un tuono.
È uno spettacolo che si ripete da almeno 10.000 anni nella penisola di Fosen, nella Norvegia orientale, e che Maja Kristine Jama, che proviene da una famiglia di pastori di renne, conosce profondamente.
Come la maggior parte dei pastori di renne Sami, Jama conosce ogni centimetro di questo terreno senza bisogno di una mappa.
Invece di andare all’asilo come la maggior parte degli altri bambini norvegesi, è cresciuta vivendo all’aperto insieme alle renne in migrazione. L’allevamento delle renne in Norvegia è un’attività sostenibile che viene svolta in conformità con le pratiche tradizionali della cultura Sami. Anche le renne svolgono un ruolo importante nell’ecosistema dell’Artico e sono da tempo un simbolo della regione
“L’allevamento delle renne mi definisce”, afferma Jama. “Siamo così legati alla natura, la rispettiamo. Diciamo che non vivi della terra, vivi dentro di essa. Ma vediamo che le nostre terre vengono distrutte”.
Le popolazioni indigene più antiche e ultime rimaste in Europa sono gravemente minacciate a causa dei confini, delle espropri di terre, dei progetti di costruzione dedicati all’estrazione di risorse naturali e della discriminazione sistematica.
Eppure, questo strisciante senso di soffocamento ha spinto i Sami a raggiungere un altro gruppo di indigeni a quasi 4.000 km di distanza, con cui si identificano nella lotta per la sopravvivenza: i palestinesi della Striscia di Gaza e della Cisgiordania occupata.
La loro stessa lotta per i diritti degli indigeni e l’autodeterminazione ha trasformato i Sami in sostenitori espliciti della causa palestinese.
“C’è un bisogno immediato di difendere le persone che vengono sfollate dalle loro case”, dice ad Al Jazeera Ella Marie Haetta Isaksen, un’attivista e artista Sami ampiamente conosciuta per il suo canto.
Isaksen aveva appena finito di prendere parte a diversi mesi di manifestazioni a Oslo per i diritti del suo stesso popolo quando Israele ha lanciato la guerra a Gaza in ottobre.
Mentre il numero delle vittime aumentava, la rabbia nei confronti di Gaza si diffuse rapidamente in tutta la Norvegia e nella comunità Sami in particolare. Decine di norvegesi hanno pubblicato sui social media immagini di se stessi con in mano cartelli con la scritta “Stop ai bombardamenti sulla Palestina”, mentre manifestazioni di massa chiedevano un cessate il fuoco immediato dopo che i paesi nordici, ad eccezione della Norvegia, si sono astenuti dal voto di cessate il fuoco dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite il 27 ottobre.
Per i Sami, è stato un momento cruciale in cui due cause si sono intrecciate in una sola. La comunità ha lanciato una serie di proteste regolari a Oslo contro la guerra a Gaza, e queste manifestazioni continuano a svolgersi.
Di fronte al Parlamento norvegese in una fredda giornata di ottobre, circondato da centinaia di bandiere palestinesi e sami, Isaksen ha tenuto un microfono ed ha eseguito il “joik”, una canzone tradizionale sami eseguita senza strumenti. La sua cadenza cadenzata ha fermato i rumorosi manifestanti, portando una preghiera che sperava potesse in qualche modo raggiungere i bambini assediati di Gaza.
“Sono fisicamente così lontano da loro, ma voglio solo afferrarli, trattenerli e portarli fuori da questo incubo”, dice Isaksen.
“Senza cercare di confrontare le situazioni, i popoli indigeni di tutto il mondo hanno difeso il popolo palestinese perché i nostri corpi conoscono il dolore di essere sfollati dalle nostre case e costretti a lasciare le nostre stesse terre”, dice Isaksen.
Una lunga lotta
Per più di 9.000 anni, i Sami hanno vissuto un’esistenza libera e nomade tra le attuali Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia. La situazione cominciò a cambiare nel IX secolo, quando gli stranieri provenienti dalla Scandinavia meridionale invasero Sapmi, il nome dato alle vaste e selvagge terre dei Sami. Gli invasori cristiani fondarono una chiesa nel XIII secolo nel Finnmark, nel territorio settentrionale di Sapmi, nell’attuale Norvegia settentrionale.
La separazione della Svezia dalla Danimarca, che aveva governato anche la Norvegia, nel 1542 diede inizio a un’era di dispute fondiarie, conflitti e coercizione dei Sami che perdura ancora oggi. Un censimento svedese conservato dal 1591 rileva come una comunità Sami, spostandosi attraverso confini che non esistevano per i suoi antenati, pagava contemporaneamente le tasse a Svezia, Danimarca e Russia.
La creazione del confine ininterrotto più lungo d’Europa nel 1751 – tra Norvegia e Svezia – fu particolarmente disastrosa per i Sami, limitandoli permanentemente all’interno di un paese, dividendo le famiglie e costringendo le loro renne ad allontanarsi dalle rotte migratorie.
Come nel caso dei palestinesi, l’imposizione di tali confini ha avuto un impatto diretto sulla fragile esistenza dei Sami, afferma Aslat Holmberg, presidente del Consiglio Sami, un’organizzazione non governativa che promuove i diritti del popolo Sami nei paesi nordici e occidentali. Russia. Proviene da una zona al confine tra Finlandia e Norvegia.
“Non mi piace dividere i Sami con confini, ma ora siamo persone che vivono in quattro paesi”, dice Holmberg.
Sebbene i gruppi Sami mantengano un legame, credono che i confini imposti loro siano stati uno dei tanti atti coloniali che li hanno divisi. Il divieto di parlare la propria lingua nel quadro delle politiche di assimilazione forzata, ufficialmente terminate negli anni ’60 in Norvegia, ha quasi cancellato i loro legami culturali. Holmberg avverte che le lingue sami sono ora “in pericolo di estinzione”.
Non sta esagerando.
Non ci sono documenti storici che mostrino i dati sulla popolazione dei Sami nel corso della storia. Oggi, invece, si stima siano 80.000. Circa la metà di questi vivono in Norvegia, dove rimangono in uso solo tre lingue sami. Rimangono solo 20 parlanti di uno di essi, la lingua Ume usata in Svezia e Norvegia.
In tutto, ci sono nove lingue sami sopravvissute, che sono imparentate con lingue come l’estone e il finlandese.
La conservazione di queste lingue è irta di difficoltà. In Finlandia, l’80% dei giovani Sami vive al di fuori del territorio tradizionale Sami, dove non esiste alcun obbligo legale di offrire i propri servizi linguistici nel governo e nel sistema giudiziario. In confronto, i servizi di lingua svedese nell’amministrazione legale e governativa sono obbligatori in Finlandia.
Le lingue in estinzione e le interruzioni dei confini non sono gli unici problemi affrontati dai Sami. Anche il cambiamento climatico e le espropri di terreni per l’estrazione di risorse naturali minacciano i mezzi di sussistenza.
L’estrazione dell’oro e la silvicoltura su piccola scala, sia legali che illegali, sono comuni. L’estrazione di nichel e minerale di ferro, considerata parte della missione di autosufficienza dell’Unione Europea, ha limitato la libertà di movimento delle renne e ha distrutto le loro zone di alimentazione.
Secondo Amnesty International, le compagnie minerarie stanno ora mostrando interesse a scavare il territorio Sami in Finlandia per soddisfare la domanda sempre crescente di batterie per telefoni cellulari.
“Viviamo in una società coloniale di coloni”, afferma Holmberg. “I Sami sanno cosa vuol dire essere emarginati e perdere le nostre terre. I livelli di violenza sono diversi in Palestina, ma gran parte della mentalità di fondo è simile. Gli Stati Uniti e l’Europa hanno dimostrato di non essere in grado di riconoscere pienamente la propria storia coloniale”.
Holmberg lancia un duro avvertimento che suona stranamente simile alle voci ascoltate in Palestina.
“Siamo al limite adesso. Ancora una spinta e crolleremo”.
“Colonialismo greenwashing”
La costruzione del più grande parco eolico d’Europa nella penisola di Fosen è iniziata nel 2016. Un totale di 151 turbine eoliche e 131 km di nuove strade e cavi elettrici sono ora sparsi nei pascoli invernali dei pastori di renne locali e sono stati collocati lì senza il consenso dei Sami locali.
Cinque anni dopo, la Corte Suprema norvegese ha stabilito che la costruzione di energia verde era illegale e violava i diritti umani dei Sami. Ma non ha fornito alcuna istruzione su cosa si dovrebbe fare dopo.
Il parco eolico di Fosen, di cui sono comproprietari un’azienda energetica norvegese finanziata dallo Stato, una società svizzera e la città tedesca di Monaco, è ancora operativo sul territorio Sami.
A dicembre è stato concordato un accordo di compensazione tra Fosen Vind, una filiale dell’azienda statale norvegese Statkraft, che gestisce 80 turbine eoliche a Fosen, e il sud di Fosen Sami. Ma i parchi eolici di proprietà di società straniere devono ancora compensare i restanti Sami.
C’è un’ironia in gioco per i Fosen Sami qui. I progetti energetici “verdi” per le comunità globalizzate hanno avuto la priorità e sono stati realizzati a spese delle stesse persone che vivono in modo sostenibile – un processo descritto come “colonialismo greenwashing” dagli attivisti Sami.
“Molti parlano dell’impatto materiale del paesaggio distrutto dai pascoli e ora destinati alle renne”, dice Jama. “Ma ogni prova della storia Sami nella zona ora è nascosta e necessita di un occhio ben allenato per vederla”.
Aggiunge che vivere in “modalità di lotta costante, nello stress o nella paura per il nostro futuro” ha messo a dura prova la salute mentale di molti Sami.
L’anno scorso abbiamo visto i Sami organizzare sit-in all’interno del parlamento norvegese e bloccare gli uffici di Statkraft, un evento a cui ha partecipato l’attivista svedese per il clima Greta Thunberg.
Gettando via un’ombra di vergogna
La resistenza Sami è in preda a una rinascita, in particolare tra le persone tra i 20 e i 30 anni nati o che vivono in comunità urbanizzate e che ora abbracciano le loro radici Sami, di cui i loro nonni si vergognavano, dicono.
“C’è un’ondata di persone che vogliono riconnettersi con la cultura dei nostri nonni, che a loro volta volevano nasconderla”, dice Ida Helene Benonisen, poetessa e attivista sami che si è scontrata con la polizia durante le proteste di ottobre a Oslo.
L’assimilazione ufficiale dei Sami terminò negli anni ’60 in Norvegia. Ma lo stigma di avere radici Sami faceva sì che le famiglie di allora provassero “vergogna”, compresa la sua stessa famiglia, dice. La storica “norvegizzazione” perseguita ancora oggi le famiglie Sami.
Anche se superare i traumi del passato è difficile, Benonisen è orgogliosa delle sue radici e mostra la sua identità Sami su piattaforme di social media come Instagram e TikTok.
Come Isaksen e altri attivisti tra i 20 e i 30 anni, usa i social media per educare gli estranei al greenwashing e condivide anche storie da Gaza come parte di “un movimento di persone che si oppone al colonialismo”.
“È sembrato naturale per Sami parlare a nome della Palestina, soprattutto da quando è iniziato il genocidio”, afferma Benonisen, cofondatore di un luogo di poesia slam a Oslo insieme ad Asha Abdullahi, una musulmana norvegese.
“I social media offrono alle persone una piattaforma per connettersi con un punto di vista decolonizzato. La storia che troppo spesso ci viene raccontata è la storia degli oppressori”.
