- Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università di Nottingham e del King’s College di Londra riporta che i bambini con diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) hanno il doppio delle probabilità di utilizzare i servizi sanitari nei due anni precedenti la diagnosi, rispetto ai loro coetanei.
- I ricercatori affermano che questi risultati sottolineano la necessità per gli operatori sanitari di considerare l’ADHD come una potenziale diagnosi, in particolare per i bambini che cercano assistenza medica per problemi comuni come tonsillite, asma o eczema.
- Dicono che lo studio fa luce sulle sfide affrontate dai giovani con ADHD e sottolinea l’importanza dell’identificazione e dell’intervento precoce per aiutare a prevenire problemi di salute e benessere a lungo termine.
In un nuovo studio, gli scienziati riferiscono che i giovani con diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) tendono a utilizzare i servizi sanitari a un ritmo doppio rispetto a quello dei loro coetanei durante i due anni precedenti la diagnosi.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Archivi delle malattie nell’infanziariporta che i bambini con ADHD hanno una probabilità due volte maggiore di consultare il proprio medico di famiglia, di essere ricoverati in ospedale e persino di sottoporsi a procedure chirurgiche, rispetto ai bambini che non hanno l’ADHD.
I ricercatori hanno affermato che i bambini e i giovani con ADHD consultano spesso gli operatori sanitari, ma le attuali linee guida di organizzazioni come il National Institute for Health and Care Excellence e l’American Academy of Pediatrics mancano di raccomandazioni specifiche per il rilevamento precoce dell’ADHD.
I bambini con ADHD sperimentano ritardi nella diagnosi
Lo studio è stato condotto da Vibhore Prasad, studioso e docente in visita al King’s College di Londra e medico generico nel Nottinghamshire, in Inghilterra.
Prasad ha spiegato i risultati chiave Notizie mediche oggiaffermando che l’ADHD è “un problema comune tra i giovani”.
Ha osservato che i professionisti si aspettano che dal 3 al 5% dei giovani in tutto il mondo abbiano questo problema di salute.
“Tuttavia, in molti paesi (compreso il Regno Unito), ci sono ritardi nel riconoscimento dell’ADHD e un sottoriconoscimento”, ha detto Prasad.
La ricerca si è concentrata principalmente sulla comprensione del motivo per cui i bambini si sono recati dal medico di base, hanno ricevuto prescrizioni, sono stati ricoverati in ospedale per il pernottamento e sono stati sottoposti a procedure chirurgiche.
Esaminare le cartelle cliniche di bambini e giovani adulti
Lo studio ha esaminato le cartelle cliniche di bambini e adolescenti di età compresa tra 4 e 17 anni provenienti dal Clinical Practice Research Datalink, un database di cure primarie che comprende i dati di circa 15 milioni di individui in 730 studi di medici di base. Rappresenta circa il 7% della popolazione del Regno Unito.
I ricercatori hanno affermato che i risultati sono importanti perché è noto che l’identificazione precoce dell’ADHD può portare a trattamenti più efficaci, compresi interventi terapeutici e farmaci.
Le conclusioni tratte si basavano sui dati di circa la metà dei pazienti in Inghilterra, che avevano anche collegato le cartelle cliniche ospedaliere.
I ricercatori hanno affermato che lo studio sottolinea l’importanza di condurre ulteriori ricerche per identificare i bambini con ADHD in una fase precedente, consentendo loro di ricevere un’assistenza più tempestiva ed efficace.
Riconoscere l’ADHD come diagnosi
Gli esperti affermano che è necessario aumentare la consapevolezza dell’ADHD affinché i professionisti possano considerarlo come una potenziale diagnosi.
Prasad ha spiegato che “sappiamo che i medici di medicina generale hanno difficoltà a riconoscere l’ADHD come una possibile diagnosi”.
“Pertanto, abbiamo utilizzato un set di dati molto ampio proveniente da cartelle cliniche di assistenza primaria e secondaria (che coprono l’8% della popolazione inglese) per indagare cosa succede ai giovani prima della diagnosi”, ha aggiunto.
Abbiamo scoperto che i giovani con ADHD frequentano i servizi sanitari due volte più spesso rispetto ai controlli senza ADHD nei due anni precedenti la diagnosi. Partecipano per una vasta gamma di ragioni (non solo per motivi di salute mentale, come potremmo aspettarci). Ciò significa che potrebbero esserci opportunità per un riconoscimento precoce dell’ADHD. Potremmo anche avere l’opportunità di accogliere i giovani con ADHD nelle cure primarie, nelle cure ospedaliere e durante gli orari delle operazioni e delle procedure.
Vibhore Prasad
Il dottor Anandhi Narasimhan, un medico specializzato in psichiatria dell’adulto, del bambino e dell’adolescente che non è stato coinvolto in questa ricerca, ha detto Notizie mediche oggi che i maggiori benefici derivanti da questa ricerca sarebbero “un maggiore monitoraggio e la possibilità di una diagnosi e di un intervento tempestivi”.
“A causa della carenza di psichiatri infantili e dell’adolescenza, è importante il [primary care physicans] possono essere informati sull’ADHD e imparare come trattarlo”, ha spiegato Narasimhan.
Un modello di collaborazione tra psichiatria e assistenza primaria può consentire una migliore assistenza sanitaria mentale e un approccio multidisciplinare. I finanziamenti governativi diretti verso un modello collaborativo possono inoltre consentire un intervento precoce per le persone con la diagnosi. Sostenere tali sforzi di collaborazione e finanziamenti governativi può portare benefici alle popolazioni di pazienti, ridurre l’onere economico dell’ADHD non trattato, potenzialmente diminuire i rischi associati di abuso di sostanze e dipendenza, incidenti, collasso delle relazioni interpersonali, ecc.
Dottor Anandhi Narasimhan
Opportunità di identificare precocemente l’ADHD in tutti gli ambienti sanitari
Prasad osserva inoltre che “potremmo avere l’opportunità di identificare l’ADHD prima e in tutti gli ambienti sanitari se prestiamo attenzione ai giovani con sintomi di iperattività, impulsività e disattenzione in tutti gli ambienti sanitari”.
“Dovremmo anche essere consapevoli che gli operatori sanitari provenienti da contesti non specialistici potrebbero curare giovani con ADHD senza rendersi conto che hanno bisogno di aiuto per il loro comportamento e la loro salute mentale”, ha aggiunto.
“Non sappiamo ancora molte cose sul motivo per cui esiste il problema del sotto-riconoscimento dell’ADHD. I sistemi sanitari sono complessi e c’è chiaramente una grande domanda di servizi per valutare i giovani con sintomi mentali e comportamentali”, ha affermato Prasad.
Una delle risposte potrebbe essere una maggiore formazione degli operatori sanitari. Un’altra soluzione potrebbe comportare maggiori servizi per valutare, diagnosticare e curare i giovani con ADHD… Tuttavia, la situazione attuale è che non ci sono abbastanza servizi e i tempi di attesa sono lunghi.
Vibhore Prasad
Con questo in mente, Prasad ha concluso dicendo che “dobbiamo progettare percorsi sanitari migliori che possano dare la giusta priorità ai giovani”.
“Si tratta di un problema complesso che richiede ulteriori ricerche su quali giovani necessitano di tipi specifici di aiuto e quali giovani possono essere aiutati con un aiuto meno specializzato”, ha aggiunto.
