Cancro alle ghiandole salivari

A proposito di ghiandole salivari

Le ghiandole salivari sono una serie di ghiandole e dotti, o tubi, che trasportano la saliva alla bocca, al collo e ai seni. Mantengono il rivestimento della bocca e dei seni lubrificati e umidi. La saliva è un liquido limpido pieno di enzimi che scompongono il cibo. Contiene anche anticorpi e altre sostanze che proteggono la bocca e la gola dalle infezioni.

Il cancro delle ghiandole salivari si verifica quando si formano cellule irregolari nei tessuti delle ghiandole salivari o dei dotti collegati alle ghiandole.

Il sistema delle ghiandole salivari è costituito da due tipi principali: ghiandole salivari maggiori e ghiandole salivari minori.

Le principali ghiandole salivari sono ulteriormente suddivise in tre tipi:

• Ghiandole parotidi. Queste sono le ghiandole salivari più grandi. Si trovano proprio davanti alle orecchie. Quasi l’80% dei tumori delle ghiandole salivari si trova in queste ghiandole. La maggior parte dei tumori trovati qui sono benigni. Circa Dal 20 al 25 percento sono maligni (cancerosi).
• Ghiandole sublinguali. Queste sono le più piccole delle principali ghiandole salivari. Si trovano sul pavimento della bocca e accanto alla lingua. I tumori in queste ghiandole sono rari, sebbene lo sia il rischio che un tumore in questa ghiandola sia maligno 40 per cento.
• Ghiandole sottomandibolari. Queste ghiandole si trovano sotto la mascella. Forniscono la saliva sotto la lingua. Circa il 10-20% dei tumori delle ghiandole salivari inizia qui e circa 90 percento sono maligni.

Ci sono anche centinaia di ghiandole salivari minori che rivestono le labbra, il palato e la lingua. Si trovano anche all’interno delle guance, del naso e dei seni.

I tumori in queste ghiandole salivari microscopiche sono rari. Tuttavia, quando si verificano, è più probabile che siano cancerogeni. Il palato, o palato, è il luogo più comune per i tumori.

Quali sono i sintomi principali del cancro delle ghiandole salivari?

I sintomi di un tumore delle ghiandole salivari potrebbero comparire ovunque tu abbia una ghiandola salivare. Tuttavia, la maggior parte dei sintomi è simile, indipendentemente dal tipo di ghiandola salivare interessata.

I sintomi più comuni del cancro delle ghiandole salivari includono:

• un nodulo o un’area gonfia in bocca, mascella, guancia o collo
• massa ulcerata all’interno della bocca
• dolore costante alla bocca, alla mascella, al collo, al collo o all’orecchio
• una notevole differenza di dimensioni sui lati del viso o del collo
• difficoltà ad aprire ampiamente la bocca
• intorpidimento in bocca o mascella
• debolezza muscolare su un lato del viso
• difficoltà a deglutire (sintomo in fase avanzata)

Quali sono le cause o i fattori di rischio del cancro delle ghiandole salivari?

Non è chiaro il motivo per cui si sviluppano i tumori delle ghiandole salivari. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto alcuni fattori di rischio che aumentano il rischio di una persona di sviluppare questo raro cancro.

Questi includono:

• Età: Gli anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro delle ghiandole salivari. L’età media alla diagnosi è di 64 anni.
• Gender: I tumori delle ghiandole salivari sono più comuni negli uomini.
• Esposizione alle radiazioni: Se hai ricevuto un trattamento medico con radiazioni alla testa o al collo, il tuo rischio di cancro alle ghiandole salivari è maggiore. Allo stesso modo, le persone esposte sul luogo di lavoro a radiazioni o sostanze radioattive hanno un rischio maggiore.
• Alcune occupazioni: A Studio 2018 ha scoperto che alcune occupazioni erano associate ad un aumentato rischio di cancro alle ghiandole salivari. Questi includono: camerieri, addetti alle pulizie, assemblatori di apparecchiature elettriche, idraulici, saldatori, lavoratori della lamiera, imbianchini edili e operatori di attrezzature per la movimentazione dei materiali.
• Cattiva alimentazione: A Studio del 2009 ha scoperto che una cattiva alimentazione può anche essere un fattore di rischio per i tumori maligni delle ghiandole salivari.

Se hai una storia familiare di cancro alle ghiandole salivari, il tuo rischio potrebbe essere più alto. Tuttavia, la maggior parte delle persone che sviluppano il cancro delle ghiandole salivari non hanno una storia familiare di questo cancro.

Vale la pena notare che alcuni tumori benigni delle ghiandole salivari possono diventare maligni nel tempo. Sebbene il rischio sia basso, è importante esserne consapevoli.

Come viene diagnosticato il cancro delle ghiandole salivari?

Un medico può utilizzare diversi test per aiutare a fare una diagnosi se sospetta che tu abbia il cancro delle ghiandole salivari.

Il primo test sarà probabilmente una revisione della storia medica e fisica. Il tuo medico curante probabilmente condurrà una visita medica completa. Esamineranno attentamente la bocca, il viso, la mascella e le orecchie e cercheranno ulteriori sintomi.

Dopo questo esame, il medico può richiedere ulteriori test, tra cui:

• Test di imaging. I raggi X e gli ultrasuoni della bocca e delle mascelle possono aiutare il medico a vedere eventuali tumori o altre irregolarità. La tomografia computerizzata (TC o TAC) e la risonanza magnetica per immagini (MRI) possono fornire uno sguardo più approfondito su tessuti e ossa. Una tomografia a emissione di positroni (PET) può aiutare il medico a vedere la malattia nel tuo corpo.
• Nasofaringolaringoscopia. Questa procedura non chirurgica consente al medico di vedere l’interno della bocca, della gola e della laringe. Durante questa procedura, inseriranno un tubo sottile e illuminato con un obiettivo o una piccola fotocamera nella bocca e nella gola. Ciò consente loro di cercare segni di tumori o altri problemi.
• Biopsia. Questo test aiuta il medico a controllare le cellule di una crescita o di un tumore per i segni di cancro al microscopio. Per completare la biopsia, il medico o un altro operatore sanitario rimuoverà fluido o tessuto dall’area. Questo campione viene quindi inviato a un laboratorio per il test e l’analisi.

Quali sono le fasi del cancro delle ghiandole salivari?

Il cancro delle ghiandole salivari può essere suddiviso in cinque fasi. Questi includono:

• Fase 0: In questa fase, il cancro è “in situ”. Ciò significa che è rimasto nello stesso posto e non si è diffuso ai tessuti vicini. Questa fase del cancro è tipicamente altamente curabile.
• Fase 1: I tumori dello stadio 1 sono piccoli (2 centimetri o meno) e non sono cresciuti nei tessuti o nei linfonodi vicini.
• Fase 2: I tumori dello stadio 2 sono più grandi di 2 cm ma inferiori a 4 cm e non si sono diffusi ad altre strutture o linfonodi.
• Fase 3: Se il tumore è maggiore di 4 cm e / o si è diffuso ai tessuti molli o ai linfonodi circostanti, è considerato stadio 3.
• Fase 4: Questo cancro in stadio avanzato ha metastatizzato o diffuso ad altri organi o aree del corpo.

Oltre alle fasi vengono assegnati anche voti

I medici e gli operatori sanitari in genere assegnano al cancro delle ghiandole salivari un “grado” oltre a uno stadio. Questi gradi vanno da 1 a 3 o da basso ad alto.

I gradi si basano sul tipo di tumore e su quanto anormali le cellule del cancro appaiono al microscopio. Una biopsia aiuta il medico a decidere un grado. Un voto dice al tuo medico e agli altri fornitori di due cose: quanto è avanzato il cancro e quanto velocemente è probabile che si diffonda.

Il seguente gradi sono usati per il cancro delle ghiandole salivari:

• Grado 1: Questo cancro di basso grado è ben definito dalle cellule vicine. Sembra quasi normale al microscopio. Inoltre tende a crescere lentamente e ha una prognosi migliore rispetto agli altri gradi.
• Grado 2: Questo grado di cancro intermedio indica che il cancro è moderatamente avanzato. Ha un aspetto tra i gradi 1 e 3.
• Livello 3: Un cancro di questo grado è molto difficile da riconoscere dalle cellule normali. Ciò indica che il cancro potrebbe crescere e diffondersi rapidamente. La prognosi per il cancro delle ghiandole salivari di grado 3 non è buona quanto i gradi inferiori.

Come viene trattato il cancro delle ghiandole salivari?

Il cancro delle ghiandole salivari costituisce solo il 6% dei tumori della testa e del collo. Pertanto, è importante cercare un team di medici con esperienza nel trattamento del cancro della testa e del collo o del cancro delle ghiandole salivari in particolare.

Il trattamento è determinato dal grado del cancro e dalla sua diffusione (metastatizzazione) oltre le ghiandole salivari.

I tumori di alto grado a crescita rapida possono essere trattati in modo più aggressivo sia con la chirurgia che con la radioterapia o la chemioterapia. I tumori di grado inferiore potrebbero non essere trattati in modo aggressivo a causa della lentezza con cui crescono.

La combinazione di trattamenti potrebbe includere:

• Chirurgia. Questo è spesso il trattamento principale per il cancro delle ghiandole salivari. Un chirurgo può rimuovere il cancro e qualsiasi ghiandola, tessuto o linfonodo circostante.
• Radioterapia. Questo trattamento utilizza raggi X o particelle ad alta energia per mirare in modo ristretto e distruggere le cellule tumorali. Questo può essere il trattamento principale o può essere utilizzato con un’altra opzione di trattamento.
• Chemioterapia. Questi farmaci anti-cancro, che cercano e uccidono le cellule tumorali nel corpo, non sono spesso usati per trattare i tumori delle ghiandole salivari; la chirurgia e la radioterapia sono più comuni.

È importante discutere tutte le opzioni di trattamento con i tuoi medici per determinare cosa è meglio per te.

Quali sono le prospettive per il cancro delle ghiandole salivari?

Prognosi e tassi di recidiva differiscono a seconda del tipo di cancro delle ghiandole salivari che hai.

È importante discutere la guarigione e la prognosi con il medico. Possono aiutarti a capire l’impatto dei trattamenti. Possono anche aiutarti a decidere un corso di trattamento quando si tratta di qualità della vita e aspettative.

Il tuo medico probabilmente discuterà con te i tassi di sopravvivenza. I tassi di sopravvivenza dipendono dal tipo, dal grado e dallo stadio del particolare tipo di cancro delle ghiandole salivari che hai. Anche la tua storia di salute personale avrà un impatto sulla tua prognosi.

Tassi di sopravvivenza medi

I tassi di sopravvivenza medi sono attualmente:

• 94 per cento per il cancro che è ancora localizzato alle ghiandole salivari (cancro allo stadio iniziale)

• 65 per cento per il cancro che si è diffuso ai tessuti o ai linfonodi vicini

• 35 per cento del cancro che si è diffuso oltre le ghiandole salivari e i linfonodi (cancro avanzato)

Porta via

Il cancro delle ghiandole salivari è un raro tipo di cancro che si sviluppa nelle ghiandole e nei dotti che forniscono saliva alla bocca e alla gola.

Non è chiaro cosa causi questo tipo di cancro, ma le persone esposte alla radioterapia – così come gli anziani, gli uomini e le persone che lavorano in determinate professioni – hanno maggiori probabilità di svilupparlo.

Se il cancro delle ghiandole salivari viene trovato precocemente e trattato, la prognosi è buona.

Se noti cambiamenti nella bocca, nella mascella o nella gola, come un nodulo, gonfiore o dolore, consulta un medico per un controllo fisico. Una diagnosi precoce può fare una differenza significativa nel risultato.