Trattamento del cancro: gli scienziati alterano una proteina chiave per fermare la malattia…

La proteina MYC provoca la diffusione del cancro

Per questo studio, i ricercatori si sono concentrati su una proteina specifica chiamata IL MIO C.

MYC è un fattore di trascrizioneil che significa che aiuta a regolare la velocità di copia delle informazioni genetiche dal DNA all’RNA messaggero nelle cellule sane.

Con le cellule tumorali, MYC diventa iperattivo e alla fine aiuta i tumori a crescere.

A causa del suo coinvolgimento con il cancro, studi precedenti hanno esaminato MYC come potenziale bersaglio del trattamento.

“Da un punto di vista chimico, MYC è davvero affascinante perché manca di una struttura stabile”, ha detto l’autore senior dello studio Dr. Min Xue, professore associato di scienze farmacologiche presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai. Notizie mediche oggi.

“È un ammasso di casualità, ma in qualche modo svolge funzioni biologiche critiche in modo ben regolato. Questo intricato gioco tra ordine e disordine è ciò che mi attrae di più. Inoltre, si tratta di un obiettivo farmacologico molto promettente, e questo è un vantaggio”, ha aggiunto.

“Le cellule tumorali sono iperattive e si replicano senza supervisione. Puoi pensarli come una pipeline di produzione di massa di biomolecole. Tutti questi processi produttivi si basano su un progetto, che è il DNA. MYC facilita l’accesso a tali informazioni sul progetto, consentendo una fornitura costante di elementi costitutivi per una crescita incontrollata”.

– Dott. Min Xue, coautore dello studio

Alterazione della proteina MYC nelle cellule tumorali

Il dottor Xue e il suo team volevano trovare un modo per sopprimere l’attività di MYC nelle cellule tumorali.

In uno studio precedente, i ricercatori hanno identificato un composto peptidico che può legarsi a MYC e attenuarne le azioni.

In questo studio, gli scienziati hanno esplorato un nuovo peptide capace di creare un forte legame direttamente con MYC.

“Abbiamo progettato un ‘peptide biciclico’, che ha una superficie legante 3D e può essere considerato una versione in miniatura di una proteina”, ha spiegato il dottor Xue.

“Può legarsi a MYC e modificarne le proprietà fisiche, impedendogli di accedere alle informazioni nel DNA.”

“Poiché MYC è essenziale per alimentare un’ampia gamma di tumori, un efficace inibitore di MYC può aiutarci a curare questi tumori”, ha continuato.

“Un ulteriore vantaggio è che queste cellule tumorali sono più dipendenti dall’elevato livello di attività MYC, molto al di sopra delle cellule normali, e questa proprietà può aiutare a creare terapie antitumorali con minori effetti collaterali”.

Nessun trattamento “proiettile d’argento” per il cancro

I ricercatori hanno trasportato il peptide attraverso piccole sfere di molecole di grasso chiamate nanoparticelle lipidiche. Tuttavia, intendono esplorare altre opzioni.

“Il nostro attuale peptide non può entrare da solo nelle cellule tumorali. Ha bisogno dell’aiuto dei portatori, proprio come le nanoparticelle lipidiche utilizzate nei vaccini COVID mRNA”, ha affermato il dott. Xue.

“Questo non è molto conveniente per un farmaco. Stiamo esplorando altri modi per far entrare il peptide nelle cellule in modo autonomo”.

“Stiamo anche lavorando per migliorare la potenza del peptide”, ha aggiunto. “La versione attuale non è abbastanza potente per essere un farmaco. Ma penso che siamo partiti molto bene”.

Fattori come questi sono il motivo per cui i ricercatori continuano a cercare nuovi modi per curare e prevenire il cancro.

“Il cancro non è ‘una malattia’, è un insieme di malattie”, ha detto il dottor Xue.

“Ogni cancro ha le sue caratteristiche e anche lo stesso tipo di cancro può manifestarsi in modo diverso tra i pazienti. Attualmente, non esiste una soluzione miracolosa per tutti i tumori, quindi noi ricercatori dobbiamo cercare continuamente modi per curare il cancro”.

La soppressione di MYC potrebbe portare a nuovi trattamenti contro il cancro

MNT ha parlato di questo studio anche con il dottor Wael Harb, ematologo e oncologo medico certificato presso il MemorialCare Cancer Institute di Orange Coast e i Saddleback Medical Centers di Orange County, California.

Il dottor Harb ha affermato che la sua reazione iniziale a questa ricerca è stata un cauto ottimismo.

“Il MYC è sempre stato un obiettivo molto ricercato perché è coinvolto in gran parte della progressione e dell’aggressività del cancro, ma è sempre considerato uno di questi obiettivi imbattibili a causa della sua forma”, ha spiegato.

“Quindi sviluppare un peptide in grado di inibire MYC è decisamente entusiasmante. Ha aperto la porta a potenziali nuove terapie che possono aiutare con questi tumori aggressivi”.

“Esistono diversi tumori noti per attivare MYC e (sono) particolarmente difficili da trattare, come alcuni tumori al seno aggressivi [forms of] cancro ai polmoni e un certo tipo di linfoma chiamato linfoma di Burkitt”, ha continuato il dottor Harb. “Queste sarebbero la massima priorità per sviluppare un farmaco in grado di bloccare MYC e fermare la crescita di questi tumori”.

Per i prossimi passi in questa ricerca, il dottor Harb ha detto che gli piacerebbe vederla eseguita in modelli preclinici negli studi sugli animali e poi, si spera, avanzata alla sperimentazione umana.

“Saremmo davvero (non vediamo l’ora) di (vedere) questo introdotto negli studi sull’uomo dove possiamo iniziare a testarlo su pazienti con cancro aggressivo e ottenere una migliore comprensione della sicurezza e dell’efficacia. E poi, dopo averlo dimostrato nei tumori avanzati, inizieremo a esaminare altri tumori nelle fasi iniziali del cancro”.

— Dr. Wael Harb, ematologo e oncologo medico