- Un nuovo studio mostra che più tempo gli anziani trascorrono manifestando comportamenti sedentari, maggiore è la loro possibilità di sviluppare demenza per tutte le cause.
- L’inattività è associata a una cattiva salute cardiovascolare e a livelli di pressione sanguigna non salutari, che sono collegati a un rischio più elevato di demenza.
- L’attività fisica riduce l’infiammazione e la resistenza all’insulina, il che può aiutare a ridurre il rischio di demenza.
- Per prevenire la demenza, gli esperti raccomandano un esercizio fisico regolare a livelli di intensità moderata.
Crescente
Un recente studio pubblicato su
La mancanza di esercizio fisico può contribuire al rischio di demenza per diversi motivi. Innanzitutto, l’attività fisica è benefica per la salute cardiovascolare e una pressione sanguigna sana è collegata a un minor rischio di demenza. L’esercizio riduce anche l’infiammazione e migliora la resistenza all’insulina, il che aiuta a ridurre il rischio di demenza.
Per ridurre il rischio di sviluppare demenza, si raccomanda un esercizio cardiovascolare di moderata intensità.
Comportamento sedentario collegato ad un aumento del rischio di demenza
Per il presente studio, i ricercatori hanno raccolto dati dalla Biobanca del Regno Unito, esaminando le informazioni di 49.841 adulti di età pari o superiore a 60 anni a cui non era stata diagnosticata la demenza quando indossavano un accelerometro.
Il follow-up è iniziato quando i partecipanti hanno indossato un accelerometro da febbraio 2013 a dicembre 2015, durando fino a settembre 2021 in Inghilterra, luglio 2021 in Scozia e febbraio 2018 in Galles.
I risultati delle letture dell’accelerometro mostrano che più tempo gli anziani hanno mostrato comportamenti sedentari, maggiore è la probabilità di demenza per tutte le cause.
“Sappiamo che uno stile di vita sedentario è associato a una serie di problemi di salute e malattie croniche, tra cui il diabete di tipo 2, l’ipertensione e le malattie cardiache”, ha detto la dott.ssa Carolyn Fredericks, assistente professore di neurologia alla Yale School of Medicine. Notizie mediche oggi.
“È anche associato a un tasso di demenza significativamente più elevato. Ciò è stato dimostrato in studi precedenti, ma lo studio attuale è uno dei più ampi”, ha affermato il dottor Fredericks.
Matthew Stults-Kolehmainen, PhD, fisiologo dell’esercizio fisico e ricercatore presso Yale New Haven., ha detto MNT: “Proprio come l’attività fisica e l’esercizio fisico sono associati a numerosi, se non centinaia, benefici per la salute, è vero il contrario anche per il ‘sedentarismo.'”
“L’eccessiva seduta e altri comportamenti sedentari sono associati all’obesità e al sovrappeso, ad alcuni tumori, all’ipertensione e alle malattie metaboliche e persino a problemi di salute mentale, come depressione e demenza. C’è posto per il divano e tutti meritano una pausa, ma non dovremmo restare ancorati ai nostri mobili se ci preoccupiamo della salute fisica e mentale”.
— Matthew Stults-Kolehmainen, PhD, fisiologo dell’esercizio fisico e ricercatore
In che modo l’esercizio fisico riduce il rischio di demenza?
Nonostante i risultati del nuovo studio, sono necessarie ricerche più rigorose per comprendere meglio il legame tra inattività e rischio di demenza.
“Non comprendiamo i meccanismi esatti, ma l’esercizio è anche associato a cambiamenti nelle aree del cervello (come l’ippocampo) che sono importanti per la formazione della memoria, come l’aumento della materia grigia in quelle regioni”, ha detto il dottor Fredericks.
Il dottor Fredericks ha spiegato perché l’esercizio fisico è importante per la salute generale, inclusa la prevenzione della demenza:
- L’esercizio fisico migliora la salute cardiovascolare e sappiamo che una migliore salute cardiovascolare – pressione sanguigna e colesterolo sani, per esempio – sono collegati a un minor rischio di demenza.
- L’esercizio fisico riduce il rischio di resistenza all’insulina e, in seguito, il diabete, e il diabete è collegato a un rischio più elevato di demenza.
- L’esercizio riduce l’infiammazione generale del corpo, il che aiuta anche a ridurre il rischio di demenza.
Il dottor Liron Sinvani, direttore dei servizi ospedalieri geriatrici della Northwell Health, ha osservato che esistono fattori di rischio condivisi tra uno stile di vita sedentario e la demenza.
“Si ritiene che il legame tra uno stile di vita sedentario e la demenza sia principalmente dovuto a fattori di rischio condivisi tra cui ipertensione, malattie cardiache, diabete e obesità”, il che significa che uno stile di vita sedentario aumenta il rischio di una persona di queste condizioni croniche che sono note per essere fattori di rischio per la demenza”.
— Dr. Liron Sinvani, ospedaliero geriatrico
Stults-Kolehmainen ha osservato che anche l’aumento dei livelli del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) può svolgere un ruolo.
“È noto che l’attività fisica potenzia il BDNF, che è parzialmente responsabile della neurogenesi (formazione di neuroni)”, ha spiegato Stults-Kolehmainen MNT.
Che tipo di esercizio è meglio prevenire la demenza?
Secondo gli esperti, l’esercizio cardiovascolare di moderata intensità potrebbe aiutare a prevenire il declino cognitivo e ridurre il rischio di demenza.
Il dottor Fredericks ha descritto l’esercizio cardiovascolare di intensità moderata come l’impegno in un’attività fisica ad un’intensità che ti consente di parlare con un amico senza essere completamente senza fiato.
“La ricerca suggerisce che circa 30 minuti di attività cardio al giorno a intensità moderata sono sufficienti per ridurre significativamente il rischio di perdita di memoria con l’avanzare dell’età”, ha affermato il dottor Fredericks.
Il dottor Sinvani ha aggiunto: “Dato che lo stare seduti può essere considerato il nuovo fumo, è fondamentale migliorare l’inattività. Il momento giusto per iniziare è oggi. L’attività fisica è importante a qualsiasi età”.
Se sei interessato a fare più esercizio fisico ma non sai da dove iniziare, gli esperti consigliano di provare le attività che ti piacciono.
“Partecipare ad attività divertenti le rende più facili da sostenere. Le attività e le lezioni di gruppo possono fungere da attività fisica e da interazioni sociali, che hanno dimostrato di ridurre il rischio di demenza. Per gli anziani, è importante discutere il piano di attività fisica con il proprio medico o fornitore di cure primarie prima di iniziare a garantire la sicurezza, soprattutto in quelli con pressione alta o malattie cardiache esistenti. È anche importante iniziare gradualmente e aumentare l’attività in base alla tolleranza”.
— — Dott. Liron Sinvani, ospedaliero geriatrico
Sebbene sia importante non solo fare più esercizio fisico ed essere più attivi, è anche fondamentale sedersi di meno, ha spiegato Stults-Kolehmainen.
“Alcune persone che si esercitano 30 minuti al giorno [or more] anche stare seduti per 8 ore o più al giorno, il che sembra controbilanciare gli effetti positivi dell’esercizio fisico”, Stults-Kolehmainen. “D’altra parte, alcune persone che non fanno esercizio stanno in piedi tutto il giorno, con poco tempo sedentario.”
Stults-Kolehmainen ha concluso che è importante essere “consapevoli di tutti i movimenti e comportamenti sedentari durante tutte le ore di veglia” e ha suggerito brevi serie di “spuntini per esercizi” a intervalli regolari per aiutare a ridurre il tempo complessivo di seduta.
