Un nuovo biomarcatore potrebbe aiutare a diagnosticare il Parkinson e le condizioni correlate?

Cos’è un biomarcatore?

Un biomarcatore – abbreviazione di marcatore biologico – è un segno medico che aiuta nella diagnosi di una malattia o per indicare uno stato fisiologico di interesse.

I biomarcatori possono essere trovati nei tessuti del corpo, sangue, urinae altri fluidi corporei e possono essere rilevati analizzando un campione. Possono anche essere rilevati a livello cellulare o molecolare, ad esempio osservando i geni di una persona.

È anche misurabile un biomarcatore. Ad esempio, la pressione sanguigna, la temperatura corporea e il peso corporeo di una persona sono considerati biomarcatori fisiologici poiché forniscono “istantanee” misurabili di dove si trova il corpo in termini di salute.

Ci sono anche biomarcatori molecolaricome il livello di colesterolo di una persona o le sostanze misurate in una biopsia.

Negli ultimi anni, i ricercatori si sono concentrati sulla ricerca di biomarcatori per malattie specifiche, tra cui Il morbo di Alzheimer, sclerosi multiplamalattie renali, eczema e depressione.

Un nuovo biomarcatore per il Parkinson e le malattie correlate

Per questa nuova ricerca, il dottor Oskar Hansson – professore di neurologia all’Università di Lund, consulente presso l’ospedale universitario di Skåne e autore principale di questo studio – e il suo team hanno utilizzato tecniche avanzate per misurare migliaia di proteine ​​in campioni di 428 persone.

Del numero totale di partecipanti, 347 fungevano da controlli sani e 81 erano persone affette da demenza da corpi di Lewy, una condizione che spesso si verifica nella malattia di Parkinson.

Gli scienziati hanno scoperto che se una persona aveva un disturbo che colpiva il sistema dopaminergico, come nel caso del morbo di Parkinson, aveva un livello elevato di una proteina specifica chiamata DOPA decarbossilasi (DCC) nel loro liquido cerebrospinale, indipendentemente da dove si trovassero in termini di progressione della malattia.

I ricercatori hanno verificato i loro risultati in un ulteriore gruppo di partecipanti allo studio e hanno scoperto che il nuovo biomarcatore aumentava significativamente anche nel loro flusso sanguigno, fornendo uno strumento e un metodo diagnostico più sicuri.

“Questo studio mostra per la prima volta che la proteina DCC è elevata sia nel liquido cerebrospinale che nel sangue nei pazienti con disturbi parkinsoniani, tra cui il morbo di Parkinson, la demenza a corpi di Lewy, paralisi sopranucleare progressivaE atrofia multisistemica”, ha detto il dottor Hansson Notizie mediche oggi.

“Abbiamo anche scoperto che i livelli erano aumentati prima della comparsa dei sintomi e potevano prevedere il successivo sviluppo della malattia clinica”, ha aggiunto. “Ciò potrebbe essere importante per futuri studi clinici volti a valutare nuove terapie che potrebbero rallentare o arrestare la progressione della malattia prima della comparsa dei sintomi”.

Altri biomarcatori della malattia di Parkinson

Questo non è il primo biomarcatore da trovare collegato al morbo di Parkinson.

Lo ha scoperto uno studio dell’ottobre 2022 la forma di un gruppo di proteine ​​in liquido cerebrospinale potrebbe essere un potenziale biomarker per la malattia di Parkinson.

Una ricerca pubblicata nell’agosto 2023 ha esaminato l’utilizzo di biomarcatori genetici per monitorare l’efficacia delle terapie contro il Parkinson.

Nel luglio 2016, i ricercatori hanno pubblicato uno studio che ha trovato un biomarcatore per la malattia di Parkinson in campioni di urina e di liquido cerebro-spinale. E ulteriori ricerche nell’agosto 2016 hanno scoperto un potenziale biomarcatore per aiutare a monitorare la progressione della malattia in modo non invasivo.

“Disturbi parkinsoniani sono spesso difficili da diagnosticare con precisione sulla base delle sole valutazioni cliniche, soprattutto durante le fasi iniziali della malattia”, ha sottolineato il dottor Hansson quando gli è stato chiesto perché è importante disporre di biomarcatori per aiutare a identificare la malattia di Parkinson.

“L’imaging PET dei neuroni dopaminergici è spesso utile, ma è costoso e richiede un’infrastruttura complessa”, ha aggiunto. “I biomarcatori fluidi accurati, soprattutto se possono essere misurati nel sangue, sarebbero molto più convenienti e scalabili”.

Quali sono i sintomi della malattia di Parkinson?

In una persona affetta da Parkinson, i sintomi iniziano lentamente e si sviluppano nel tempo. Loro includono:

• tremori alle mani o alle dita

• perdita di equilibrio o coordinazione
• movimento rallentato
• rigidità muscolare
• cattiva postura
• perdita dell’olfatto
• problemi di sonno
• stipsi
• la scrittura diventa più piccola
• la voce diventa più morbida e/o ha tremore
• cambiamenti di umore
• difficoltà a masticare e/o deglutire

• demenza.

Anche se i ricercatori non sono del tutto sicuri di cosa causi la malattia di Parkinson, sanno che è legata a bassi livelli di dopamina nel corpo, necessaria per inviare messaggi all’area del cervello responsabile del movimento e della coordinazione.

Gli scienziati ritengono inoltre che sia danneggiato nervo finali risultanti in basso norepinefrina la colpa potrebbe essere dei livelli.

I fattori di rischio per la malattia di Parkinson includono:

• genetica
• età – alla maggior parte delle persone viene diagnosticata la malattia all’età di 60 anni o più
• genere — il rischio di malattia è due volte più elevato negli uomini che nelle donne
• esposizione alle tossine
• passato trauma cranico.

Individuazione delle malattie parkinsoniane in fase preclinica

MNT ha parlato di questo studio anche con la dottoressa Sameea Husain, direttrice della neurologia dei disturbi del movimento presso il Marcus Neuroscience Institute, parte del Baptist Health South Florida, presso l’ospedale regionale di Boca Raton. Il dottor Husain non è stato coinvolto nella ricerca.

Ha detto che la capacità di rilevare gli stadi preclinici della demenza da corpi di Lewy sarebbe estremamente utile per le famiglie e gli operatori sanitari se lo sapessero in anticipo in modo che ci possa essere una pianificazione per il futuro e forse anche l’arruolamento in studi clinici di ricerca rivolti ai pazienti con demenza da corpi di Lewy.

Inoltre, il dottor Husain ha affermato che aumenterebbe anche l’accuratezza diagnostica quando si tenta di diagnosticare il Parkinson o il morbo di Parkinson Parkinsoniano atipico pazienti.

“Come neurologo, il Santo Graal è riuscire a individuare il corpo di Lewy, il morbo di Parkinson e i pazienti parkinsoniani atipici il più presto possibile. Questo biomarcatore del liquido cerebrospinale che utilizza la DOPA decarbossilasi ci aiuterebbe a farlo se ci fosse anche solo il minimo sospetto che questo fosse il tipo di paziente di fronte a noi. Se potessimo catturare i pazienti nelle fasi precliniche della malattia, allora il mantra basato sull’evidenza secondo cui i pazienti trattati precocemente hanno una migliore qualità di vita resisterebbe alla prova del tempo”.

– Dott.ssa Sameea Husain

“I prossimi passi per me [in this research] Sarebbe vedere questo studio ampliato con un maggiore arruolamento di pazienti in modo che questo tipo di test possa dimostrare sicurezza ed efficacia ed eventualmente arrivare sul mercato commerciale”, ha aggiunto.