- I ricercatori hanno studiato gli effetti dell’integratore per il bodybuilding HMB sui marcatori della malattia di Alzheimer nei topi.
- L’HMB ha migliorato le capacità cognitive e ridotto l’accumulo di placche amiloidi nei modelli murini di Alzheimer.
- Sono necessari ulteriori studi per vedere come questi risultati possono essere applicati agli esseri umani.
La malattia di Alzheimer è la condizione neurodegenerativa più comune in tutto il mondo e la più
La ricerca è in corso per sviluppare trattamenti e strategie di prevenzione per l’Alzheimer. Al momento non esiste una cura per la condizione.
Uno studio ha scoperto che un integratore proteico per il bodybuilding chiamato acido β-idrossi-β-metilbutirrico (HMB) può proteggere dal declino cognitivo legato all’età nei ratti. HMB è disponibile come integratore da banco ed è generalmente considerato sicuro da usare.
Capire di più su come l’HMB influisce sul declino cognitivo potrebbe aiutare lo sviluppo di strategie di trattamento e prevenzione dell’Alzheimer.
Recentemente, i ricercatori hanno esaminato gli effetti dell’HMB su modelli murini di Alzheimer.
Lo studio è stato pubblicato in
HMB migliora la plasticità cerebrale
I ricercatori hanno iniziato studiando gli effetti dell’aggiunta di HMB ai neuroni dell’ippocampo di topo in coltura. L’ippocampo è un’area del cervello legata alla formazione e al recupero della memoria. È tra le prime aree del cervello che vengono danneggiate nell’Alzheimer.
Alla fine, i ricercatori hanno scoperto che l’HMB ha aumentato significativamente la densità delle spine dendritiche, piccole sporgenze dai neuroni che le aiutano a comunicare tra loro. Spine dendritiche più grandi e più dense indicano circuiti neuronali che funzionano meglio.
Hanno inoltre scoperto che l’HMB ha aumentato i livelli di vari fattori neurotrofici che sono noti per aiutare la funzione neuronale. Questi includevano BDNF, noto per stimolare la crescita e la differenziazione di neuroni e sinapsi, e CREB, che regola l’espressione genica ed è importante per i neuroni dopaminergici.
I ricercatori hanno notato che questi cambiamenti significano che l’HMB migliora la plasticità dell’ippocampo, almeno nei neuroni ippocampali in coltura dei topi.
Apprendimento e memoria migliorati con HMB
I ricercatori hanno poi cercato di vedere come le loro scoperte si traducono in topi vivi. Per fare ciò, hanno somministrato HMB per via orale a modelli murini di Alzheimer per un mese.
Analogamente alle colture cellulari, l’HMB ha aumentato la plasticità dell’ippocampo nei topi vivi, come evidenziato dall’aumento del numero di fattori neurotrofici e delle spine dendritiche.
I ricercatori hanno anche studiato in che modo l’HMB ha influenzato la memoria e l’apprendimento tramite un test del labirinto.
In tal modo, hanno scoperto che l’HMB ha migliorato le prestazioni tra i modelli murini di Alzheimer, indicando che il supplemento migliora l’apprendimento e la memoria.
I ricercatori hanno poi studiato come l’HMB influisce sull’accumulo di placche di amiloide-beta nell’ippocampo. Hanno scoperto che la somministrazione orale di HMB ha ridotto significativamente i livelli di amiloide-beta nell’ippocampo e nella corteccia, la superficie esterna del cervello, che svolge un ruolo chiave nell’apprendimento, nel ragionamento e nella risoluzione dei problemi.
Da ulteriori test, i ricercatori hanno scoperto che l’HMB esercita i suoi effetti cognitivi interagendo con il recettore alfa attivato dal proliferatore del perossisoma (PPARα), un ricevitore di segnale nel cervello che aiuta a metabolizzare gli acidi grassi. I modelli murini di Alzheimer privi di PPARα non hanno sperimentato gli stessi benefici cognitivi di quelli con il recettore.
Limitazioni
Medica News Todasi ha parlato con il dottor Howard Pratt, psichiatra e direttore medico certificato dal consiglio di amministrazione presso Community Health of South Florida, Inc. (CHI), che non è stato coinvolto nello studio, sui suoi limiti.
“Una limitazione è che la memoria dei topi è stata valutata in base alla loro capacità di navigare attraverso i labirinti. Ora, l’HMB è noto anche per aumentare la forza muscolare, quindi non possiamo escluderlo come fattore di miglioramento delle prestazioni dei topi”, ha osservato.
Ha aggiunto che poiché lo studio ha coinvolto i topi, sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se i risultati si applicano agli esseri umani.
Il dottor Thomas Gut, presidente associato di medicina presso l’ospedale universitario di Staten Island, che non è stato coinvolto nello studio, ha osservato, tuttavia, che a causa della varianza nel modo in cui l’Alzheimer si presenta negli esseri umani, non vi è “alcuna garanzia che l’HMB possa beneficiare tutti i malati di Alzheimer, anche se risultati simili può essere prodotto in studi clinici”.
L’HMB potrebbe essere usato come integratore orale per l’Alzheimer?
Il dottor Gut ha affermato che l’HMB ha un potenziale come trattamento per l’Alzheimer.
“Sulla base di studi sui topi, è stato scoperto che l’HMB può aiutare a ridurre alcuni dei risultati che sono comunemente associati al morbo di Alzheimer e alla perdita di memoria. È stato scoperto che l’HMB riduce la presenza di alcuni depositi di placca e migliora le potenziali connessioni all’interno delle aree critiche del cervello “, ha detto MNT.
Il dottor Swerdlow, nel frattempo, ha notato che uno dei risultati chiave di questo studio è l’idea che il metabolismo energetico possa controllare l’accumulo di proteine, al contrario.
“Di conseguenza, i trattamenti mirati al metabolismo energetico del cervello possono avere un impatto sul cervello nell’Alzheimer più dei trattamenti che mirano direttamente alle placche”, ha detto.
“Se un supplemento orale di [HMB] ha dimostrato di essere preventivo o terapeutico per la demenza, aiuterebbe a migliorare i risultati per i pazienti affetti da demenza e la qualità della vita per le loro famiglie.
— Dott. Howard Pratt
MNT ha anche parlato con il dottor Russell Swerdlow, neurologo e condirettore del Centro di ricerca sull’Alzheimer dell’Università del Kansas, anch’egli non coinvolto nello studio.
“Estrapolare i risultati dai modelli murini agli esseri umani è sempre complicato, ma a volte ci sono lezioni importanti. Forse la lezione qui è che il metabolismo legato all’energia non solo gioca un ruolo importante nella funzione cerebrale, ma influenza anche profondamente le caratteristiche associate all’Alzheimer come le placche amiloidi”, ha detto.
Come ridurre il rischio di demenza
“Anche se non conosciamo la causa della demenza, ci sono cose che puoi fare per ridurne il rischio”, ha detto il dottor Pratt.
“[Ways to reduce dementia risk] includere smettere di fumare, se lo fai, tenere sotto controllo la pressione sanguigna, controllarti per il diabete e ricevere cure se ce l’hai, e avere una dieta sana ed equilibrata. E quando si tratta di demenza, prima la si cura, meglio è.
— Dott. Howard Pratt
“Anche se non possiamo ancora fermare la sua progressione, sono disponibili farmaci che possono mascherarne gli effetti. Quindi, se hai sintomi o sei avvisato da persone vicine che potresti mostrarne i segni, non tardare a cercare una diagnosi e ottenere un trattamento “, ha concluso.
