- Cosa succede al cervello in punto di morte è oggetto di dibattito da tempo.
- Alcune persone che hanno avuto esperienze di pre-morte riferiscono un fenomeno della loro “vita che lampeggia davanti ai loro occhi”.
- Nel 2016, alcuni medici hanno accidentalmente registrato l’attività cerebrale di un uomo morente: ha avuto un arresto cardiaco mentre era sottoposto a una scansione cerebrale.
- I segnali cerebrali registrati appena prima e dopo che il cuore si è fermato sono simili a quelli che le persone sperimentano quando ricordano i ricordi e quelli registrati in punto di morte nei topi.
Molte persone che hanno avuto esperienze di pre-morte riferiscono che il loro
Gli esperti di salute considerano comunemente che la morte clinica si verifica nel momento in cui il cuore smette di battere, ma si sa poco su quanto tempo il cervello rimane in vita o almeno per quanto tempo i segnali cerebrali continuano a essere inviati dopo questo.
Ora, un articolo sul diario Frontiere nelle neuroscienze dell’invecchiamento l’analisi di un singolo caso di studio ha dimostrato che i segnali cerebrali continuano per 30 secondi dopo che il cuore ha smesso di funzionare.
Tuttavia, la dott.ssa Jessica Andrews-Hanna, assistente professore di sistemi cognitivi e neurali presso l’Università dell’Arizona, che non è stata coinvolta nella ricerca, ha detto MNT in un’e-mail che lo studio non poteva essere generalizzabile ad altri individui, poiché riportava i risultati di un solo paziente di 87 anni.
“Tuttavia”, ha detto, “è sorprendente che i modelli di onde cerebrali che hanno portato alla morte di quest’uomo fossero simili a quelli associati alla memoria, al sogno e ad altri processi di pensiero che coinvolgono la diafonia tra molte regioni del cervello”.
“Insieme, questi risultati offrono uno sguardo raro ma incerto nella mente vicino ai suoi momenti finali”.
Scoperta accidentale
Nel documento, i ricercatori descrivono come un paziente maschio di 87 anni abbia ricoverato un ospedale a Vancouver, in Canada, nel 2016 dopo che una caduta ha causato un’emorragia cerebrale. Ha subito un’operazione per curare l’emorragia cerebrale, ma ha iniziato ad avere convulsioni 2 giorni dopo.
Gli operatori sanitari hanno somministrato i farmaci antiepilettici fenitoina e levetiracetam per curare le sue convulsioni e lui è stato sottoposto a un EEG per determinarne la causa. Mentre riceveva l’EEG, erano osservabili almeno 12 crisi elettrografiche separate.
Il paziente ha quindi avuto un arresto cardiaco e, dopo aver consultato la sua famiglia, che ha spiegato che aveva un ordine di “non rianimare”, il suo team sanitario ha interrotto il trattamento. Tuttavia, hanno registrato un totale di 900 secondi di dati EEG.
I ricercatori hanno osservato che l’attività cerebrale è cessata in tutto il cervello poco dopo le convulsioni, seguita da un aumento di 30 secondi dell’attività oscillatoria con segnali cerebrali di tipo gamma relativamente alti prima dell’arresto cardiaco. Questa attività è poi diminuita per circa 30 secondi dopo l’arresto cardiaco prima di interrompersi completamente.
L’autore e neurochirurgo Dr. Ajmal Zemmar, ora neurochirurgo presso l’Università di Louisville, ha organizzato lo studio. Disse MNT in un’intervista:
“Il nostro studio è il primo in assoluto a dimostrare che queste onde oscillatorie sono presenti nel cervello umano morente, il che può fornire una sostanza neurofisiologica, una forma di segnale cerebrale, per quelle che chiamiamo esperienze di pre-morte”.
Era stato nella squadra originale a Vancouver, Toronto, al momento della morte del paziente.
Le esperienze di pre-morte possono essere correlate ai processi cerebrali
Lo studio apre la domanda “quando siamo davvero morti?” ha detto, poiché la loro ricerca aveva mostrato l’attività cerebrale dopo che il cuore aveva smesso di funzionare.
Tuttavia, gli autori dello studio spiegano che i risultati di un singolo caso di studio non sono generalizzabili. Inoltre, non hanno attività cerebrale paragonabile per questo paziente, poiché è entrato nello scanner sperimentando convulsioni cerebrali. Hanno anche notato che aveva ricevuto farmaci che possono alterare l’attività cerebrale e che generalmente non stava bene.
I ricercatori hanno sospeso la pubblicazione dei dati fino a quando non sono stati in grado di trovare altri dati comparativi.
Una ricerca bibliografica ha vomitato un articolo del 2013 apparso in Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze. Ha dimostrato che onde gamma oscillatorie simili si sono verificate nei ratti nei 30 secondi dopo l’arresto cardiaco ed erano osservabili in questo paziente.
Nel documento, i ricercatori presentano prove che questi segnali cerebrali hanno correlazioni con il richiamo della memoria.
Gli esperti di salute potrebbero determinare se queste onde cerebrali spiegano o meno le esperienze di pre-morte se lo sapessimo dove nel cervello si sono verificati e sono stati supportati da più casi di studio, ha affermato il neuroteologo Prof. Andrew Newberg.
Il Prof. Newberg è anche direttore della ricerca presso il Marcus Institute of Integrative Health presso il Thomas Jefferson University Hospital. Non è stato coinvolto nello studio.
Disse MNT in un’e-mail: “Questo studio ha certamente implicazioni neuroteologiche, poiché può aiutarci a iniziare a capire come vari aspetti delle esperienze di pre-morte potrebbero essere associati ai processi cerebrali in corso anche dopo che il cuore ha smesso di battere”.
