Se sei stato addestrato su Microsoft Word da quando hai iniziato a utilizzare un computer, forse non hai mai visto quelle altre opzioni di scrittura in Windows. Blocco note e WordPad sono entrambi sviluppati dalla stessa Microsoft e inclusi in ogni copia di Windows. Non respingerli fuori mano – anche se nessuno dei due è potente come un software a pagamento nelle stesse nicchie, potrebbe fare proprio per te.
Blocco note e WordPad, nonostante i loro nomi simili, hanno scopi diversi. Blocco note è un editor di testo, pensato per l'inserimento di testo normale di base, mentre WordPad è un elaboratore di testi, pensato per la formattazione e la stampa di documenti, come Microsoft Word, ma non altrettanto avanzato.
Non sono nemmeno gli unici programmi nelle rispettive categorie. Parliamo un po 'di editor di testi e elaboratori di testi e delle loro intenzioni.
Editor di testo: il testo e nient'altro che il testo
Gli editor di testo sono proprio questo: programmi di editing che si concentrano quasi esclusivamente sul testo stesso. Questi tipi di applicazioni sono progettati per mantenere i loro utenti a zero sul contenuto puro di ciò che stanno scrivendo, offrendo poco o nessun modo per cambiare la formattazione o lo stile visivo dei contenuti. Se questo non ti sembra particolarmente utile, allora è probabile che tu non abbia bisogno di qualcosa di così semplice … e c'è anche una ragione per questo.
Questi programmi evitano la modifica di tag e formattazione visiva perché devono mantenere la formattazione e il contenuto il più ampi possibile, un concetto noto come “testo semplice”. I file salvati dagli editor di testo in formato .txt possono essere importati, letti e modificati da una grande varietà di strumenti, molti dei quali non sono nemmeno destinati a essere letti dagli utenti su base regolare.
Ad esempio, i programmi Windows salvano spesso le impostazioni di configurazione locali come un semplice elenco in un file .txt. In questo modo, il programma stesso può recuperare e modificare le proprie impostazioni in base alle esigenze, ma se qualcosa va storto e il programma non può essere avviato, un utente può aprire il file manualmente e modificare le impostazioni modificando i valori. I registri operativi, una registrazione in corso delle attività e dei risultati di un programma, vengono spesso salvati come testo normale. La mancanza di formattazione rende minuscoli file .txt e simili rispetto ai file di documenti: un romanzo di 100.000 parole può essere salvato come file .txt grande solo mezzo megabyte.
I programmatori apprezzano i semplici editor di testo, perché la mancanza di formattazione è favorevole alla scrittura in più linguaggi di programmazione. Alcuni scrittori e dattilografi preferiscono anche la semplicità di un editor di testo per la prima fase di grandi progetti, quindi passano a un elaboratore di testi per finire. Mentre il testo creato dagli editor di testo è per definizione senza una formattazione complessa, alcuni editor di testo includono comunque alcuni strumenti di formattazione di base (come il wrapping del testo per una facile lettura, la compatibilità con le scorciatoie taglia, copia e incolla o una funzione “Trova”) come creatura comfort per gli utenti.
Elaboratori di testi: tutta la formattazione adatta alla stampa
Gli elaboratori di testi sono intesi principalmente come strumenti per la scrittura, non solo per l'inserimento di testo. I file prodotti da un elaboratore di testi devono essere letti, modificati e spesso stampati, completi di opzioni strutturali e di formattazione spesso complesse.
Elaboratori di testi emessi in formati specifici destinati ad essere stampati o letti da altri programmi di elaborazione testi. Gli strumenti di formattazione negli elaboratori di testi includono solide opzioni sia per la stampa che per l'output digitale, con supporto per l'inserimento di collegamenti ipertestuali, immagini, tabelle e talvolta anche contenuti più esotici come i video. La maggior parte di essi è compatibile sia con i propri formati proprietari, come l'estensione .doc per Microsoft Word, sia con formati più generici e indipendenti dalla piattaforma come .rtf Real Text Format.
In modo confuso, gli elaboratori di testi possono anche leggere e modificare i formati di file destinati agli editor di testo semplice, come .txt. Gli utenti possono aggiungere tutto il contenuto che desiderano a questi file di testo semplice, ma è necessario prestare attenzione quando vengono salvati. Il salvataggio nel formato originale distruggerà qualsiasi formattazione aggiunta nel più complesso programma di elaborazione testi, ma il salvataggio in un formato file più robusto renderà il file più grande e incompatibile con l'editor di testo originale. In generale, se stai aprendo un file .txt o qualcos'altro senza formattazione, dovresti farlo nel Blocco note per evitare la possibilità di salvarlo in un file incompatibile.
Blocco note vs. WordPad
Il Blocco note di Microsoft in realtà precede Windows: è stato inizialmente incluso come app pack-in per l'originale mouse Microsoft nel 1983, in esecuzione in MS-DOS. L'editor di testo è stato fornito in bundle con la prima versione di Windows nel 1985, e da allora è inseparabile dalla piattaforma. Sebbene il Blocco note non sia l'editor di testo più complesso o capace al mondo, la sua universalità lo rende il più utilizzato per impostazione predefinita.
Un decennio più tardi, WordPad è stato sviluppato da Microsoft come un programma gratuito in bundle con Windows 95 e allo stesso modo è rimasto un componente standard del sistema operativo in evoluzione. Ha sostituito il programma Microsoft Write simile incluso con Windows 1.0 e versioni successive. Essendo un elaboratore di testi gratuito e di base, WordPad si posizionava tra Blocco note e programmi a pagamento più elaborati come Microsoft Word o WordPerfect di Corel.
Come editor di testo, Notepad eccelle in piccole e semplici attività, come una lista della spesa veloce o una notazione al volo. È anche molto più adatto alla programmazione di file di tutti i tipi, anche se ci sono sicuramente più potenti editor di testi di programmazione (vedi sotto).
Allo stesso modo, mentre WordPad non è robusto come i programmi più complessi, i suoi strumenti di formattazione di base lo rendono una scelta migliore per la modifica di testo di lunga durata destinato alla lettura di altri, come una lettera o un file di istruzioni. Microsoft ha specificamente mantenuto funzioni di elaborazione testi più avanzate come il controllo ortografico e la formattazione avanzata da WordPad, probabilmente per evitare di cannibalizzare le vendite di Microsoft Word e Office. Anche così, alcuni scrittori preferiscono la semplicità dell'interfaccia di WordPad e dei file .rtf.
Editor di testi e elaboratori di testi alternativi
Blocco note e Wordpad sono gratuiti e vengono forniti con Windows, ma ciò non significa che è necessario attenersi a loro. Esistono molte alternative a entrambi i programmi, inclusi molti gratuiti.
Notepad + e il più recente Notepad ++ mantengono la semplice interfaccia del programma aggiungendo nuove utili funzioni, come un indicatore di linea, una serie personalizzabile di barre degli strumenti, macro e completamento automatico. Sebbene sia generalmente preferito dai programmatori, Notepad ++ è abbastanza utile anche per i normali scrittori. Editor di testo semplice più avanzati si rivolgono ancora di più alla scrittura di codice per computer, come Atom, SublimeText e il venerabile Emacs. Tutti e cinque sono gratuiti. Gli utenti che cercano un modo semplice per annotare le note potrebbero anche essere interessanti in strumenti di sincronizzazione multipiattaforma come Evernote, Google Keep e Microsoft OneNote.
Come elaboratore di testi, l'alternativa principale di WordPad è, ovviamente, Microsoft Word. Ma se preferisci non pagare una licenza per Microsoft Office, ci sono molti word processor gratuiti che hanno molte delle stesse funzionalità, tutte più complesse e capaci di WordPad. LibreOffice è l'alternativa freeware del giorno, sebbene OpenOffice (il progetto su cui si basa) sia ancora disponibile. Gli elaboratori di testi online come Google Documenti sono utili per coloro a cui piace mantenere sincronizzati i propri file. Microsoft offre persino una versione gratuita di Word online, sebbene sia accessibile solo da un browser. Altre alternative desktop popolari includono AbiWord, Jarte, Kingsoft Writer. Provane alcuni e trova quello che ti piace di più: con così tante opzioni, sei sicuro di trovarne uno perfetto per le tue esigenze.
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