- I ricercatori hanno sviluppato un punteggio del fattore di rischio di 11 punti per prevedere l’esordio della demenza 14 anni prima della tipica sequenza temporale diagnostica.
- Il punteggio ha una precisione fino all’80% nelle popolazioni britanniche.
- Potrebbe essere utilizzato come strumento di screening iniziale per la demenza.
Milioni di persone in tutto il mondo vivono attualmente con la demenza, una condizione neurodegenerativa progressiva che colpisce la memoria e le capacità cognitive.
Poiché attualmente non esiste una cura per la demenza, le strategie preventive sono cruciali per ridurne l’impatto sulla salute generale di una persona e sulla sua qualità di vita.
La ricerca suggerisce che fino a
Sebbene esistano diversi modelli prognostici per prevedere il rischio di demenza, spesso comportano limitazioni significative. Ad esempio, una revisione sistematica del 2019 di 61 punteggi di rischio di demenza ha rilevato che solo otto erano stati convalidati da campioni esterni. Nel frattempo, quelli che erano stati convalidati spesso avevano prestazioni scarse e incoerenti nella convalida esterna.
Inoltre, la maggior parte dei gruppi di sviluppo provengono dal Nord America. Non è chiaro se questi punteggi di rischio si applichino o meno ad altre popolazioni.
Nuovi punteggi di rischio convalidati esternamente e che includono popolazioni diverse sono cruciali per identificare il rischio di demenza e migliorare la prognosi della demenza.
Recentemente, i ricercatori hanno sviluppato un punteggio di rischio di demenza composto da 11 fattori di rischio in grado di prevedere fino all’80% dei casi di demenza 14 anni prima della loro insorgenza. Lo hanno chiamato UK Biobank Dementia Risk Score (UKBDRS).
Lo studio è stato pubblicato in BMJ Salute Mentale.
Quali sono gli 11 fattori chiave di rischio di demenza?
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati sanitari della Biobanca britannica di 220.762 individui con un’età media di 60 anni. I ricercatori hanno seguito i partecipanti per 14 anni.
Hanno inoltre compilato un elenco di 28 fattori di rischio e protettivi legati alla demenza. Dopo aver analizzato l’80% dei dati sanitari derivati dalla biobanca del Regno Unito alla luce di questi fattori, ne hanno identificati 11 che prevedevano fortemente il rischio di demenza.
Questi sono:
- età
- Livello scolastico
- storia genitoriale di demenza
- deprivazione materiale o povertà
- storia di diabete
- colpo
- depressione
-
ipertensione (pressione alta)
- colesterolo alto
- vivere solo
- essere maschio.
Per testare l’affidabilità di questi fattori di rischio, i ricercatori li hanno prima valutati insieme al restante 20% dei dati della biobanca britannica.
In tal modo, hanno scoperto che l’UKBDRS prevedeva correttamente l’incidenza della demenza nell’80% degli individui.
Successivamente hanno testato il punteggio di rischio su dati esterni dello studio Whitehall II, che comprendeva 2.934 dipendenti pubblici britannici con un’età media di 57 anni all’inizio dell’analisi. Sono stati seguiti per 17 anni. Alla fine, hanno scoperto che l’UKBDRS prevedeva correttamente il 77% dei casi di demenza in questa coorte.
Dai test di sensibilità, i ricercatori hanno dimostrato che l’UKBDRS era in grado di prevedere con maggiore precisione se una persona avrebbe potuto sviluppare demenza entro i successivi 14 anni.
Hanno aggiunto che l’UKBDRS ha ottenuto risultati comparabili a
APOE i test hanno previsto l’83% dei casi di demenza nel campione della Biobanca britannica e il 79% dei casi nello studio Whitehall II del Regno Unito.
Hanno inoltre scoperto che l’UKBDRS ha sovraperformato altri tre punteggi di rischio di demenza ampiamente utilizzati e validati esternamente.
Perché essere maschio potrebbe aumentare il rischio di demenza?
Notizie mediche oggi ha parlato con la dottoressa Anita Szerszen, direttrice del reparto di geriatria ospedaliera presso l’ospedale universitario di Staten Island, non coinvolta nello studio, sul perché essere maschio potrebbe essere un fattore di rischio per la demenza.
Ciò potrebbe sorprendere, poiché i dati finora lo hanno suggerito
Il dottor Szerszen ha osservato che, sebbene vi sia una maggiore prevalenza di demenza tra le donne a causa della loro aspettativa di vita più lunga, alcuni fattori legati allo stile di vita più comuni negli uomini possono contribuire ad aumentare il rischio di demenza. Questi includono fumare, bere quantità eccessive di alcol e alcune esposizioni professionali a tossine ambientali.
MNT ha parlato anche con la dottoressa Joyce Gomes-Osman, vicepresidente della terapia interventistica presso Linus Health e fisioterapista, che non è stata coinvolta nello studio, del legame tra l’essere maschio e il rischio di demenza.
Ha osservato che essere maschio può aumentare il rischio di demenza poiché gli uomini hanno un rischio cardiovascolare più elevato rispetto alle donne e hanno meno probabilità di cercare assistenza medica.
E le variabili psicosociali?
MNT ha poi parlato con la dottoressa Stella Panos, neuropsicologa e direttrice di neuropsicologia presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, California, non coinvolta nello studio, su come variabili psicosociali come la deprivazione materiale e la vita da soli possano aumentare il rischio di demenza.
Ci ha detto:
“Queste variabili possono avere un impatto indiretto sulla salute del cervello attraverso il loro impatto sull’accesso all’assistenza sanitaria e ad altre attività che promuovono la salute cardiovascolare e cerebrale nel tempo, come avere uno spazio sicuro per camminare o impegnarsi, un’istruzione di qualità e la stimolazione cognitiva compresa la stimolazione sociale”.
“Questi fattori sono anche associati allo stress cronico, che può avere un effetto diretto sulla salute del cervello nel tempo. La deprivazione materiale, ad esempio, può portare a livelli più elevati di stress, che possono influenzare direttamente il cervello attraverso gli effetti neurotossici del cortisolo e altri percorsi”, ha osservato il dott. Panos.
Ha aggiunto che questi fattori psicosociali possono anche produrre cambiamenti nell’espressione genetica, come una maggiore attività dei geni proinfiammatori, che possono avere un impatto negativo sulla funzione cerebrale nel tempo.
Quali sono i limiti dello studio?
Il dottor Gomes-Osman ha elogiato lo studio per aver incluso una coorte “ricca e unica” insieme a un’attenta metodologia. Ha notato, tuttavia, che i risultati sono limitati poiché alla coorte non è stata diagnosticata la demenza utilizzando processi o valutazioni clinici standard.
Un’altra limitazione, ha detto, era che c’erano grandi differenze tra i due campioni di studio in termini di cartelle cliniche disponibili e misure di risultati auto-riferite.
“La disponibilità di più dati in un contesto ha comportato una maggiore sensibilità per i pazienti di quel campione rispetto all’altro campione”, ha osservato.
MNT ha anche parlato con il dottor Howard Pratt, direttore medico certificato presso la Community Health of South Florida (CHI), non coinvolto nello studio, dei suoi limiti.
“Lo studio è limitato ai parametri che sta esaminando. Ma poiché non conosciamo veramente la causa della demenza, non sappiamo se stiamo ponendo tutte le domande giuste o se stiamo esaminando tutti i parametri che dobbiamo considerare quando si tratta di monitorare il rischio di demenza, ” Egli ha detto.
Diagnosi e prevenzione della demenza
La dottoressa Katherine Ornstein, professoressa e direttrice del Center for Equity in Aging presso la Johns Hopkins University School of Nursing, non coinvolta nello studio attuale, ha detto MNT che l’UKBDRC può essere utile per lo screening iniziale.
Ha detto che gli individui ad alto rischio potrebbero sottoporsi a screening aggiuntivi, come test cognitivi o screening genetici.
Un ulteriore vantaggio dello strumento, ha osservato, è che può aiutare gli individui e gli operatori sanitari a individuare e modificare i comportamenti sanitari prima dell’insorgenza della demenza.
“Non abbiamo una cura per la demenza, quindi è fondamentale concentrarci sulla prevenzione”, ha affermato.
“È importante che, se gli operatori condividono strumenti di previsione della demenza con i loro pazienti, si prendano il tempo per spiegare cosa intendono e anche per modificare i comportamenti e contribuire a ridurre il rischio. La demenza è una diagnosi molto spaventosa ed è importante che i pazienti comprendano che essere a rischio più elevato rispetto ad altri non significa che contrarranno effettivamente la condizione”, ha consigliato.
