- I ricercatori stanno segnalando che le donne con fibrillazione atriale (AFib) hanno un rischio maggiore di declino cognitivo rispetto alle donne senza la condizione.
- Riferiscono anche che le donne in generale hanno un declino cognitivo più rapido rispetto agli uomini, indipendentemente dal fatto che abbiano la fibrillazione atriale o meno.
- Gli esperti affermano che l’AFib sta diventando più comune e le donne con questa condizione spesso non vengono diagnosticate correttamente.
Le donne con fibrillazione atriale (AFib) sperimentano un declino cognitivo più rapido rispetto alle donne senza la condizione.
Lo afferma uno studio pubblicato oggi su Alzheimer e demenza: il giornale dell’Associazione Alzheimer.
I ricercatori hanno analizzato le cartelle cliniche del
La persona media aveva 78 anni e il 46% erano donne.
Prima dell’inclusione nello studio, i partecipanti dovevano sottoporsi ad almeno tre visite cliniche annuali con test neuropsicologici e sono stati classificati come aventi cognizione normale, lieve deterioramento cognitivo o demenza.
Gli scienziati hanno esaminato quanto segue:
- Fibrillazione atriale e diagnosi cognitiva di base
- La fibrillazione atriale e il tempo di progressione verso una diagnosi cognitiva
Hanno aggiustato la loro analisi per età, sesso, razza, istruzione, indice di massa corporea, fumo, depressione, ipertensione, diabete, colesterolo alto, insufficienza cardiaca, ictus e apnea notturna.
Dettagli dallo studio sulle donne e sulla fibrillazione atriale
I ricercatori hanno confrontato uomini e donne con fibrillazione atriale con quelli senza la condizione e hanno esaminato le differenze in base al sesso.
I risultati includevano:
- Le donne con fibrillazione atriale avevano tre volte più probabilità di avere un lieve deterioramento cognitivo e demenza al basale rispetto alle donne senza fibrillazione atriale.
- I confronti per gli uomini non sono stati considerati statisticamente significativi.
A un follow-up di quattro anni, il 30% dei partecipanti è progredito verso uno stadio di deterioramento cognitivo peggiore, mentre il 21% ha sviluppato demenza.
Le donne avevano maggiori probabilità di continuare a uno stato peggiore, passando da una cognizione normale a un lieve deterioramento cognitivo e da un lieve deterioramento cognitivo alla demenza vascolare rispetto alle donne senza fibrillazione atriale o agli uomini, con o senza fibrillazione atriale.
Donne e fibrillazione atriale
“La fibrillazione atriale è l’aritmia o il ritmo cardiaco anormale più comune e la prevalenza di questa condizione è solo in aumento”, ha affermato la dottoressa Nadia Jafar, cardiologa del Torrance Memorial Medical Center, un’affiliata di Cedars Sinai a Los Angeles che non era coinvolta in lo studio.
“È importante che i medici diagnostichino tempestivamente la fibrillazione atriale, poiché è associata all’ictus e all’aumento della mortalità. Studi precedenti hanno dimostrato che gli uomini corrono un rischio maggiore di sviluppare la fibrillazione atriale rispetto alle donne”, ha detto Jafar Notizie mediche oggi.
“Il sesso femminile può conferire un rischio più elevato di fibrillazione atriale quando si controlla l’altezza e/o le dimensioni del corpo. Ciò evidenzia che le donne non dovrebbero essere trascurate quando si valuta la fibrillazione atriale, si offre educazione preventiva e si prendono in considerazione i test diagnostici”, ha aggiunto.
Diagnosi di fibrillazione atriale
Gli autori dello studio osservano che i sintomi della fibrillazione atriale nelle donne sono spesso ignorati dagli operatori sanitari o attribuiti a stress o ansia, quindi possono non essere diagnosticati per molto tempo, mentre gli uomini hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati e curati rapidamente.
Ciò significa che le donne potrebbero avere un ritardo nel trattamento. Le donne potrebbero anche avere coaguli che vanno ai piccoli vasi sanguigni nel cervello, causando deterioramento cognitivo ma non rilevati.
“I risultati sono interessanti e probabilmente corroborano altri sforzi investigativi che documentano un pregiudizio di genere nella medicina cardiovascolare”, ha affermato il dott. Dennis Finkielstein, vicepresidente della cardiologia presso il Northwell Lenox Hill Hospital di New York, che non è stato coinvolto nello studio.
“Quando sono sintomatici, i sintomi più comuni che le persone sperimentano con la fibrillazione atriale sono le palpitazioni e la mancanza di respiro”, ha detto Finkielstein Notizie mediche oggi. “Sfortunatamente, storicamente, alle donne che presentavano questi sintomi veniva spesso dedotto di avere un’eziologia psicosomatica delle loro lamentele e spesso non veniva perseguito un esame adeguato”.
“Una volta diagnosticata la fibrillazione atriale, spesso perseguiamo la profilassi del tromboembolismo (cioè l’ictus) con anticoagulanti”, ha aggiunto. “Tornando all’ultimo punto della sottodiagnosi nelle donne, sarebbe logico che ciò porterebbe a un sottotrattamento. Ironia della sorte, quando si utilizzano moderni algoritmi di valutazione del rischio per aiutare nella decisione di iniziare la terapia anticoagulante nelle persone con fibrillazione atriale, al genere femminile viene assegnato un punto di rischio aggiuntivo.
I ricercatori suggeriscono che lo screening cognitivo, specialmente nelle donne, dovrebbe essere incluso nelle visite cardiologiche annuali per gli adulti con fibrillazione atriale per identificare quelli a più alto rischio di malattia cognitiva nelle prime fasi della loro traiettoria.
