- Nella pianta femminile del ginseng (dong quai), i ricercatori hanno scoperto un composto unico che potrebbe portare a nuovi trattamenti per l’osteoporosi.
- L’osteoporosi è una condizione ossea che rende le ossa più porose, indebolendole.
- Colpisce più frequentemente le donne rispetto agli uomini, ma entrambi i sessi sono a rischio.
- Gli autori del nuovo studio hanno sintetizzato il composto del ginseng in laboratorio e hanno scoperto che, nelle cellule, inibisce l’azione degli osteoclasti che causano lo sviluppo e il progresso dell’osteoporosi.
Un nuovo studio annuncia la scoperta di un nuovo composto che sembra promettente per il trattamento dell’osteoporosi. Gli autori dello studio hanno trovato il composto nel ginseng femminile: la pianta viene chiamata “dong quai” o “dang-gui” in Cina.
Il composto, che i ricercatori hanno sintetizzato nel loro laboratorio, ha inibito l’ in vitro generazione di osteoclasti che promuovono la perdita ossea, suggerendo un nuovo percorso verso il trattamento della condizione.
I ricercatori ne hanno scoperti due
L’osteoporosi è una condizione che indebolisce le ossa, rendendole meno solide e più porose, aumentando il rischio di fratture e rotture. È una condizione che diventa più probabile con l’età e colpisce le donne in numero molto maggiore rispetto agli uomini.
Secondo il
Nei dati del 2017-2018, la prevalenza dell’osteoporosi al collo del femore – anca – o alla colonna lombare, o entrambi, tra gli adulti di età pari o superiore a 50 anni era in media del 12,6%. La sua incidenza è stata maggiore, 19,6%, per le donne rispetto agli uomini, 4,4%.
Lo studio è pubblicato in ACS Scienza Centrale.
Sono necessari trattamenti migliori per l’osteoporosi
Il coautore dello studio, il dottor Xin-Luan Wang, ha spiegato l’attuale panorama terapeutico per questa condizione. Ha citato i bifosfonati come prima linea di trattamento per l’osteoporosi. Sono stati utilizzati per prevenire e curare la condizione per oltre due decenni riducendo la funzione degli osteoclasti e gli effetti avversi tipici non sono gravi: disturbi di stomaco o bruciore di stomaco.
Un altro farmaco ampiamente utilizzato per l’osteoporosi è il denosumab. Tuttavia, possono esserci complicazioni da entrambi i farmaci.
“Le complicazioni segnalate dei bifosfonati e del denosumab includono una rottura o una crepa nel mezzo del femore, nota come frattura femorale atipica, e l’osteonecrosi della mascella”, ha detto il dottor Wang Notizie mediche oggi.
Anche gli estrogeni, talvolta associati al progestinico, venivano spesso utilizzati per l’osteoporosi. Tuttavia, il dottor Wang ha affermato che “questo trattamento può aumentare il rischio di coaguli di sangue, cancro dell’endometrio, cancro al seno e possibilmente malattie cardiache”.
Come gli osteoclasti causano l’osteoporosi
I farmaci per l’osteoporosi in genere inibiscono l’attività degli osteoclasti.
Il dottor Wang ha affermato che questo è un effetto desiderabile, spiegando: “Gli osteoclasti promuovono la perdita ossea attraverso un processo chiamato ‘riassorbimento osseo'”.
Nello specifico, ha affermato, “Si attaccano alla superficie dell’osso e rilasciano acido cloridrico e proteasi – come la catepsina K – per dissolvere contemporaneamente i componenti minerali e della matrice del tessuto osseo. Questa attività può mediare la perdita ossea e contribuire a condizioni come l’osteoporosi”.
Utilizzo di ftalidi nel ginseng femminile contro l’osteoporosi
Gli ftalidi “sono una classe di prodotti naturali ampiamente studiata con una storia di oltre 100 anni nella ricerca chimica. Hanno acquisito un’importanza crescente grazie alle loro diverse attività farmacologiche e alle complesse strutture chimiche, esemplificate da farmaci come l’acido micofenolico e la n-butilftalide”, ha affermato il dott. Wang.
Ha notato che sono stati identificati circa 180 ftalidi naturali.
Tuttavia, “I composti Falcarinftalide AB rappresentano una classe completamente nuova di ftalidi, distinta da qualsiasi tipo precedentemente riportato”, ha affermato il dott. Wang.
Un aspetto notevole di Falcarinftalide AB è che sono i primi esempi di eteropolimeri ftalidici, una nuova categoria ftalidica nelle sostanze naturali.
Ciò che sembra essere speciale negli eteropolimeri ftalidici è la loro struttura e meccanismo d’azione unici.
“Questa nuova struttura apre possibilità per identificare nuovi siti e meccanismi bersaglio, offrendo potenziali soluzioni per affrontare la sfida significativa dell’osteoporosi”, ha affermato il dott. Wang.
Come evitare l’osteoporosi
IL
Per quanto riguarda le donne, le donne bianche non ispaniche e le donne asiatiche sono più frequentemente colpite dall’osteoporosi.
Il NIH aggiunge che le donne afroamericane e ispaniche corrono un rischio minore di sviluppare l’osteoporosi, ma il loro rischio rimane significativo.
Tra gli uomini, l’osteoporosi è più probabile che si manifesti nei bianchi non ispanici.
La dottoressa Amber Robins, medico di famiglia certificato e autrice, che non è stata coinvolta nello studio, ha suggerito quanto segue per evitare l’osteoporosi:
“Esercizi con pesi come camminare e ballare possono essere utili per ridurre la probabilità di osteoporosi. Inoltre, anche mangiare cibi ricchi di calcio può essere utile. Se hai una carenza di vitamina D, può essere utile assumere integratori di vitamina D per mantenere le ossa forti.
Il NIH raccomanda inoltre di bere alcolici solo con moderazione, di non fumare e di assumere regolarmente i farmaci prescritti per l’osteoporosi.
Individuazione di segni di osteoporosi
Il dottor Robins ha descritto come si potrebbe sapere di avere o di sviluppare l’osteoporosi.
“Ci sono alcuni che scoprono di avere l’osteoporosi per la prima volta se hanno una frattura alla colonna vertebrale o all’anca dopo aver avuto un piccolo incidente”, ha affermato il dottor Robins.
Esistono anche indicatori visibili esternamente dell’osteoporosi.
“Altri segni di osteoporosi considerati sintomi rivelatori sono la curvatura della schiena a forma di gobba. Il termine medico per questo è ‘cifosi’”, ha affermato il dottor Robins.
Per le persone con diagnosi di osteoporosi, il dottor Robins ha anche raccomandato cautela e farmaci.
“Prendersi il tempo per fare esercizi per migliorare l’equilibrio e la flessibilità può aiutare a prevenire le cadute che potrebbero causare lesioni alle ossa”, ha detto.
È anche una buona idea chiedere al proprio medico informazioni sui farmaci che possono aiutare a peggiorare l’osteoporosi, come Fosamax e Prolia, che secondo il dottor Robins possono aiutare a rafforzare le ossa.
