- Più persone sopravvivono agli ictus, ma molte sperimentano disabilità, a volte per anni dopo.
- La stimolazione cerebrale profonda è una forma emergente di trattamento per varie condizioni neurologiche.
- Un gruppo di ricerca ha ora testato un dispositivo di stimolazione cerebrale profonda – precedentemente testato su roditori – su sopravvissuti a ictus umani in uno studio clinico di fase 1 unico nel suo genere.
- I ricercatori hanno scoperto che si tratta di un intervento sicuro e che il movimento degli arti superiori nei sopravvissuti a ictus è migliorato dopo un regime che combina la stimolazione cerebrale profonda con la fisioterapia.
L’ictus è sempre più sopravvissuto grazie ai progressi nel trattamento e alle campagne di sanità pubblica mirate alla diagnosi precoce, ma fino al 50% dei sopravvissuti soffre di disabilità cronica, con molti che necessitano di assistenza per le attività quotidiane.
Quando qualcosa blocca l’afflusso di sangue a una parte del cervello, l’evento è noto come ictus ischemico. Quando un vaso sanguigno nel cervello scoppia, questo è noto come ictus emorragico.
La maggior parte degli ictus sono ictus ischemici e si verificano quando coaguli di sangue o altre particelle bloccano i vasi sanguigni nel cervello. I depositi di grasso possono causare blocchi accumulandosi nei vasi sanguigni, secondo il
La dottoressa Clare Jonas, responsabile delle comunicazioni di ricerca presso il
“L’ictus ischemico è un blocco in uno dei vasi sanguigni del cervello che provoca la morte dei neuroni. Gli effetti dell’ictus dipendono da dove si trova il blocco nel cervello. L’ictus è una condizione recuperabile perché il cervello può “ricablarsi” attorno a questo danno per riapprendere abilità come la funzione motoria. Per [treating the] effetti dell’ictus – come la debolezza del braccio – questo tradizionalmente significa molta fisioterapia.
Stimolazione cerebrale profonda come trattamento dell’ictus
Un’opzione per il trattamento dei pazienti con ictus attualmente allo studio è la stimolazione cerebrale profonda. Questa è una procedura chirurgica in cui un dispositivo viene impiantato sotto la pelle di un paziente e invia impulsi elettrici in specifiche parti del cervello.
Gli impulsi possono interrompere i segnali cerebrali esistenti in un modo che può influenzare il ripristino di un’attività cerebrale più normale.
La stimolazione cerebrale profonda è stata esplorata come possibile trattamento per una serie di condizioni, tra cui il morbo di Parkinson e la depressione resistente al trattamento.
I dispositivi che forniscono la stimolazione cerebrale profonda sono stati sviluppati e approvati per il trattamento
Un gruppo di scienziati del Lerner Research Institute, Cleveland Clinic, OH, guidati dal Dr. Andre G. Machado, professore di neurochirurgia presso la Cleveland Clinic Lerner College of Medicine, ha sviluppato un dispositivo per consentire loro di determinare se la stimolazione cerebrale profonda potrebbe aiutare per ripristinare il movimento nei modelli di roditori di ictus nel 2014.
I ricercatori hanno impiantato chirurgicamente dispositivi di stimolazione cerebrale profonda nei ratti, quindi hanno diviso i roditori in tre gruppi. Un gruppo ha ricevuto una stimolazione cerebrale regolare per 5 settimane, uno ha avuto scoppi occasionali di stimolazione per 5 settimane e l’ultimo gruppo non ha ricevuto alcuna stimolazione.
I ricercatori hanno scoperto che la stimolazione cerebrale profonda, in particolare scoppi occasionali di stimolazione, migliorato il numero di cellule nervose che erano cresciute rispetto ai ratti che non avevano ricevuto impulsi elettrici.
Hanno anche dimostrato che le proteine associate alla plasticità delle cellule nervose, o alla loro capacità di ricrescere, aumentano, in seguito a stimolazione cerebrale profonda. Questi risultati sono stati pubblicati nel Giornale di neuroscienze.
Questo approccio funziona negli esseri umani?
Ora, oltre un decennio da quando quel team ha iniziato il lavoro preclinico sulla terapia di stimolazione cerebrale profonda per i pazienti colpiti da ictus, hanno pubblicato i risultati del loro primo studio di sicurezza clinica di fase 1 negli esseri umani in Medicina della Natura.
In questo studio, i ricercatori hanno impiantato chirurgicamente un dispositivo di stimolazione cerebrale profonda collegato a una parte del cervello chiamata cervelletto in 12 individui con compromissione degli arti superiori da moderata a grave che era già durata da 1 a 3 anni.
La stimolazione è stata applicata per un periodo da 4 a 8 mesi e poi gradualmente diminuita settimanalmente per un periodo di 1 mese. I partecipanti hanno anche ricevuto fisioterapia prima e durante il periodo in cui stavano ricevendo la stimolazione cerebrale profonda, nonché durante il mese 1 di stimolazione decrescente e per un ulteriore mese 1 dopo che la stimolazione era cessata.
I ricercatori hanno misurato il cambiamento nella capacità dei partecipanti di muovere gli arti superiori in questo periodo di tempo e hanno scoperto che il cambiamento più significativo si è verificato durante il periodo in cui i pazienti ricevevano stimolazione cerebrale profonda e fisioterapia.
Sebbene durante lo studio non siano stati segnalati eventi avversi gravi, il che suggerisce che il processo è sicuro per i pazienti, gli autori dello studio sottolineano che non possono determinare in questa fase se i miglioramenti osservati nel movimento degli arti superiori fossero dovuti alla stimolazione cerebrale profonda o alla fisioterapia.
Il dottor Jean-Philippe Langevin, neurochirurgo e direttore del Restorative Neurosurgery and Deep Brain Stimulation Program per il Pacific Neuroscience Institute presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, in California, che non era coinvolto nella ricerca, ha detto MNT ha ritenuto che i risultati supportassero la progressione verso uno studio multicentrico di fase 2.
Tuttavia, ha anche indicato il potenziale costo e l’impraticabilità come potenziali ostacoli all’adozione di questo trattamento:
“Credo che i risultati di questo studio siano entusiasmanti e mi aspetterei sicuramente un ulteriore lavoro per espandere i risultati attuali. La chirurgia del posizionamento della stimolazione cerebrale profonda e la neurostimolazione sono risultate entrambe sicure. I soggetti hanno anche dimostrato un significativo miglioramento funzionale con la terapia. Questo miglioramento è stato anche associato all’evidenza di riorganizzazione corticale metabolica come si vede alla scansione PET[s]. Nel complesso, il disegno dello studio è stato solido e ha fatto uno sforzo specifico per escludere la possibilità che i miglioramenti fossero legati alla sola riabilitazione”.
Perché la stimolazione cerebrale profonda per l’ictus?
Il dottor Machado detiene un brevetto per l’uso di questo metodo di stimolazione cerebrale profonda nel recupero dell’ictus. Lo studio è stato co-finanziato da Enspire DBS Therapy, fondata nel 2010 e di proprietà di Cleveland Clinic Innovations, in cui il Dr. Machado detiene stock option e diritti di proprietà azionaria e funge da Chief Scientific Officer.
Alla domanda sul motivo per cui una procedura meno invasiva per la stimolazione cerebrale profonda non è stata presa in considerazione per lo studio sulla sicurezza di fase 1, il dott. Machado ha dichiarato: MNT Quello “[t]ci sono molti modi per fornire la stimolazione cerebrale, ma non la stimolazione cerebrale profonda, in modo meno invasivo.“
“Una di queste tecnologie si chiama stimolazione magnetica transcranica”, ha osservato. “Ci sono migliaia di studi in letteratura che esaminano gli effetti della stimolazione magnetica transcranica sul recupero dell’ictus ma, ad oggi, nessuna prova reale che funzioni. Questo è uno dei motivi per cui abbiamo testato la scelta più invasiva della stimolazione cerebrale profonda.“
“Stiamo indagando, sempre nel modello di laboratorio, se il nostro romanzo [deep brain stimulation] approccio può funzionare per lesioni cerebrali traumatiche. Non abbiamo ancora iniziato i test sugli esseri umani “, ha aggiunto il dott. Machado.
Il dottor Jonas, che non era coinvolto nella ricerca, ha commentato: “Negli ultimi anni sono stati condotti alcuni studi sulla stimolazione cerebrale profonda come trattamento per gli effetti dell’ictus. Ad esempio, gli autori di questo studio hanno precedentemente sperimentato [deep brain stimulation] per trattare il dolore post-ictus.
“È entusiasmante vedere la ricerca affrontare i modi per rendere la fisioterapia più efficace per i sopravvissuti all’ictus. Tuttavia, [deep brain stimulation] richiede un intervento chirurgico al cervello, quindi è improbabile che sia un trattamento adatto per la maggior parte dei sopravvissuti all’ictus”, ha affermato il dott. Jonas.
“Fortunatamente, ci sono potenziali alternative – come la stimolazione del nervo vago non invasiva – che potrebbero essere adatte a una gamma più ampia di sopravvissuti all’ictus. Vedi il dottor Sheharyar Baig
