- Nel contesto della crescente prevalenza globale della malattia di Alzheimer, legata all’aumento dell’aspettativa di vita, trovare trattamenti efficaci non è mai stato così critico, soprattutto data l’attuale mancanza di soluzioni farmacologiche efficaci.
- Una nuova ricerca rivela che la fotobiomodulazione (PBM), un approccio non farmacologico, ha dimostrato risultati iniziali promettenti in studi sia sull’uomo che sugli animali, in particolare se applicata durante il sonno, agendo come una “lavatrice” per il cervello per migliorare la rimozione della dannosa beta-amiloide proteine.
- Queste scoperte non solo fanno luce sul potenziale della PBM e sulle funzioni riparatrici sottostanti del sonno, ma aprono anche la strada allo sviluppo di tecnologie innovative che mirano a sfruttare il sonno per la terapia del morbo di Alzheimer.
Un sonno adeguato è essenziale per una buona salute, ma non sono ancora chiari i motivi per cui il cervello guarisce più efficacemente durante il sonno e se questi processi possano essere influenzati.
Il sonno interrotto può portare a un accumulo di questi prodotti di scarto nel sistema nervoso centrale (SNC) e, di conseguenza, il sonno è stato identificato come un biomarker per la malattia di Alzheimer.
Questa relazione è attribuita al fatto che il metabolita dannoso beta-amiloide viene espulso dal cervello durante il sonno.
La mancanza di sonno provoca l’accumulo di questa tossina nel sistema nervoso centrale, contribuendo potenzialmente all’insorgenza della malattia di Alzheimer nel tempo.
La fototerapia è efficace nel trattamento dell’Alzheimer?
In un nuovo studio pubblicato su Frontiere dell’optoelettronicai ricercatori hanno dimostrato che una tecnologia non invasiva chiamata fotobiomodulazione del sonno (PBM) potrebbe migliorare efficacemente la rimozione della beta-amiloide dai tessuti cerebrali dei topi.
In particolare, l’impatto terapeutico del PBM è risultato più pronunciato durante il sonno rispetto alla veglia.
L’applicazione della PBM durante il sonno trasforma essenzialmente il cervello in una “lavatrice”, aiutando a eliminare la beta-amiloide tossica e aumentando la resistenza del cervello alla progressione della malattia di Alzheimer.
In questa nuova ricerca, gli scienziati hanno dimostrato che la combinazione di una sostanza chimica speciale, l’acido 5-aminolevulenico, con la luce laser a una lunghezza d’onda specifica riduce la rete di vasi nelle membrane che ricoprono il cervello, chiamati vasi linfatici meningei (MLV).
Questa riduzione porta ad una diminuzione della rimozione di una proteina beta-amiloide dannosa da aree specifiche del cervello.
I ricercatori hanno utilizzato un protocollo PBM unico, in cui hanno monitorato l’attività cerebrale dei topi durante le diverse fasi del sonno e della veglia senza utilizzare l’anestesia.
Hanno scoperto che l’applicazione del PBM per 7 giorni durante il sonno profondo era più efficace nel promuovere la rimozione delle proteine dannose dal cervello rispetto a quando i topi erano svegli.
Questi risultati aiutano a comprendere come funziona il PBM e ne evidenziano il potenziale nello stimolare il sistema naturale di rimozione dei rifiuti del cervello, soprattutto durante il sonno.
Questa scoperta aggiunge un nuovo aspetto allo studio su come il sonno può avere funzioni riparatrici e offre una base preziosa per lo sviluppo di tecnologie innovative incentrate sul miglioramento del sonno per il trattamento della malattia di Alzheimer.
L’approccio è promettente, ma sono necessarie ulteriori ricerche
Hanno parlato tre esperti, non coinvolti in questa ricerca Notizie mediche oggi sullo studio.
Il dottor Rajkumar Dasgupta, medico certificato e consulente medico capo per il consulente del sonno, ha affermato che “la ricerca che esplora la fototerapia, che è un trattamento non farmacologico, non è invasiva e promettente”.
“Il trattamento farmacologico per la demenza presenta limitazioni quali controindicazioni mediche, efficacia limitata ed effetti avversi”, ha osservato, aggiungendo che “[r]Ricerche come questa, che valutano la terapia non farmacologica, sono state sempre più considerate come una parte fondamentale della cura completa della demenza”.
“Studi precedenti suggeriscono che potrebbe potenzialmente apportare benefici alle persone affette da demenza e ai suoi sintomi, in particolare per quanto riguarda il miglioramento della cognizione. Tuttavia, [while] questa ricerca è ben condotta sui topi, […] [it] è ancora agli inizi e attualmente non ci sono prove sufficienti per raccomandare la fototerapia come intervento nei soggetti che soffrono di demenza. Sono necessari ulteriori studi clinici sugli esseri umani per comprendere appieno i benefici e i potenziali effetti collaterali”.
– Dottor Rajkumar Dasgupta
La dottoressa Kezia Joy, consulente per i contenuti medici di Welzo, è d’accordo, affermando che “i risultati presentati in questo studio sono intriganti e fanno luce su un approccio potenzialmente nuovo per la terapia del morbo di Alzheimer attraverso la fotobiomodulazione (PBM)”.
Tuttavia, “è importante notare che, sebbene questi risultati siano promettenti, saranno necessarie ulteriori ricerche, compresi studi clinici sull’uomo, per convalidare la sicurezza e l’efficacia della PBM come approccio terapeutico per [Alzheimer’s disease]”, ha spiegato il dottor Joy.
E il dottor Theodore Henderson, uno psichiatra con sede a Denver, CO, ha suggerito che “il titolo [of the research study] è alquanto fuorviante.”
“Si tratta di una serie di esperimenti per testare gli effetti della fotobiomodulazione della luce infrarossa (PBM) sul recupero dei canali di drenaggio linfatico gliale danneggiati, indicati nell’articolo come vasi linfatici meningei (MLV)”, ha affermato.
“Gli animali sono topi da laboratorio standard, non modelli di Alzheimer geneticamente sviluppati. Pertanto, i risultati si limitano alla questione di cosa succede [when] gli MLV si danneggiano. Gli autori tentano di tracciare un confine tra la presunta diminuzione dell’eliminazione delle tossine – in particolare la beta-amiloide – nel morbo di Alzheimer e i risultati dello studio sull’ablazione. Essi trascurano che altri processi oltre all’accumulo di tossine interstiziali sono in corso all’interno e attorno al neurone dell’Alzheimer[s]inclusa la disfunzione mitocondriale.
– Dottor Theodore Henderson
“A parte questo, questo gruppo dimostra che possono ferire o danneggiare gli MLV con una tossina fotosensibile che viene attivata dalla luce rossa”, ha detto il dottor Henderson. “Il gruppo ha dimostrato che danneggiare gli MLV riduce la clearance della beta-amiloide da topi altrimenti sani”.
Il dottor Henderson ha concluso: “Mi sarebbe piaciuto vedere questo studio condotto su un modello murino della malattia di Alzheimer”.
La ricerca continua, tuttavia, questo nuovo approccio potrebbe offrire una potenziale nuova opzione di trattamento per i pazienti in futuro.
