- In uno studio rivoluzionario, i ricercatori in Nuova Zelanda hanno osservato che il glutine di frumento può causare infiammazioni cerebrali nei topi.
- Il loro recente lavoro ha dimostrato che il glutine aggiunto a una dieta povera o ricca di grassi ha innescato l’infiammazione nella regione ipotalamica del cervello, che regola il metabolismo.
- Gli esperti teorizzano che il glutine possa suscitare una risposta immunitaria infiammatoria simile a quella che sperimentano le persone con celiachia.
- Questa ricerca lega l’infiammazione delle cellule nervose, all’insorgenza della malattia metabolica.
- Poiché i topi e gli esseri umani hanno sistemi simili, questo studio può avere importanti implicazioni per la fisiologia umana.
Il glutine è una proteina presente nel grano, nell’orzo, nella segale e in altri cereali ampiamente consumati. Questo componente viene anche aggiunto a molti alimenti trasformati.
Secondo i ricercatori dell’Università di Otago in Nuova Zelanda, il glutine di frumento può anche innescare un’infiammazione centrale nel cervello.
Nel loro studio sui topi, il team ha alimentato i roditori maschi con una dieta a basso contenuto di grassi o una dieta ricca di grassi, aggiungendo successivamente glutine.
Il professore associato Dr. Alexander Tups, l’autore principale, ha affermato che l’aggiunta di glutine a entrambe le diete “ha portato a un marcato aumento del numero di microglia e astrociti nel nucleo arcuato (ARC) dell’ipotalamo, una regione cerebrale chiave per il metabolismo controllo”.
I loro risultati appaiono nel
In che modo il glutine influisce sulle cellule immunitarie del cervello?
Astrociti e microglia sono due tipi di cellule immunitarie nel cervello. Sono simili ai macrofagi, presenti nel sangue, che svolgono un ruolo nell’infiammazione.
La regione ipotalamica del cervello è responsabile della regolazione delle funzioni metaboliche che controllano il peso e la glicemia.
I ricercatori dell’Università di Otago hanno ipotizzato che l’infiammazione ipotalamica indotta dal glutine possa portare a danni cerebrali, aumento di peso corporeo e compromissione della regolazione del glucosio nel sangue.
A loro volta, queste condizioni possono aumentare il rischio di compromissione della funzione della memoria.
Sebbene questa ricerca sia stata condotta sui topi, il dottor Tups ha notato che i topi e gli esseri umani condividono diversi fattori fisiologici comuni.
“Topi […] hanno un sistema circolatorio, riproduttivo, digestivo, ormonale e nervoso molto simile. Quindi, è del tutto possibile che la stessa infiammazione che abbiamo riscontrato nei topi possa verificarsi negli esseri umani “, ci ha detto.
Lo studio collega il glutine all’infiammazione cerebrale
I ricercatori hanno ottenuto topi maschi dalla struttura di allevamento dell’Università di Otago. Hanno nutrito i topi con una dieta a basso contenuto di grassi con il 10% di grassi o una dieta ricca di grassi con il 60% di grassi, con o senza il 4,5% di glutine di frumento.
Nelle successive 14 settimane e mezzo, i topi sono stati nutriti con una delle quattro diete:
- Dieta povera di grassi
- dieta a basso contenuto di grassi con glutine
- dieta ricca di grassi
- dieta ricca di grassi con glutine.
Le diete arricchite di glutine contenevano il 4,5% di glutine, che è l’equivalente del consumo giornaliero medio di glutine di un essere umano.
Il glutine non ha avuto alcun effetto sulla massa corporea dei topi maschi quando è stato aggiunto a una dieta a basso contenuto di grassi. Tuttavia, i topi con una dieta ricca di grassi arricchita con glutine hanno guadagnato massa corporea e grasso rispetto a quelli alimentati con una dieta ricca di grassi senza glutine.
I ricercatori hanno osservato che il glutine aggiunto alla dieta a basso contenuto di grassi ha aumentato i livelli di proteina C-reattiva, un marker di infiammazione.
Se aggiunto alla dieta povera o ricca di grassi, il glutine ha determinato un aumento significativo del numero di astrociti e microglia nell’ipotalamo.
Gli scienziati hanno affermato che il loro studio ha riportato per la prima volta che l’astro- e la microgliosi indotte dal glutine indicavano lo “sviluppo di lesioni ipotalamiche nei roditori”.
Il dottor Tups ha affermato che l’indagine ha confermato l’ipotesi del team secondo cui il glutine alimentare aumenta i marcatori dell’infiammazione ipotalamica.
In che modo il glutine scatena l’infiammazione?
Notizie mediche oggi ha discusso i risultati dello studio con Heather Sandison, dottoressa in naturopatia, specializzata in salute del cervello. Non è stata coinvolta nello studio.
MNT ha chiesto a Sandison come il glutine innesca l’infiammazione attraverso il microbioma intestinale. Ha risposto: “L’ingestione di glutine può innescare la produzione di zonulina, che può creare un ‘intestino che perde’ con spazi tra le cellule in cui grandi molecole possono passare dall’intestino al flusso sanguigno innescando una risposta infiammatoria a livello corporeo”.
Il dottor Sandison ha anche menzionato una teoria secondo cui il microbiota intestinale e le tossine batteriche derivate dall’intestino chiamate lipopolisaccaridi possono entrare nel flusso sanguigno. Di conseguenza, ne consegue una “cascata infiammatoria”.
Uno studio del 2022 pubblicato su Rivista internazionale di scienze molecolari coperto questa teoria.
Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti infiammatori del glutine
Il dottor Tups e il suo team hanno riconosciuto che il loro studio ha dovuto affrontare alcuni limiti. In primo luogo, questa indagine ha incluso solo topi maschi. Tuttavia, le donne costituiscono oltre la metà delle persone con
Il dottor Tups ha detto MNT: “Questo è stato uno studio iniziale e per questo motivo ci siamo concentrati sui topi maschi per mantenere bassa la dimensione del campione per motivi etici”.
Ha riconosciuto che gli studi futuri devono includere modelli di topi femminili.
Anche così, Sandison ha osservato che non aveva “una solida ragione per credere” che le femmine avrebbero avuto una risposta infiammatoria al glutine diversa rispetto ai maschi.
Gli autori dello studio hanno anche affermato che il grasso nella dieta ricca di grassi che usavano proveniva principalmente dallo strutto, una fonte di grassi saturi a catena lunga. L’aggiunta di glutine a una dieta ricca di grassi con grassi polinsaturi con un potenziale antinfiammatorio potrebbe aver prodotto risultati diversi.
La dose di glutine aveva lo scopo di dimostrare il consumo umano medio. Sono necessarie ulteriori ricerche per trovare una dose-risposta del glutine sugli effetti osservati in questo studio.
Sebbene sia possibile che una dieta arricchita di glutine possa portare a disbiosi e infiammazione nel cervello, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare anche questo.
Dovresti smettere di mangiare glutine?
I ricercatori hanno anche riconosciuto che la progettazione di studi clinici controllati per gli esseri umani è difficile a causa della diversa consistenza del cibo senza glutine. Questo potrebbe spiegare la scarsità di prove empiriche per escludere il glutine per le persone che non hanno sensibilità al glutine.
Inoltre, il team dell’Università di Otago ha osservato nel loro documento di studio che “[f]Gli studi futuri devono rivelare se le nostre scoperte nei topi maschi sono traducibili per l’uomo e se l’astro e la microgliosi indotte dal glutine possono svilupparsi anche in individui sensibili al glutine.
Nel frattempo, il dottor Tups ha sottolineato che lo studio non suggerisce che tutti dovrebbero smettere di mangiare glutine:
“Non stiamo dicendo che il glutine faccia male a tutti. Per le persone tolleranti al glutine andare completamente senza glutine può avere implicazioni sulla salute che possono superare i potenziali benefici. Spesso le persone non consumano cibi integrali e i prodotti senza glutine altamente trasformati sono spesso poveri di fibre e ricchi di zuccheri.“
