Thaci, 58 anni, è stato condannato a 25 anni di carcere per crimini tra cui omicidio, tortura e detenzione illegale.
Il tribunale per i crimini di guerra del Kosovo ha condannato l’ex presidente kosovaro Hashim Thaci per quattro crimini di guerra commessi durante la guerra per l’indipendenza del suo paese dalla Serbia.
Thaci, 58 anni, è stato condannato mercoledì a 25 anni di carcere per crimini, tra cui omicidio, tortura e detenzione illegale, commessi come comandante in capo dell’Esercito di liberazione del Kosovo (UCK) di etnia albanese durante la violenta separazione del territorio dalla Serbia negli anni ’90.
Le Camere specializzate del Kosovo (KSC) all’Aia, Paesi Bassi, hanno dichiarato che era colpevole dell’omicidio di 96 oppositori politici e presunti collaboratori delle forze di sicurezza serbe da parte dell’UCK durante il conflitto.
Thaci ha negato tutte le accuse.
Indossando giacca e cravatta, rimase in silenzio mentre il presidente della Corte Charles Smith leggeva la sentenza.
Anche tre ex comandanti senior dell’UCK sono stati condannati per diverse accuse.
Jakup Krasniqi è stato condannato a 25 anni di prigione, Kadri Veseli è stato condannato a 18 anni, compreso il tempo trascorso in custodia, e Rexhep Selimi è stato condannato a 13 anni, compreso il tempo trascorso in custodia.
Il verdetto affermava che avrebbero avuto il diritto di ricorrere in appello.
I quattro uomini sono stati assolti da sei accuse di crimini contro l’umanità perché i giudici hanno affermato che i pubblici ministeri non sono riusciti a dimostrare che i crimini siano stati commessi come parte di un attacco diffuso e sistematico contro i civili.
“Dannoso per il Kosovo”
Il processo è stato controverso in Kosovo poiché molti albanesi kosovari vedono l’UCK e Thaci come figure venerate a causa del loro ruolo nella guerra di indipendenza del 1998-99.
Il ministro degli Esteri del Kosovo Glauk Konjufca ha condannato il verdetto definendolo “terribile e dannoso per il Kosovo”.
Il primo ministro albanese Edi Rama ha reagito sui social media al verdetto pubblicando un’illustrazione dell’Aia con la parola albanese “Marre”, che si traduce in “vergogna” o “disgrazia”.
Nella capitale del Kosovo, Pristina, migliaia di persone hanno assistito alla lettura della sentenza in diretta su un enorme schermo e sono rimaste sbalordite dalla sentenza. Alcuni hanno iniziato a gridare slogan a sostegno dell’UCK e di Thaci.
Il vice primo ministro e ministro degli Interni serbo Ivica Dacic ha definito le sentenze un “avvertimento” a Pristina “che non si può costruire un falso Stato sulle fosse comuni dei serbi assassinati”.
Lui ha detto che la condanna rappresenta “una conferma chiara, anche se tardiva, di ciò che la Serbia e il popolo serbo affermano ad alta voce da più di un quarto di secolo – che il cosiddetto UCK era un’organizzazione criminale e terroristica”.
L’UCK è emerso per la prima volta a metà degli anni ’90, ma le sue operazioni armate si sono intensificate nel 1997 e nel 1998.
Le forze serbe hanno risposto con diverse grandi operazioni di polizia e militari, che hanno portato ad una vera e propria guerra nel 1999, che ha provocato la morte di circa 13.000 persone e lo sfollamento di centinaia di migliaia.
Durante la guerra Thaçi fu uno dei capi della direzione politica e dell’informazione dell’UCK. Una volta finita la guerra, è diventato primo ministro e ministro degli Esteri del Kosovo, per poi ricoprire la carica di presidente dal 2016 al 2020.
Thaci si è dimesso nel novembre 2020, dopo essere stato incriminato dal tribunale. Lui e gli altri comandanti condannati furono trasferiti in carcere all’Aia nel novembre dello stesso anno.
Sonia Gallego di Al Jazeera, in un reportage dall’Aia, ha detto che i verdetti arrivano mentre il Kosovo si trova ad affrontare una “impasse politica”.
“Ci sono state ripetute elezioni per cercare di ottenere una qualche forma di governo stabile in modo da poter avviare una sorta di rapporto più stretto con l’Unione Europea, ma ci sono stati ripetuti ostacoli e fallimenti nel formare quel governo”, ha detto.
“Questo sarà solo un altro ostacolo sul percorso verso la stabilità”.
Gallego ha anche affermato che il verdetto “colpisce fino all’osso” per molti albanesi kosovari, che vedono Thaci come una figura eroica.
“La chiusura non è nell’immediato futuro. C’è già stata una risposta molto arrabbiata a Pristina da parte di migliaia di albanesi kosovari riguardo a questa sentenza”, ha spiegato.
“Non si può sottovalutare quanto sia abietta questa decisione per gli albanesi kosovari che vedono Hashem Thaci non solo come l’ex presidente del paese, ma anche come un simbolo della liberazione del Kosovo”.
“Non tutti i crimini sembrano essere trattati allo stesso modo dai tribunali”, ha detto Jeta Xharra, direttore del Balkan Investigative Reporting Network in Kosovo, che ha detto ad Al Jazeera che quella giornata ha segnato un’ulteriore ingiustizia per la maggioranza albanese del Kosovo.
“Le forze serbe sono state coinvolte nell’uccisione di oltre 10.000 civili, molti dei quali donne e bambini, ma la maggioranza dei membri delle forze serbe non è stata ritenuta responsabile di questi crimini. E oggi vediamo sentenze molto lunghe comminate a quattro membri dell’UCK”, ha detto.
Xharra ha affermato che gli abitanti del Kosovo non possono dimenticare il terrore vissuto prima della guerra, quando venivano trattati come cittadini di seconda classe semplicemente perché appartenevano a un diverso gruppo etnico.
“Questo tribunale è stato visto come un tribunale che processa solo un’etnia, gli albanesi del Kosovo. Anche se non è così che è stata la guerra in Kosovo, la maggior parte dei crimini sono stati commessi dalle forze serbe. Naturalmente, tutte le vittime devono ottenere giustizia, ma questo particolare tribunale si sta assicurando che solo una parte venga processata”, ha detto ad Al Jazeera.
