Genta Koja ha battuto il presidente in carica da due mandati Denny Tamaki, che vuole che un’importante base militare americana venga spostata da Okinawa.
Genta Koja ha sconfitto Denny Tamaki, presidente in carica da due mandati, nella corsa per la carica di governatore della prefettura più meridionale del Giappone, ponendo potenzialmente fine a più di un decennio di opposizione al rafforzamento militare degli Stati Uniti nella regione.
Ha vinto il 59% dei voti nelle elezioni di domenica, hanno annunciato lunedì i funzionari.
Koja, ex vicesindaco della capitale di Okinawa, Naha, era sostenuto dal Partito Liberal Democratico del primo ministro giapponese Sanae Takaichi. Ha battuto Tamaki, 66 anni, che da tempo spinge per lo spostamento di un’importante base militare statunitense fuori da Okinawa.
Il 42enne diventerà il più giovane governatore di Okinawa da quando la prefettura è stata restituita al Giappone dal dominio statunitense nel 1972. Diventerà anche il primo governatore nato dopo il ritorno.
Secondo Masaaki Gabe, professore emerito dell’Università delle Ryukyu, la sua elezione potrebbe porre fine agli sforzi legali di Okinawa per bloccare il trasferimento dei marines americani dalla base aerea di Futenma a una nuova struttura a Henoko, sull’isola principale della prefettura.
Gabe ha anche affermato che potrebbe rendere più semplice l’espansione dell’accesso militare agli aeroporti e ai porti.
“Ci si potrebbe ragionevolmente aspettare che Koja approvi la loro designazione, aprendo strutture interamente civili ad uso militare”, ha aggiunto Gabe.
La vittoria di Koja arriva mentre Takaichi si prepara a svelare quest’anno una nuova strategia di sicurezza nazionale che dovrebbe accelerare il più grande rafforzamento militare del Giappone dalla Seconda Guerra Mondiale.
La sua amministrazione ha affermato che un aumento della spesa per la difesa è necessario per dissuadere la Cina dall’usare la forza militare per portare avanti le sue ambizioni territoriali nell’Asia orientale.
Okinawa fa parte di quella che i pianificatori militari chiamano la prima catena di isole, una striscia di territorio che si estende dal Giappone attraverso le Filippine e che limita l’accesso della Cina al Pacifico occidentale.
L’isola di Yonaguni, il territorio più occidentale del Giappone, si trova a 110 km a est di Taiwan. Pechino rivendica Taiwan come proprio territorio e ha intensificato l’attività militare attorno all’isola governata democraticamente.
Le tensioni tra Tokyo e Pechino sono aumentate da quando Takaichi ha affermato l’anno scorso che un attacco cinese a Taiwan potrebbe anche minacciare il Giappone e innescare una risposta militare da parte di Tokyo.
