- Guayusa e criniera di leone sono due integratori alimentari naturali che possono avere benefici per la salute.
- Solitamente presa come tè a base di foglie, la guayusa è una pianta del genere Ilex (agrifoglio) famiglia. La criniera di leone è un fungo, utilizzato per scopi culinari, che può essere assunto anche come integratore.
- Gli studi hanno suggerito che entrambi hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, insieme ad altri benefici per la salute.
- Un nuovo studio ha scoperto che potrebbero anche migliorare l’umore e la funzione cognitiva.
Molte persone assumono integratori per migliorare la propria salute e il proprio benessere, ma mentre gli studi sugli animali hanno dimostrato i loro effetti positivi, ci sono poche prove conclusive della loro efficacia sulle persone.
Guayusa proviene da un albero della famiglia dell’agrifoglio, Ilex guayusa, che cresce ampiamente in Sud America. Da secoli le persone nell’Amazzonia occidentale lo bevono come tè.
Potenziale
- attività antiossidante
- effetti antinfiammatori
- protezione cardiovascolare
- effetti antiobesità e antidiabetici
- attività neuroprotettiva.
La criniera del leone è un fungo bianco e sferico (Hericium erinaceus). In Asia viene utilizzato sia per scopi culinari che medicinali e sta diventando sempre più disponibile come integratore, a causa dei suoi benefici per la salute. L’estratto può essere assunto sotto forma di capsule, liquido, compresse o polvere.
Gli studi hanno suggerito che i benefici della criniera del leone possono includere:
- proprietà antiossidanti e antinfiammatorie
- sostenere la funzione immunitaria
- alleviare l’ansia e la depressione
- abbassando il colesterolo
- prevenzione o trattamento del cancro
- controllare lo zucchero nel sangue
- benefici cognitivi.
Fino ad ora, le prove di questi benefici provenivano in gran parte da studi sugli animali.
Un nuovo studio ora suggerisce che entrambi gli integratori possono migliorare l’umore e la cognizione nelle persone. Lo studio è pubblicato sulla rivista Nutrienti.
Kelsey Costa, dietista e consulente nutrizionale della National Coalition on Healthcare, non coinvolta in questa ricerca, ha commentato lo studio per Notizie mediche oggi:
“I risultati dello studio sono in linea con ricerche precedenti che suggerivano benefici cognitivi derivanti da questi composti naturali. Tuttavia, dovremmo affrontare questi risultati con cauto ottimismo date le dimensioni limitate dello studio e la fonte di finanziamento — Applied Food Sciences Inc., i creatori dell’AMT [the guayusa supplement]. Ciò introduce il potenziale di bias nella progettazione dello studio e nell’interpretazione dei risultati”.
Un piccolo studio esamina gli integratori a base di erbe per la salute del cervello
Allo studio hanno preso parte un totale di 40 persone: 22 donne e 18 uomini. Tutti avevano un’età compresa tra i 18 ed i 50 anni, erano in buona salute, avevano a
I partecipanti sono stati sottoposti ad una visita di screening e a tre visite di prova. Durante la visita di screening, i ricercatori hanno valutato la loro salute e la loro dieta, e i partecipanti hanno praticato valutazioni neuropsicologiche per familiarizzare con i processi delle visite di prova.
Per 24 ore prima di ogni visita di prova, i partecipanti dovevano seguire esattamente la stessa dieta ed evitare esercizio fisico e alcol. Inoltre, è stato detto loro di evitare la caffeina per 12 ore e di digiunare per 8 ore prima della visita di prova.
All’arrivo per ogni visita di prova, i soggetti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere placebo, 650 mg di estratto di guayusa (AMT: AmaTea® Max) o 1 grammo (g) di criniera di leone coltivata in Scandinavia.
Hanno completato i test di base per valutare l’umore, l’attenzione, la chiarezza mentale, la concentrazione, la capacità di essere produttivi e tollerare lo stress e la felicità (utilizzando la scala della felicità soggettiva), prima di assumere l’integratore, dopo 60 minuti e dopo 120 minuti.
In ogni momento, i partecipanti sono stati sottoposti anche a valutazioni neuropsicologiche, che hanno valutato il tempo di reazione, l’elaborazione mentale, il controllo cognitivo e l’attenzione. I ricercatori hanno anche controllato la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Guayusa e la criniera di leone hanno migliorato l’umore e la cognizione
I ricercatori hanno scoperto che entrambi gli integratori hanno migliorato i tempi di reazione, con la criniera del leone che ha avuto un effetto maggiore a 120 minuti rispetto a 60, suggerendo una risposta ritardata dopo l’ingestione.
I due integratori avevano effetti diversi, con la criniera del leone che sembrava avere effetti più duraturi rispetto alla guayusa. Questa scoperta è supportata da uno studio che suggerisce che la criniera di leone somministrata per un periodo di 8 settimane ha ridotto la depressione, l’ansia e i disturbi del sonno in un gruppo di persone in sovrappeso o obese.
Guayusa ha migliorato significativamente la chiarezza mentale, l’attenzione, la concentrazione, l’umore e la produttività a 60 e 120 minuti dopo l’ingestione e la capacità di tollerare lo stress a 60 minuti. La criniera del leone ha migliorato le valutazioni soggettive di felicità a 60 minuti e questo effetto è persistito fino a 120 minuti, mentre guayasa ha migliorato questo risultato solo a 120 minuti.
I ricercatori avvertono che la guayusa ha aumentato sia la pressione sanguigna diastolica che quella sistolica in media di 5 mmHg, ma che è rimasta entro l’intervallo normale per una pressione sanguigna sana.
In che modo la guayusa e la criniera del leone potrebbero avere questi effetti?
“Guayusa contiene caffeina e derivati simili. Si tratta essenzialmente di stimolanti che, come sappiamo, possono aumentare le prestazioni cognitive”, ha spiegato la prof.ssa Maryann Amirshahi, direttrice medica del National Capital Poison Center, non coinvolta in questo studio. MNT.
“La Guayusa e la criniera del leone contengono anche antiossidanti: si tratta di sostanze chimiche che prevengono danni ai nervi e ad altre cellule. Ci sono molte sostanze chimiche diverse in entrambi, quindi è difficile dire quale, o una combinazione di essi, sia ciò che aumenta le prestazioni cognitive”, ha osservato.
Il Prof. Amirshahi ha tuttavia avvertito che lo studio presenta alcuni limiti: “Un limite importante di uno studio recente è che hanno esaminato solo le prestazioni cognitive a 2 ore. Non sappiamo quanto durano questi effetti e se sono compensati da un sonno scarso. Inoltre, non sappiamo quanto siano efficaci o sicuri con un uso a lungo termine”.
Costa ha spiegato ulteriormente alcuni degli effetti:
“Come notato dagli autori, la caffeina appare come un fattore chiave nei miglioramenti cognitivi osservati associati all’AMT. […] In sostanza, la caffeina aumenta l’attenzione diminuendo la potenza della banda alfa, migliorando successivamente la concentrazione e la sensibilità alle informazioni visive.
“Nel caso della criniera del leone, i ricercatori suggeriscono il
Gli autori suggeriscono che ulteriori studi utilizzino
Tratta gli integratori con cautela
Il Prof. Amirshahi ha avvertito che:
“Anche se entrambi questi integratori sono riconosciuti dalla Food and Drug Administration come ‘GRAS’ (generalmente riconosciuti come sicuri), ci sono alcuni avvertimenti importanti. Gli integratori non sono tenuti a sottoporsi ai rigorosi test richiesti dai farmaci approvati dalla FDA. Ciò significa che non sappiamo quanto sia efficace un particolare integratore. Inoltre, vengono raccolte poche informazioni sulla sicurezza dei prodotti integratori.
Costa è d’accordo, sottolineando che “[t]I composti presenti nel tè Guayusa e nella criniera di leone sono generalmente considerati sicuri per la maggior parte delle persone, ma è sempre importante considerare le condizioni di salute individuali e le potenziali interazioni con altre sostanze.
“Si consiglia di consultare un operatore sanitario prima di iniziare qualsiasi nuovo regime di integratori”, ha aggiunto.
