- Sebbene l’attività influenzale sia stata molto ridotta l’anno scorso, gli esperti temono che la stagione influenzale 2021-2022 possa essere più difficile.
- L’allentamento delle misure di sicurezza pandemiche che hanno anche inibito la diffusione di altri virus respiratori, come l’influenza, può incoraggiare le infezioni influenzali.
- Gli esperti sanno poco sul trattamento simultaneo di persone che hanno COVID-19 e influenza, ma c’è motivo di pensare che potrebbe portare a esiti più gravi.
All’inizio della stagione influenzale di quest’anno, gli esperti incoraggiano fortemente le persone a farsi vaccinare contro l’influenza. Ci sono ragioni per prevedere una difficile stagione influenzale che si verificherà insieme alla pandemia di COVID-19 in corso. Tale “twindemic” potrebbe portare a malattie più gravi e un tasso di mortalità più elevato.
Sebbene le vaccinazioni COVID-19 rendano più sopravvissibile COVID-19, i professionisti medici sono preoccupati per il potenziale effetto di amplificazione di un’infezione influenzale simultanea.
Malattie infettive ed esperto di salute internazionale Dr. Patrick EH Jackson dell’Università della Virginia ha detto Notizie mediche oggi: “Ci sono stati relativamente pochi studi su COVID-19 e co-infezione influenzale negli esseri umani. Tuttavia, ci sono alcuni dati che suggeriscono che i risultati potrebbero essere peggiori se un paziente ha entrambi i virus contemporaneamente. La co-infezione complicherebbe anche il trattamento dei pazienti ricoverati”.
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“Gli steroidi sono un pilastro del trattamento COVID-19 nei pazienti che necessitano di ossigeno supplementare, ma ricerche precedenti indicano che gli steroidi possono effettivamente aumentare la mortalità nell’infezione da influenza. Sarebbe una sfida capire come gestire al meglio [people with both infections].”
Un anno tranquillo per l’influenza nel 2020
Sebbene gli esperti fossero preoccupati per una possibile twindemia lo scorso anno, la stagione influenzale 2020-2021 è stata insolitamente tranquilla, con un numero di casi inferiore al previsto. Il
Poiché l’influenza, come il COVID-19, è una malattia respiratoria, gli esperti sospettano che anche le misure di prevenzione adottate dalle persone per evitare le infezioni da SARS-CoV-2 si siano dimostrate efficaci nel prevenire l’influenza.
Indossare maschere, mantenere il distanziamento fisico, lavarsi le mani regolarmente, disinfettare le superfici, ridurre i viaggi e chiudere le scuole è servito a limitare la capacità dell’influenza di infettare le persone.
Tuttavia, l’allentamento di tali misure di mitigazione in molti luoghi degli Stati Uniti significa che l’ambiente sta diventando più invitante per le malattie respiratorie non COVID-19.
C’è già un aumento dei casi di virus respiratorio sinciziale (RSV) che gli esperti temono sia un presagio di una stagione influenzale difficile.
Il dottor Jackson ha detto:
“Abbiamo visto un livello estremamente basso di influenza l’anno scorso, il che è fantastico. Tuttavia, ciò significa che ci sono meno persone nella popolazione che sono relativamente protette a causa dell’infezione naturale e che il virus potrebbe avere una diffusione più facile tra i non vaccinati. A livello di popolazione, sia le persone vaccinate che le persone che hanno l’immunità dopo essersi riprese da precedenti infezioni aiutano a limitare la diffusione del virus”.
Giocare sul sicuro
Il modo migliore per evitare gravi conseguenze per la salute è farsi vaccinare contro il COVID-19 e fare il vaccino antinfluenzale il prima possibile.
Secondo il
Essere vaccinati per entrambe le malattie è il modo migliore per proteggere altre persone, in particolare i bambini troppo piccoli per ottenere un vaccino COVID-19 e le persone anziane.
I bambini di età superiore ai 6 mesi possono ottenere un vaccino antinfluenzale, che dovrebbe aiutarli a evitare almeno la metà della twindemia, se dovesse verificarsi.
Il dottor Jackson ha affermato che sarebbe anche consigliabile continuare alcune abitudini pandemiche:
“Alcune pratiche, come lavarsi spesso le mani ed evitare di esporre altre persone quando ti senti male, hanno senso e dovrebbero continuare a tempo indeterminato. Penso anche che indossare una maschera in pubblico quando i tassi di influenza o COVID-19 sono alti continui a essere una buona idea, in particolare per le persone vulnerabili dal punto di vista medico».
Un’altra preoccupazione è che l’aggiunta di ricoveri per influenza ai casi di COVID-19 che attualmente opprimono molti ospedali aggraverebbe ciò che sta già rasentando una grave carenza di letti ospedalieri per chiunque richieda il ricovero per qualsiasi motivo.
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