Dopo il successo del nostro Great American Road Trip nel cuore degli Stati Uniti un paio di anni fa, ero entusiasta di trasformare un viaggio a Huntsville in Alabama in un viaggio più grande nel profondo Sud America: Alabama e Mississippi (con sosta a un sito del patrimonio mondiale dell'Unesco in Louisiana).
Sommario: ()
Ero a Huntsville, in Alabama, per la conferenza TBEX in Nord America. Ho avuto la possibilità di fare un viaggio stampa in seguito fino alle Gulf Shores in Alabama.
Costa del Golfo
Gulf Shores è un'area con lunghe e belle spiagge di sabbia bianca, un piccolo zoo sorprendentemente buono, alcune grandi opportunità per gli sport acquatici e altre attività ricreative all'aperto. Oltre a andare in bicicletta, andare in barca, navigare e mangiare molto, ho anche avuto la possibilità di visitare Fort Morgan State Park, che è stato il sito della Battaglia di Mobile Bay nella Guerra Civile. Maggiori informazioni sulla mia visita alle Costa del Golfo in questi post dettagliati:
- 12 grandi cose da fare a Gulf Shores, Alabama
- 8 ottimi posti dove mangiare a Gulf Shores, Alabama
Parchi nazionali dell'Alabama
Dopo la fine del viaggio stampa alle Costa del Golfo, ho avuto due giorni per tornare a Huntsville, in Alabama, per incontrarmi con mia moglie e ho deciso di spenderlo esplorando i Parchi nazionali dell'Alabama.
Sentiero storico nazionale da Selma a Montgomery
Sono cresciuto negli anni '60. Il movimento per i diritti civili era nelle notizie notturne quando ero un bambino. Come persona cresciuta in California, i problemi che gli Stati Uniti stavano vivendo in quel momento nel Sud avevano poco senso per me, quindi ero entusiasta di visitare questa pista storica nazionale che attraversa la rotta da Selma a Montgomery in Alabama.
Il 7 marzo 1965, circa 500-600 manifestanti per i diritti civili si diressero da Selma sull'autostrada 80 degli Stati Uniti, dirigendosi verso la capitale dello stato a Montgomery per protestare contro le restrizioni illegali al loro diritto di voto. I manifestanti hanno incontrato lo sceriffo Jim Clark e una folla di uomini bianchi recentemente eletti al Ponte Edmund Pettus. Quando i manifestanti non riuscirono a disperdere gli uomini dello sceriffo attaccarono in quella che divenne nota come "domenica sanguinosa". 17 manifestanti sono stati ricoverati in ospedale. Tutto questo è stato catturato dalle telecamere TV. Una seconda marcia più tardi nel mese è stata anche girata e ha portato alla morte di un manifestante.
I manifestanti per i diritti civili si sono raggruppati, organizzati e persistiti. Una terza marcia fu protetta dalla Guardia Nazionale dell'Alabama, che il presidente Johnson decise di federalizzare. Questo parco commemora la lotta e l'eventuale vittoria di queste proteste.
Non mi sono fermato e tutti i marcatori lungo questo percorso, ma mi sono fermato nel centro visitatori a metà strada lungo il quale cerca di spiegare la storia.
Questo parco è relativamente nuovo, essendo stato creato nel 1996. Il centro visitatori è piccolo ma moderno. Usa molti video per parlare della marcia dei diritti civili di Selma con molte delle clip che provengono dalle notizie notturne che sono cresciuto guardando. Il museo presenta gli attori principali, sia quelli che organizzano la marcia sia quelli che si oppongono.
Sito storico nazionale di Tuskegee Airmen
Vicino alla città di Tuskegee, in Alabama, gli Stati Uniti condussero con riluttanza un controverso esperimento nella seconda guerra mondiale. L'esercito Air Corps (il precursore dell'odierna Air Force) non era convinto che un uomo "negro" avesse la capacità di imparare a diventare un pilota. All'inizio l'esercito non era interessato a mettere alla prova questa tesi con i suoi preziosi velivoli fino a quando non è stata costretta da pressioni politiche.
Hanno scelto un campo d'aviazione vicino al Tuskegee Institute per questo esperimento. Il Tuskegee Institute è stato fondato da George Washington Carver come una delle prime università del sud a insegnare agli afroamericani. Il Tuskegee Institute è esso stesso un sito storico nazionale, anche se non ho avuto il tempo di visitarlo in questo viaggio.
I neri venivano da tutti gli Stati Uniti a Tuskegee per imparare a diventare piloti. Per alcuni, è stato il loro primo viaggio nel profondo sud. Probabilmente avevano già sperimentato pregiudizi prima, ma alcuni non avevano sperimentato le leggi Jim Crow applicate nel Sud che erano separate e ineguali. Il museo parla di come i piloti hanno dovuto combattere su due fronti. Combattono contro il fascismo all'estero e il razzismo in patria.
Non solo un uomo di colore poteva imparare a volare, ma poteva anche imparare a volare bene. Un istruttore pilota in una diversa struttura di addestramento avrebbe successivamente commentato di Tuskegee, "eravamo laureati che Tuskeegee avrebbe fallito". Gli agenti di Tuskegee lo fanno solo per essere competenti non sarebbe abbastanza buono. Gli Stati Uniti erano riluttanti a schierare questi nuovi piloti, fino a quando Eleanor Roosevelt prese un volo con uno su un aereo da addestramento e rese molto imbarazzante per chiunque nell'esercito affermare che questi avieri di Tuskegee non erano qualificati.
Quando furono infine schierati in Nord Africa e successivamente in Italia furono schierati in squadroni separati. Il più noto di questi era il 332 ° Gruppo di caccia i cui aerei erano facilmente identificabili dalle loro code rosse. A questo squadrone fu assegnato il compito di scortare i bombardieri americani su incursioni nelle profondità della Germania. Si sono distinti e il loro successo ha portato alla fine ai bombardieri piloti di unità completamente bianche che chiedevano specificamente di essere scortati dagli "Angeli della coda rossa".
Questo museo impiegherà circa due ore e utilizza molti video per consentire agli aviatori di Tuskegee di spiegare la loro storia con parole proprie. La storia continua dopo la guerra quando l'esibizione degli aviatori di Tuskegee portò in parte all'ordine di Truman di desegregare le forze armate.
Monumento nazionale Freedom Riders
Tornando al tema dei diritti civili, volevo visitare il Monumento Nazionale Freedom Riders ad Anniston, in Alabama.
Nel 1961 gruppi di attivisti per i diritti civili hanno contestato le leggi sulla segregazione "Jim Crow" sugli autobus e nelle stazioni degli autobus del sud. Le stazioni avevano servizi igienici separati, sale d'aspetto e banchi pranzo per neri e bianchi. La Corte Suprema degli Stati Uniti aveva dichiarato illegale questa segregazione in due occasioni, ma ciò non veniva applicato nel sud.
Un gruppo di "Freedom Rides" è stato organizzato dal Congresso di uguaglianza razziale (CORE) e dallo Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC). I gruppi integrati di ciclisti sfiderebbero queste leggi. Si sedevano insieme ad almeno una persona di colore seduta nella parte anteriore del bus dove non erano ammessi dall'usanza locale.
La violenza è scoppiata quando una folla di membri del KKK ha attaccato un autobus alla stazione Greyhound di Anniston. Hanno bloccato la sua uscita e hanno tagliato le gomme del bus. I deputati dello sceriffo sono entrati ma hanno solo "protetto" l'autobus fino alla linea della città. La folla sopportava gli autobus raggiunti dall'autobus Greyhound, lo accendeva con un cocktail molotov e picchiava gli attivisti mentre scendevano dall'autobus. Un'ora dopo, quando un autobus Trailways arrivò in città, 8 membri del KKK salirono sull'autobus, sconfissero i Freedom Riders e li lasciarono semi-incoscienti.
Altre corse e altre violenze avvennero in tutto il Sud nell'estate del 1961. Sotto la pressione della Casa Bianca Kennedy, il 1 ° novembre 1961, la Commissione interstatale del commercio usò la sua autorità sul commercio interstatale per disgregare autobus a lungo raggio come Greyhound e Trailways.
Il Monumento nazionale Freedom Riders è un po 'fuori mano e, mentre raccomando di leggere la storia, non posso raccomandare del tutto il sito in quanto è ancora in fase di sviluppo. Non ha ancora un centro visitatori e tutto ciò che ho potuto trovare erano alcune informazioni sul vecchio deposito di levrieri. Quale segnaletica c'è oggi, fa un buon lavoro nel raccontare la storia, ma non farei di tutto per vederla fino a quando non costruiranno un centro visitatori. Un progetto che sembra improbabile nell'attuale clima politico.
Montgomery Alabama
Fai una sosta nella capitale di Montgomery per visitare alcuni siti iconici per i diritti civili di Montgomery come il Rosa Parks Museum o la Dexter Avenue King Memorial Baptist Church. Oppure visita il Legacy Museum e il National Memorial to Peace and Justice (lynching memorial) che sono stati creati dalla Equal Justice Initiative.
Mentre sei lì se i biscotti Montgomery sono in città, partecipa a un gioco di baseball in uno dei migliori ballparks della lega minore negli Stati Uniti.
Maggiori informazioni su:
- 11 cose da fare a Montgomery in Alabama
- Montgomery, Alabama – Civil Rights, Slavery, Lynching and the Legacy Museum (Video # 98)
- 16 ottimi posti dove mangiare o bere a Montgomery in Alabama
Huntsville Alabama
Mia moglie si è unita a me a Huntsville, una città abbastanza diversa da quella dell'Alabama. La città ha più dottorato di ricerca. gradi pro capite rispetto a qualsiasi altra città degli Stati Uniti, molti dei quali appartenenti a scienziati missilistici. Nel 1952 gli Stati Uniti trasferirono il loro programma missilistico, compresa la sua collezione di scienziati tedeschi rimpatriati guidati da Werner von Braun, all'Arsenale di Redstone qui a Huntsville, in Alabama. Qui è dove hanno sviluppato i razzi per il programma americano di razzi tra cui il potente razzo Saturno V che ha portato gli uomini sulla luna.
Puoi ancora vedere uno dei tre razzi esistenti di Saturno V appesi al soffitto dello Space & Rocket Center degli Stati Uniti qui. Mentre lo guardi non sorprenderti troppo se uno scienziato missilistico in pensione diventa docente, perché "sua moglie vuole che esca di casa". Probabilmente ha lavorato sul pezzo del razzo che stavi guardando e può spiegarlo in dettaglio. Accanto al museo c'è Space Camp.
Huntsville ha anche una fiorente scena artistica e il più grande spazio artistico privato del paese presso il cotonificio Lowe Mill. È un'ottima scena gastronomica, splendidi giardini botanici e una collezione di case antebellum. Vedi di più su Huntsville e i miei post:
- Huntsville, Alabama – The Rocket City and More (Video # 88)
- “Huntsville, Alabama TBEX Preview Trip” – Questa settimana nel Travel # 212
Natchez Trace Parkway
Mentre Tennessee Alabama e Mississippi venivano insediati dai coloni europei, usarono una vecchia rotta commerciale indiana da Nashville, Tennessee a Natchez, Mississippi, sul fiume Mississippi. Quella via commerciale è ora la Natchez Trace Parkway, una bellissima strada gestita dal National Park Service. La strada panoramica è una striscia di parco verde che corre per 444 miglia. Andammo a ovest da Huntsville e prendemmo la Traccia di Natchez verso la città di Vicksburg, Mississippi.
Lungo la strada, ci siamo fermati al centro visitatori per conoscere la storia di questo percorso. Ci siamo anche fermati in un sentiero naturalistico attraverso la palude e in alcuni tumuli indiani lungo il percorso. Non ci sono servizi lungo il percorso che abbiamo visto, ma c'è un elenco di gas nelle vicinanze, acqua potabile e mercati locali organizzati da diversi indicatori di distanza in miglia. Questa non è la via più veloce attraverso lo stato, ma probabilmente la più bella.
Vicksburg Mississippi
Come appassionato di storia e appassionato di storia della guerra civile, in particolare, ho cercato di arrivare a Vicksburg nel Mississippi per alcuni anni. L'assedio di Vicksburg nel 1863 fu un importante punto di svolta della guerra civile. La sua cattura permise al sindacato di controllare il Mississippi dalle sue sorgenti al Golfo del Messico, che dimezzò la Confederazione.
Il Parco militare nazionale di Vicksburg commemora la battaglia e coloro che hanno combattuto qui. Una delle caratteristiche più interessanti del parco sono gli Stati Uniti Il Cairo, che è una vecchia nave armata rivestita di ferro dell'Unione affondata durante la battaglia ma sollevata dalle acque fangose, in gran parte conservata, nel 1965.
Vicksburg mi sembra essere una città in crescita dopo alcuni anni difficili. Ci è piaciuto visitare il suo museo sul fiume Mississippi inferiore. Il museo è gestito dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito che ha una base qui a Vicksburg. Il museo si concentra sul lavoro del Corpo sulla navigazione e sul controllo delle inondazioni del fiume Mississippi inferiore. Abbiamo anche invitato una visita al vecchio museo del tribunale e ad alcuni dei meravigliosi ristoranti della città.
Maggiori informazioni sulla nostra visita a Vicksburg a questi post:
- Cosa vedere e fare a Vicksburg, Mississippi
- Dove mangiare a Vicksburg, Mississippi
Monumento nazionale del punto di povertà
I migliori voli che potemmo trovare non erano da Vicksburg ma da Little Rock, nell'Arkansas, quindi guidammo da Vicksburg attraverso la Louisiana e l'Arkansas per prendere un volo.
Lungo la strada, ci siamo fermati in un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO chiamato Poverty Point. Il sito è un monumento nazionale gestito dal Louisiana State Park System.
Poverty Point è una serie di tumuli indiani, non tumuli funerari, ma costruiti probabilmente per scopi cerimoniali. Se i tumuli non sembrano incredibilmente impressionanti, allora hai perso il punto che sono stati costruiti in un breve periodo di tempo dai nativi americani usando poca più tecnologia dei cestini di canna. Se ti trovi in zona Poverty Point è una tappa molto interessante che ti richiederà un'ora per vedere in auto o più a lungo se invece percorri i sentieri.
Great American Road Trip
It Little Rock era uno dei luoghi che abbiamo visitato durante il nostro Great American Road Trip che comprendeva Kansas City, Little Rock, Memphis, Nashville, Louisville e Cincinnati. Se vuoi continuare il viaggio da Little Rock, controlla maggiori informazioni su quel viaggio.
Il sud americano
Non sono sicuro di cosa mi aspettassi dal sud americano, ma la maggior parte era molto familiare. Ci sono sicuramente ristoranti e negozi familiari. L'Alabama, in particolare, è molto più bella di quanto penso di aspettarmi. È molto verde e abbastanza bello in una calda giornata di fine primavera. Anche gli altri stati erano belli, sebbene possano apparire un po 'più sfidati economicamente nelle aree rurali.
Abbiamo visto alcune prove delle difficoltà che alcune città rurali stanno incontrando quando ci siamo fermati a Eudora, nell'Arkansas. Il negozio di alimentari in centro era quasi l'unico edificio non chiuso sulla strada principale e aveva cartelli che dicevano che non avrebbe chiuso perché sembrava totalmente fuori mercato.
sorprese
Di tanto in tanto, abbiamo visto qualcosa che ci ha fatto fare un doppio giro. Mi sono dovuto fermare quando ho visto le indicazioni per un pollaio infestato a Helfin, in Alabama. Abbiamo anche visto segni per due diversi cimiteri di cani coon. Non li abbiamo a casa e questo, ovviamente, è il motivo per cui mi piace un buon viaggio.
